话说保方村，你知道吗？你一定会说：咋不知道，保方四周有青青片片竹园，有深幽清静的柏树园，有火红的山楂园，还有苇园、梨园。待来年春上，梨花白，桃花红，气新风清，鸟语花香。家家竹梢舞，户户叮咚响，是远近闻名的风景秀丽的村庄。可还有一句流传的板话，不好意思说“保方村，人古董，家家户户箍茅桶。”其实也不是外人故意贬低保方人，而是为了押韵顺口，才有如此语句，但也道出了保方的传统秘密绝活。
    

具体说起斗、升、水桶、茅桶的制作过程，那是保方人的技术专利，是维持家庭生计的一门手艺，是智慧和创造的结晶。
   

     不知是从哪个朝代起，这门手艺，就传了下来。从我记事起，亲眼目睹父母亲的艰辛劳作。首先，他们把圆木打截成需做物件的尺寸段落，再将一段卡在竖桩上固定住，二人各自坐在两头的木椅上，或弓腰半立，两眼注视着锯口，心领神会统力协作，默契配合，扯着四尺五长大锯。紧握大锯横樑，先慢后快，逐渐加速，大锯两头上下起伏，你来我往。锯木似雪花往返飘洒，落在他们身上腿上，汗水浸透他们的衣衫，晶莹的汗珠从他们腮边滚下。锯和木头之间的摩擦，如大弦演奏，旋律铿锵。
  

      一个多时辰过去，散发着木质香味的弧形木板，咔咔而下。我顺势将木板收拢一起，码齐比对，嗨！竟然薄厚均匀，分毫不差，觉得非常好奇，就问二老：“为什么不画线，尺寸规格都一样呢？”父亲擦了把头上的汗，笑着对我说：“干的多了，时间长了，就能掌握住技巧。板的薄厚靠眼力，木板弧度凭锯樑的高度来掌握，要有心力，要有耐性。”

      随后的工序，就主要由父亲这样的男性工匠来完成。斗、升的制作，需用三道标准的容量铁箍，板厚六至七毫米；而水桶和茅桶的板厚十至十二毫米为宜，水桶也是用铁箍，而大小不一，随用户需求而定，茅桶则用竹圈箍，上中下三大箍，上大下小，上下比例协调。要用竹刀把竹子破开分成相等宽度，削去内簧，加工成细篾，进行穿圈。根据茅桶的直径大小，确定竹圈的尺寸，从外向里进行一层层叠穿，使箍型内凹外凸成弧形。桶板的加工，比较费工费力，锯下的桶板水分比较大，需在专门的火炕上进行烘烤，焙干才能加工，使之不再收缩。每一块板都要进行合缝，施工者要坐在长板凳上，板凳面上，钉上顶头，木板顶住顶头，再用绳子兜住木板另一头，一只脚蹬紧绳扣，卡紧木板用长刨推送。过去几刨就要拿起木板，眯住一只眼看一看板线是否平直，角度是否准确。一副桶需要三四十块木板，依次双边都要合对。

      一切工作准备就绪，主题扠桶工作就要开始，将三个桶箍放摞在一起，拿起两块宽窄相等的木板，作为对称耳板所用。水桶的俩块耳板比一般的板高出四五公分，俩边分别打出一圆眼用作穿铁盘。茅桶的两块耳板呈月弓形，板头上方七公分左右凿一个一公分半的长方眼，用一块弯形二十公分长的木料开隼，安在月弓形耳盘上。把两块耳板放在圈内对称竖起，人坐在低椅子上，双脚压住底圈，挑起中上圈，分别撑住两边耳板，先扠前半边，再用撑子上下撑住耳板，再从脚的俩边轮流扠板，合拢时用一块上宽下窄的梯形板，用斧头轻捶慢打，扣紧桶体，严丝合缝。

当桶成型后，还要仔细加工，要使里面光滑，需用一种长尾麻雀小刨，进行修整。斗和升因料板轻脆，不许用力太大太猛，顺着板缝轻滑慢溜。小刨子的底面成弧形与桶里面相吻合，逐步推拉，来回百余次才能完成。桶底的安装是最后一道工序。一般的桶底，需用三块木板，把三块板平摆在地上，按照桶形的内圆用铅笔画线，用细齿小锯顺线锯圆，锯时留线。底板立面要与桶的圆周严谨密切，契合有度。在用桶摤捣压，桶摤的下端是圆形铁饼有利于底面受力平衡均匀，底面压平后，用新鲜锯末撒向桶内，用桶摤的上端扁形鸭嘴进行掖缝。多道工序完成后，进行外观整修。俗话讲：“人活一张脸，货卖一张皮。”用宽六公分长三十公分的刮刀，细致净面，再用小蝙蝠刨子打棱，使之细腻光滑，整洁玲珑，敲之声如铜鼓，视之形若古钟。

