如何认识中国，无疑是一个大课题，这不仅对中国而言如此，对世界更是如此，甚至拿内外做比较，中国之于世界的影响已经越来越引人注目了。
昨晚，与一位日本作家餐聚，谈了有关中国的话题，他打算写一本有关当代中国的书。按照我过去的经验，谈这类话题的日本人要么是中国问题的专家，要么就是因为某种私人原因与中国结缘的人，除此之外，并没有很多的日本人谈中国。
我家有一位邻居，男主人看上去是退休人员，平时在路上遇见一般都是礼节性的打招呼而已，没有深谈。不过，有一回在路口等红灯，他跟我说：“今年的夏天太热了，我一辈子都没遇到过这么热的天气。” 我应声道：“是的，这里靠海近，湿度高，挺不好过的。” 不多一会儿，他接下来说：“我过去常驻北京，天也热，但湿度低，比日本好过多了。”
话说到这里，绿灯亮了，我们各走各的路，谁也再没跟谁说话了。至于他是否知道我就是北京人，实在是无从而知。
再后来，他病逝了，举办葬礼的那一天。我正好开车去大学讲课，路遇他的家人全穿的是黑色的丧服，分乘几辆面包车正要出发，阳光下尤其显得很凝重。当时也是一个炎热的夏天。
现在想起来，在我周围的日本人谈论中国也许跟这位长者是一样的，并不刻意，只是自然的流露。当然，这跟我自己并非到处都说中国一样，但凡有国家的光环之前，首先大家都是人，从人知道人开启，才是最自然的处世之道。另外，我一直坚信了解别人应该大于表达自己。所谓“慧眼识珠”，讲的是识别对方的能力，而不是炫耀自己。
现在还是把话说到刚才的日本作家。尽管他不是一位中国问题的专家，相关的知识也许还要从头来，但这个情景犹如一张白纸一样，划出任何一道，都是显耀的，甚至会发光。
实际上，了解中国恰恰需要这股势力，从原生态的异域了解起步，步步紧随，与时代同呼吸。专此，预祝他的写作顺利，让世界了解中国。
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