大明崇祯年间，庆阳府有个书生名叫刘维良，家境富裕，人品端正稳重谦逊，考了二十多年还是个秀才，只有一个独子，名叫江亭。
当时天下动荡不安，刘维良拿出钱来修桥补路救济他人，劝人向善，等到他去世的时候，家产已经施舍出去一半。
江亭和父亲一样乐善好施，妻子名叫陈月怡，贤良淑德，非常支持他做善事。夫妻俩四十岁时才生了一个儿子，取名叫天生。
这时候他的家产已经散得差不多了，债主们挨个上门讨债，他只好变卖了房屋和田产，这才还清债务，手里只剩下一百多串钱，只好租房子住。
没想到没过两年，刘江亭得了一场病，眼看着药石罔效，把妻子叫到跟前，说道：
“你我夫妻二十多年，家里的钱我都用来做善事，让你跟着我受苦了，是我对不起你，只能来生再偿还了。
儿子天生是我刘家唯一的骨血，他才四岁，以后不管再难，一定要把他养大成人，我在九泉之下也能瞑目了。”
江亭说完撒手而去，母子俩哭得死去活来，恳求邻居和房主帮忙料理后事。
房主是个好人，把租房的押钱退还给了她，又带着邻居们帮忙将江亭安葬。
办完丧事后，陈月怡把账一算，手里只剩下了四十多串钱。
她立志要把儿子养大，用十串钱做押金，租了两间更便宜的房子，其余的钱拿去放利生息。
她心慈好善，以前和丈夫做惯了好事，遇到生活贫苦还不上钱的，甚至连本钱都不要了，不到三年，把剩下的钱也都用光了。
她心想，那十串租房的押金是保命的钱，不到万不得已的时候绝对不能动，于是白天打猪草，晚上纺棉花，还帮人缝缝补补洗洗涮涮，每天煮些稀粥，等儿子吃了自己才吃。
刘天生从小就非常孝顺，看到饭少就少吃，见母亲辛苦，就去捡柴禾换米。
有个和他一起捡柴的小伙伴，名叫雷镇远，比他大四岁，两人非常投缘，经常送他回家，陈月怡见他对儿子好，经常送他一些礼物。
雷镇远的父亲名叫雷云开，家境贫寒，以教书为生，因品行端方，很受人尊敬。
他的父亲早已去世，对母亲何氏极其孝顺，每隔三五天就要从私塾回来一趟，每次都会割肉给母亲吃，晚上回早上去，从又不耽误学生的功课。
他的妻子名叫夏玉君，出身书香门第，性格温良贤淑，对母亲也非常孝顺，夫妻俩情投意合，伉俪情深。
雷镇远八岁那年，雷云开回家看母亲，路上遇到大暴雨，得了风寒，一直不见好。
夏玉君每天求神拜佛，甘愿把自己的寿命换给丈夫，可天不遂人愿，雷云开病情越来越重，最终撒手人寰。
何氏看到儿子身亡悲痛欲绝，大叫一声昏了过去，夏玉君赶忙煮了姜汤给她灌下，她才缓缓醒来。
何氏哭了一会儿，突然朝床头撞去，幸好夏玉君眼疾手快，及时拉住了她，劝道：“婆婆要看开些，人死不能复生，你老人家可要保重身体，要是有个三长两短，你儿在地下怎能安心？”
何氏哭着说道：“媳妇呀，我这么大年纪了，以后可怎么活呀？”
夏玉君说道：“婆婆放心，媳妇以后再苦再难，也要把婆婆侍奉好。现在不是哭的时候，需要婆婆做主，给相公料理后事。”
何氏听了儿媳的话，带着孙子挨家挨户给邻居磕头，邻居们出钱又出力，把雷云开安葬，私塾把他的工钱交给婆媳俩。
雷镇远诚实孝顺，每天努力捡柴，和天生情投意合，天天在一起捡。
天生长到十二三岁，陈月怡劳累过度，经常头晕眼花，需要吃点油荤补身体，和雷镇远商量，一起到离家十多里的山上砍柴。
天生每天只吃野菜，攒下钱来，每隔六七天能给娘割四两或者半斤肉吃。
这天在山上打柴，雷镇远看到一只兔子跑过来，立即一斧子砍去，砍中了兔子的一条腿，见兔子继续往前跑，赶紧喊天生。
天生抬头一看，兔子正好从面前经过，顺手一斧子砍倒在地。
镇远想把兔子拿回家给奶奶吃，天生想拿去给娘吃，两人争执不下。镇远说平分，天生竟然不肯，把柴捆好，高高兴兴回了家。