     大斗、小升、水桶、茅桶同属桶科容器，做法大同小异。据历史考证，大斗小升起源于战国时期，历史悠久，在农市家户，粮行经营期间，二者起着公平良心作用。但在不法商贩、地主老财的眼里，是他们谋取盘剥利益的用具，在器具中安下机关，大斗进小斗出，不择手段，进凹出凸，一尺俩面。人际交往，天地良心，“斗米恩，石米仇”渐次为：“升米恩，斗米仇”。升米雪中送碳，解急救命之恩；能付升恩，不与斗仇，顺乎于社会明智哲理，避之于懒惰依赖。

 在长期的社会活动中，斗逐渐上升为红白喜事、起脊建宅礼器之用。婚拜天地，大红双喜，围斗而敷，装满粮种，摆上皂角，上插柏枝，绕上红绳，系上红枣，挂上花生，寓意多子多福，百年好合，早生贵子，预示喜气和吉祥。立架建樑，上脊落口，匠人斧头一声砸响，鞭炮轰鸣，主家掂斗上房，面向街坊邻友，将斗内飘粮喜糖撒向四方，一方众人弯腰哄抢，随之斗底朝上，抖落两边一副对联：立架巧逢黄道日，上梁正遇紫徽星，横批是：吉星高照。

     多年多代，日月轮回，不说大江南北，起码在怀庆府这块沃土上，大斗小升遍布于大家小户、粮行集市，随处可觅。

     保方村，姑舅亲，一根竹子分东西。话说做桶后剩下一堆竹梢细杆，引起魏氏亲家注意，看到吴家个个忙碌，不免引发一种想法，把剩下的竹梢废物利用，做成长把笤帚，打场晒粮食，清扫庭院，又有事干一举两得。从此长把笤帚成为保方村的传统手艺活。长年累月，久而久之，逐渐驰名，素有：“头光把还在”之说。

 做笤帚分三个步骤，其一，修梢留杆，把杆直竹稠的竹子整理出来，进行修剪，留住上梢，修去下梢，备以外包用。其次是整梢，将细微枝长的梢挑拣出来，用作内攘。制作为第三步，用四至五根柱子插翅摆放均匀，随之把捡出来的长梢，按次序摆列在底梢上，再拿上几根竹子，同样插翅摆放在上面。一个笤帚的简单布局，规整齐全后，进行绑扎固定，先在顶梢捆扎一道扣，再在笤头的中部位置十字穿插捆绑，然后在笤头的根部穿心固定，加上十字捆扎，使整个笤头严实密札。

      笤帚的使用寿命长短，取决于笤把的修正，把事先破好的竹篾一圈一圈的缠绕在笤把上，使之紧凑硬扎，间隔缠绕四五道即可，随之再把笤头完美的修剪造型，显之挺秀整齐，充分彰显做活人的利索巧美、干净洒脱的品格和风姿。

     上世纪七十年代以前，方圆左近，十里八乡，连沁阳县城清扫大街用的多是保方的长把笤帚。每当夏收秋忙到来之前，是长把笤帚的销售最佳时机，边坊二村家家户户，十之六七都是保方笤帚，逢集逢会都要买上一俩把。特别是在生产队时期，收麦放场，收秋晒粮，基本是人手一把，缺之不可。顶风扬场，顶堆人要挑上一把顶好的笤帚，贴身站立，弓步向前，手持笤把，摆一摆、荡一荡、抖一抖，检验一下笤帚的质量与用度。即时风起，钻进麦豆雨中，顶起红籽，赤脚光背，弓身探立，伸开双臂，挥动笤帚，轻捋浮扫，任凭脚下麦豆漫堆，依然糠粮豆皮，泾渭分明。

 收起镰刀，挂起锄头，北方人围着火盆，细说闲言，享受丰收成果的时候，保方人又开始了另一种繁忙，铺排今冬明春的活事，联系原料的购置与储藏，添置更新修理家具，斧头刨凿，大小细锯，竹刀扁担，系数各样一一备齐，迎送买卖，挑担游村，售后修理。村外的几条路上，有拉车的、赶车的起货客人，也有满载原料而归的脚夫，还有外出揽活的经济人，也还有晚霞归来的零活工匠人。总而言之，老祖宗传下来的手艺，造就了保方人的幸福，保障了保方人的生活安康。

     社会的不断进步，生活方式的转变，到上世纪五六十年代，由家庭作坊逐步发展到队办副业、村办副业，为我村的经济起到了一定的推动作用。这些老物件，虽算不上高档华丽，但在人们的生活当中，带来了方便和利益，留给我们的是先人们的智慧和创造精神……