图文 | 史诗长
在南京夫子庙东关水闸（武定门北公园）明城墙外，有一棵古银杏树（也叫白果树），十几年前，树上挂着一块牌子，写着树龄：“256”，它记录着这棵银杏树已有两百多年的历史。它没有绿绒大伞的树枝和分叉，只有几根粗大的树枝高入云宵，深深扎根土藏深处的粗大树杆，粘满了那些斑驳脱落的树皮，在流经岁月的风雨中，刻下了一个又一个岁月的轮痕，它告诉我，这棵古银杏树，曾经在历史的长河中迎来送往了无数个日出日落，在风霜雨雪的锤炼中愈发粗壮而稀有。
1988年我到地方工作，就住在离这棵古银杏树不到100米远的地方。每天上下班都要经过一条“S”型小道，从古银杏树旁路过。从武定门外到东水关闸不到一公里，西边是明城墙，东临秦淮河，在城墙根底下新开发建设了14幢住宅楼房，我住在最后一幢。紧贴城墙根下，修建一条不足2米宽的水泥路，向北延伸，有两户人家和这棵古银杏树，挡住了必经之路。一户住在城墙根底下；另一户住在河边、银杏树底下，造成弯曲难行的“S”小道，才能走出东水关闸。自然有人不满，强烈要求拆迁掉这两户人家。可这两户人家偏偏就是不走。有的人出语不善，骂姓丁与姓赖的为“钉子户”、“赖不走”。
当时，我也很纳闷，为什么要拆迁掉这两户人家。时间长了，对此情有点熟路轻辙。有一天周六下午加班回来很早，见姓赖的正在往银杏树根部浇水，便与他闲聊了起来。姓丁的，名来宝，是下放回城的住户；姓赖的，名正祥，那年已73岁，原住明城墙东关头闸里头河岸边，有一年因河水猛涨，退水后房屋地基下沉，老两口将家搬迁到对赖家有“恩”的银杏树下，搭建了两间平房住宿，说一生一世要“侍候”这棵银杏树，一住就是十几年。
暂不说“赖不走”的原因，先说说古银杏树对赖家有“恩”的故事。据清《同治上江两县志》记载：东关头因东水关闸得名，驻坝始建于杨吴筑城时期，明朝修建明城墙时在原有的基础上进行了扩建，并在闸的两边岸上，栽了十几棵银杏树，后来在几次改建修拆中，唯一保剩下来的只有这棵银杏树。它在岁月的过往中，逐年长得又粗又高。1937年12月13日，日军进占南京城，在第6师团长谷寿夫等法西斯分子的指挥下，对手无寸铁的南京人进行了六周惨绝人寰的大规模屠杀，就在银杏树不远处，制造了“武定门万人坑”。毎天被抓来人除枪杀后推进坑内外，有时，还选几个人绑在银杏树上，让刚刚来中国的小鬼子练枪法，当活靶子来屠杀。一个夏天，“赖不走”的父亲和其他几人被抓，绑在银杏树上当活靶子枪杀。这时，几只乌鸦发出悲哀的惨叫声飞过，晴朗的天空突然乌云密布，也许是日本兵惨绝人寰的屠杀激怒了上天，瞬间狂风大作，“噼啪”一声震耳欲聋的雷鸣巨响，一根粗大的树枝被雷电折断，从空落下，正巧落在准备开枪屠杀的一名日本兵头上，这时，日本兵急于抢救被树枝压的小鬼子，“赖不走”的父亲和其他几个人乘鬼子忙乱从倾盆大雨中挣脱，跳入秦淮河中逃命。小鬼子在慌乱中发现被绑在银杏树的人不见了，急向银杏树、秦淮河开枪。“啪啪”的子弹打在树杆上和水里，枪声铭刻在银杏树中。“赖不走”的父亲跳进河里，一个闷子游出几十米，才活了下来，保住了性命。父亲在临死前把“赖不走”叫到床前，断断续续地说：“东关水闸外那棵古银杏树，是赖家的救命树，恩重如山，要好好侍候它……”话没说完，就断了气。“赖不走”把父亲的话牢牢记在心里，经常到古银杏树下除草、翻土、浇水，特别是到了银杏果成熟的时候，生怕采果人折断枝条，都要到现场看管，银杏树成了赖家世代护佑的“恩”树。
话分两头说。自从“赖不走”把家安置到银杏树下，一住就是十几年。到了八十年代后期，武定门外至东水关闸段进行环境整治与改造，“赖不走”听说修建一条水泥通道，要拆掉他家的住房、连根铇掉古银杏树（那时对保护古树意识淡弱），他拿老命来保护这棵银杏树，不管来自多大势力的碾压，都不肯走。他说：“人和树一样，人活着，有喜怒哀乐，能表现出来；树，是无声地活着，却给生命带来绿洲。珍惜和护佑树，就是在爱惜自己”，死守这棵古银杏树。又过了七八年，为保护东水关闸古迹，要新建“东水关闸公园”，设计人员认真听取“赖不走”的意见和想法，精心设计出“U”型路，让古银杏树保存下来，”赖不走“和另一户也住进了另一处新房。如今，当你行走到这里，古银杏树、明城墙、水闸古迹与新建公园相融合，又给秦淮风光带増添了一处气韵旖旎的风光。
岁月悠悠，银杏情深。当年被日本小鬼子弹丸中伤的树杆疤痕已消失，刺耳的枪声也销声匿迹，当你站在高高的明城墙上望去，古银杏树那一抹金色呈现在半空，就像成千上万只蝴蝶，在半空中飞旋。一阵微风从枝间拂过，无数金黄的叶子，像许多耀眼的繁星在半空中闪耀，发出“沙沙”的声响，犹如一支优雅的乐曲在东水关公园空间回荡……
编辑 | 陈涛 门西小二
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