陈月怡知道以后教训道：“镇远天天和你一起砍柴，帮了你那么多，就算是你的也该分给他，更何况是他先打伤了兔子？我平常怎么教你的，你怎么能这么自私？”
天生低下头说道：“娘，我错了，是我一时高兴，忘了娘的教诲。”
他急忙把兔子炖好，一半留给母亲，一半送到雷家。雷镇远非常高兴，留他在家吃饭，他说还要回家照顾母亲。
有一天，两人正在山上砍柴，忽然听到一阵呼啸，抬头一看，竟然是一只猛虎扑了过来，吓得两人魂飞魄散，拔腿就跑。
镇远躲在一段枯树枝下，过了好久才敢起来看，见猛虎已经走了，赶紧喊天生，却听不到他的回应。
他一边喊一边四处寻找，始终不见他的身影，心想可能是被老虎吃了，赶忙回去报信。
陈月怡得知消息，惊得昏了过去，醒过来后赶忙恳求邻居们帮忙去找，大家在山上找了两天两夜，也没找到天生。
陈月怡哭得撕心裂肺，镇远在旁边哭着劝，陈月怡哭道：“找了这么久都不见人，肯定是被老虎吃了，他爹让我好好把他养大，以后到了九泉之下，我怎么跟他交代呀！”
邻居们都在旁边劝，怕她寻短见，留下几个妇女陪着她，从此她天天在家哭个不停，眼都快哭瞎了。
附近村子里有个老婆子名叫陈小芬，三十多岁没了丈夫，和好几个男人不清不楚，想改嫁没人愿意娶，经常以烧香拜佛为名哄骗妇女。
她靠走街串巷卖针头线脑为生，还干着帮人拉皮条的勾当，心肠歹毒口蜜腹剑，最会搬弄是非。
就在雷镇远打到兔子的那天，陈小芬来到雷家，何氏把她拉进屋里闲聊，说起了孙子和天生打到兔子的事。
陈小芬说道：“老姐姐，你可真有福气，孙子这么孝顺，将来一定能大富大贵。”
临走前，她说有个亲戚送来一斤肉，家里恰好没有盐了，能不能借给她一点，等明天卖了针线就还。
何氏让儿媳妇包了一小包给她，雷镇远听说以后说道：“这个老婆子就爱说大话骗人，借别人的东西从来不还，以后不要再借给她。”
陈小芬果然没有还，过了半个月又来借米，何氏说没有。
陈小芬立刻说道：“老姐姐，我已经饿了两天没吃饭了，听说你孙子昨天刚买了两升米回来，借给我两碗，我明天卖了线就还，这次绝不失信。”
何氏经不住她软磨硬泡，让儿媳妇拿了两碗给她，陈小芬带着米刚要出门，恰好雷镇远回来，问她来干什么。
何氏说道：“她想借两碗米，说明天就还。”
雷镇远说道：“咱家都没米吃，哪有米借给她？”
何氏说道：“她说已经饿了两天了，明天就还，就当做件好事吧。”
雷镇远说道：“奶奶，做好事也要看人，不能借给她。”
说完他就从陈小芬手里把米抢了回来，何氏骂道：“你这娃儿，我已经借给她了，你又要回来，这不是打奶奶的脸吗？”
雷镇远根本不听，把陈小芬推出了门。
陈小芬从此恨上了雷家，总想着怎么报复，却一直没有机会。当听说刘天生和雷镇远一起上山砍柴时被老虎吃了，心想机会终于来了。
她来到刘家对陈月怡说道：“听说你儿子天生死了，一直想来看看你，可最近太忙，今天才腾出工夫。你那儿子多孝顺，每天亲亲苦苦砍柴，老天真是不长眼。”
陈月怡听得眼泪直流，答道：“都是我没福气，那天幸亏有雷镇远和邻居们帮着我去找，昨天他还给我送米来，一想起这事我就难受。”
陈小芬说道：“你感激他帮你找儿子，还给你送米，可你知道你儿子到底是怎么死的吗？”
陈月怡觉得奇怪，问道：“不是被老虎叼走了吗？”
陈小芬说道：“刘大娘啊，我看你是个好人，咱们又都姓陈，才跟你说实话，要是换了别人，就是给我一千银子我也不说。”
陈月怡听后更加奇怪，问道：“到底是怎么回事？”
陈小芬说道：“你儿子其实是被雷镇远打死的。”
陈月怡听得目瞪口呆，问道：“怎么会是他打死的，你是怎么知道的？”
