我与日本绘本的结缘起始于吉竹伸介的系列，最先翻译的是他的代表作《这是苹果吗，也许是吧》。在出版方的安排下，2019年春天，我在横滨与他见面，实在没想到他个子人很高，但使用的笔录本却很小，小到跟一包香烟盒差不多。
其实，也是在同一年，我与上海《在日本》团队合作，首次把著名的手帐《Hobonichi》翻译成了中文，这期间养成了涂鸦的习惯，开始重温自己从小画画的童子功。结果一发不可收拾，每年都在手帐上涂鸦，竟然已经涂了5年多。无疑，日本绘本通过我的翻译传递给广大读者之前，第一个影响的个人大概就是我本人，甚觉整个系列（10多本以上）的翻译都超有趣，比翻译小说更具想象力。
在绘本这个行业里，我认识福音馆书店的资深编辑唐亚明先生近30年了，这期间曾经探讨过中国绘本是否能更多地被介绍到日本，因为从我周围从事绘本的日本编辑来看，似乎缺乏热情。对此，唐先生告诉我：“日本和中国的绘本极大的不同是不追求社会意义，以童趣为最重要的标准，特别是不要立竿见影式的用处，作用。这些在中国是被要求的，否则不好出，读者不爱买。日本大约在四五十年前过了这个阶段。这个概念的差距很大。再有就是漫画和绘本是作为两种不同的艺术形式出版的。中国易于把两者混为一谈，以为漫画式就是孩子爱看的。不过日本出版社都是私营企业，没有统一的标准，只有读者大致的认识。中国绘本在日本没有市场的原因很多，不容易在短期内解决。”
上述这番话虽然切中要害，但一时半会也无法改变现状。对此，我大约在10年前尝试了另外一条路径。这就是策划中文版《猫咪站长小玉》的出版。这本书的作者是冈山县的一位著名的企业家小岛光信。他只因一只猫咪而下决心收购了一条即将废弃的铁路线，并命名这只名叫“小玉”的猫咪为站长，每天穿上制服在站台值班，迎来送往，深受乘客们的喜爱。结果，这条铁路线因为这只“小玉”火了，经济效益得到了改善，它的故事本身也吸引了海内外的游客。日前与小岛先生见面时，他让我看了一张照片，一位从美国专程来访的姑娘向他展示了身上的刺青就是“小玉”。
这回与小岛先生见面的目的是为了把HANS画的绘本送给他，至于这个策划是如何衔接的，又是如何克服疫情，终于在北京得以出版，回头得空儿再写。专此贴出HANS的一段感言。
一个是从虚拟空间走出来的中国“阿狸”，另一个是曾经存活于现实空间的日本猫咪“小玉”，这两者究竟演绎出了什么故事呢？这个创意也许正是过去与唐亚明先生的交谈时所获得的一个闪念。衷心希望中日两国的小朋友们喜欢绘本《阿狸与小玉》。接下来，我会在日本出版同名译本，并策划制作同名的动漫电影，按照10年前的路径继续往下走，与大家共同进步。
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