陈小芬说道：“天网恢恢疏而不漏，他以为做过的事没人知道，那天我去看一个朋友，回来的时候在山上的林子里休息，忽然听到附近有人在吵架，走过去一看，竟然是镇远和天生。
我看到天生被雷镇远推了一把，从石头上摔了下来，又见他走过去，背起天生朝后山去了，当时我就觉得奇怪，早就想告诉你，亏你还感激他！”
陈月怡半信半疑，问道：“我儿和他无冤无仇，还经常一起砍柴，已经好几年了，他为什么要打死我儿子？”
陈小芬说道：“你还不知道，那天我到雷家去，镇远对我说，他打死了一只兔子，却被你儿子抢走了，当时他气呼呼地说，总有一天要让你知道我的厉害。”
陈月怡痛失爱子，本来就难受，听她这么一说，立刻当了真，说道：“雷镇远太没良心了，就算我儿子做得不对，他也不该下这种狠手。儿呀，你死得好惨，娘这就去找他拼命！”
陈小芬说道：“这可不行，你孤身一人去，只怕非但报不了仇，还会被他们害了。”
陈月怡说道：“这可怎么办，难道我儿子就白死了吗？”
陈小芬说道氏：“我是看你可怜，才为你抱不平，你要是给儿子报了仇，可别忘了我。”
陈月怡哭着说道：“只要能给儿子报仇，我永生永世不忘你的恩情。你快说，怎么才能给我儿子报仇？”
陈小芬说道：“这里离县城不远，你赶快去县衙告他，让他给你儿子偿命。”
陈月怡说道：“没有人给我作证，就是去了衙门又能把他怎么样？”
陈月怡说道：“我陪你去，给你作证。”
两人一大早进城喊冤，知县准了，立刻派了两个衙役去拘拿雷镇远。
雷镇远不知道是为了什么事，吓得瑟瑟发抖，官差向他要钱，何氏婆媳俩把衣服当了，换了钱给他们，才知道是被陈月怡告了。
到了县衙大堂上，知县看雷镇远年纪轻轻，不像是能行凶的人，问道：“雷镇远，你为什么要打死刘天生？”
雷镇远从来没见过官，被吓得脸色铁青，不知道该怎么回答。
知县又问道：“刘陈氏告你，和她儿子刘天生一起上山打柴，趁他不备把他打死，是真的吗？”
雷镇远答道：“刘天生是被老虎叼走了，我可没有打他。”
知县问道：“你们两个在一起砍柴，他被老虎叼走了，你怎么会毫发无损？”
雷镇远答道：“我跑得快，躲在了枯树枝下面。”
知县又问陈月怡：“你说雷镇远打死你儿子，是你亲眼看见的吗？”
陈月怡答道：“我没有看见，是刁陈氏看见的。”
知县把陈小芬叫上来问道：“雷镇远打死刘天生，是你亲眼看见的吗？你可要说实话，倘若有半句假话，打烂你的狗嘴！”
陈小芬把早就准备好的说辞讲了一遍，知县听后问道：“她姓刘你姓刁，你和她非亲非故，为什么要帮她出头？”
陈小芬说道：“虽然她婆家姓刘，我婆家姓刁，可是我们都姓陈，是同族姐妹，她的事就是我的事。”
知县让她先下去，问雷镇远：“据她说来，是亲眼看到你把刘天生打下山崖的，你还有什么话说？”
雷镇远哭诉道：“请大老爷明察，我和刘天生从小一起长大，情同兄弟，那天看到老虎，我俩吓得分头逃命，我躲在枯树枝下，过了好久才敢出来，发现他不见了，赶紧下山告诉他的母亲，我怎么可能会打死他？”
知县问道：“当时没有找到，他母亲报怨过你吗？”
雷镇远答道：“陈大娘把我当亲儿子看待，当时连一句重话都没有说。”
知县又问：“老虎来的时候你们各自逃命，有没有人看到？”
雷镇远答道：“当时山上就我们两个，没有别人。”
知县说道：“也可能是你跑得急，没有发现，或者有人看见了，而你不知道。”
雷镇远说道：“我们砍柴的地方没有路，很少有人经过。”
知县见他听不懂自己话里的意思，呵斥道：“你这蠢才，听不懂人话，难道你的亲戚邻居就没人看到吗？”
雷镇远说道：“我家虽然有几个亲戚，可都很少来往，山上离我家也远。”
知县听后也很无奈，说道：“好了好了，不用说了。刁陈氏说是你打死了刘天生，你承不承认？”
雷镇远说道：“之前她来我家借米，我没有借给她，她就恨上了我，诬告我害了天生。”
陈小芬在堂下大声喊道：“大老爷，提棒唤犬犬不至，操手问贼贼不招，不动大刑，他怎么会认？”
知县听后勃然大怒，呵斥道：“好个伶牙俐齿的妇人，要不要用刑，还要你来教本官吗，来人，给我掌嘴四十！”
衙役把陈小芬扯过来掌嘴，知县又问雷镇远：“你打死刘天生，还不从实招来！”
雷镇远坚决不认，知县让衙役重打他四十大板，打得他不停哀嚎，两腿都渗出血来。
知县说道：“只要你好好招认，本县不判你死罪，你的奶奶和母亲，本县也可以按月发官粮救济她们。”
雷镇远受刑不过，只得招认。
知县又问他尸首在哪里，他说丢到后山了，山里有虎有狼，现在只怕已经尸骨无存了。
雷镇远招供画押，被押入监牢，母亲夏玉君知道以后告诉了婆婆。
何氏哭道：“孙儿呀！奶奶把你当宝贝，从来没动过你一下，你哪受得了这种苦。那个刁陈氏胡说八道害我孙儿，刘大娘也是没良心，亏我孙儿对她那么好。”
婆媳俩进城给雷镇远送饭，见他脚上带着铁链，腿都被打断了，抱住他嚎啕大哭。
雷镇远哭着安慰道：“奶奶，娘，别哭了，这都是孙儿命该如此，可能是前生欠下的债，要我今生偿还，只是孙儿不孝，不能再侍奉奶奶和娘了。”
婆媳俩听得心如刀绞，狱卒催她们赶紧离开，她们把家里的被褥和床都当了，换了钱打点狱卒，说尽了好话，狱卒才答应打开雷镇远身上的镣铐。
婆媳俩每天在城里讨饭，知县听说以后，让她们回家，每个月送去一斗米和二百文钱。
婆媳俩回到家后每天以泪洗面，听说关老爷特别灵验，准备了香烛来到关帝庙，恳求关圣帝君救救他们的孩子。
到了农历八月秋审，经上面审核，竟然判了雷镇远死罪。婆媳俩听说以后，赶紧来县衙看，见雷镇远已经被带到了大堂上。
知县说道：“雷镇远，本县也想救你，可是上面判了你死罪，我也没有办法。你的奶奶和母亲，本县已经发给她们口粮，你不必挂念，不要埋怨本县。”
雷镇远哭着说道：“这都是我前世欠下的债，怨得了谁？感谢大老爷，让我奶奶和母亲不至于饿死，罪人死也瞑目了。”
知县说道：“本县也知道你的冤屈，没想到竟然是这个结果。堂下已经准备好了酒饭，愿你来生无灾无难，富贵双全。”
正说话间，忽然听到一声咆哮，吼声如雷，惊天动地。
知县抬头一看，见衙役们都跑了进来，一头斑斓猛虎咆哮着朝大堂冲了进来。
知县吓得拔腿就，躲进了后院，衙役们也各自逃命，只剩下雷镇远一个人跪在堂上。
老虎跳到堂上，趴在了雷镇远身边，吓得他魂飞魄散，一动不敢动。
知县听到外面安静了，扒着门缝往外看，见老虎和雷镇远都在堂上，也不吃他，静静地趴着不动。
知县觉得非常奇怪，小声喊衙役，衙役们都不敢答话。
过了好久，知县大着胆子走到大堂上，喊衙役们来站班，可他们都吓得哆哆嗦嗦，躲在后面不敢出来。
知县坐下问道：“本县今天升堂判决囚犯，你来到堂上想做什么？”
见老虎趴着不动，知县问道：“莫非你是觉得我判案不公，来吃我的？你要是来吃我的，就点三下下头，我让你吃。”
老虎还是趴着不动，知县问道：“莫非你是为了雷镇远的案子来的？”
老虎听后点了点头，知县大喜过望，接着说道：“按照雷镇远之前的供述，刘天生是被老虎叼走了，到底是不是？”
见老虎点头，知县问道：“他是不是被你吃了？”
老虎又点点头。
知县说道：“俗话说杀人偿命欠债还钱，既然他是被你吃了，依照律法，应该为他偿命，你愿不愿意？”
老虎听后没有点头。
知县说道：“你不愿意给他偿命，听说蛇咬三世冤，虎咬对头人，你是前世和刘天生有冤，今生来报仇的吗？”
老虎纹丝不动，知县又问道：“既然你们无冤无仇，看来这都是刘天生的命，对不对？”
老虎依然不动。
知县只好说道：“看来是你吃了刘天生，见他母亲把雷镇远告了，今天处决，你不忍心，所以来为他申冤，是不是？”
老虎听后连续点了三下头，知县说道：“既然是这样，那我就判放你回到山里去。”
陈月怡回到家后，陈小芬来找，说是为了给她儿子申冤报仇，连累自己挨打，找她要医药费。
陈月怡无奈只好把家里的一些东西拿去当了，得了七百文钱，全都拿给陈小芬。
这天家里没吃的了，陈月怡进城当棉被，听说雷镇远要被处斩，想起他之前对自己的好，有些不忍心，买了几个包子给他饯行。
她来到大堂上，看到知县正在审老虎，听说儿子是被老虎吃了，跑过去哭喊道：“大老爷呀，我儿死得好惨，求青天大老爷让老虎给我儿子偿命！”
知县说道：“刘陈氏，我正要派人去找你，你自己来了，来得正好。你诬告雷镇远，依律应当反坐，我看你一个人把孩子养大不容易，又是误信人言，就不治你的罪了。你先下去，我自有处置。”
知县问老虎：“你是兽中之王，不该随便伤人，况且刘天生是个孝子，要打柴奉养母亲，你为什么要吃他？我要判你的罪，你愿不愿意？”
老虎没有动，知县说道：“你吃了刘陈氏的儿子，让她以后靠什么生活？既然你吃了他的儿，我判你做他的儿子，你愿不愿？”
老虎听后竟然点了点头，知县说道：“既然你愿意做她儿子，就要和她儿子一样为她养老送终，不可半途而废。”
老虎听后又点头。
知县大喜过望，说道：“本县在这里做官，没想到连猛兽都被感化了，亲自来投案，帮雷镇远洗脱冤屈。不像有些人，忘恩负义，这么看来，他们连禽兽都不如。”
知县让老虎回去好好孝敬陈月怡，老虎摇头摆尾出了县衙。
知县将雷镇远无罪释放，又派人把陈小芬拘拿到县衙，判她诬陷好人，掌嘴八十，戴枷示众十五天。
陈小芬被戴上重枷示众，不到十天就气绝身亡了。
陈月怡回到家后，后悔自己误信人言，冤枉了雷镇远，差点害他丢了命，心里十分不安，立刻到雷家请罪。
雷镇远知道她是被人挑唆，原谅了她，何氏和夏玉君可怜她没了儿子孤身一人，想让她搬过来一起住。
她非常感激，说过些日子就搬过来。
等陈月怡回到家，发现院子里有一只兔子，已经死了，不知道是从哪来的。她觉得应该是儿子的魂魄送来的，高高兴兴拿出厨房煮了吃。
第二天一大早，陈月怡打开门，发现院子里有一头已经死了的麝，不知道是怎么来的。
她觉得奇怪，心想：“麝香很值钱，镇远被我拖累，受了那么多苦，不如把他叫来平分。”
中午的时候，雷镇远恰好路过，陈月怡把他叫进来，让他把麝剥了。
雷镇远把麝拿进城去，卖了十四串钱，给陈月怡买了一套衣服，以及被褥油盐柴米等，花了五串钱，其他的拿回来交给她。
陈月怡让他拿七串，他只拿了两串，她再三劝他多拿一些，他才拿了四串，回家给奶奶和娘买了衣服。
过了两天，陈月怡正在家里纺纱，忽然看到一只老虎跳进院子，嘴里还拖着什么东西，把她吓得魂飞魄散，赶紧躲进了屋里。
过了好久，她听到外面再没有动静，扒着门缝往外一看，只有一只鹿倒在院子里。这时候她才明白，之前的兔子和麝都是老虎送来的。
她又把雷镇远叫来，拿肉去卖，把骨头煮熟，喊何氏婆媳俩来喝汤，四个人都吃不完。
从此以后，老虎经常会送来一些野物，陈月怡试着和它说话，它摇头摆尾，好像和她很亲昵的样子。
再后来，老虎干脆住在了陈月怡家里，开始的时候睡在房檐下，后来喊它进屋睡，把它叫做“虎儿”。
陈月怡从此丰衣足食，比儿子活着的时候过得还好，见雷镇远忠厚老实，经常喊他过来住，还把老虎捕到的野物分给何氏婆媳俩。
几年之后，天下大乱，李自成的义军四处攻城略地，很多州县都被攻占，守城的官员纷纷逃命，庆阳府一带也有个头领绰号“水底蚊”，百姓们全都躲进了城里。
雷镇远觉得村子远离大路，贼人应该不会来，没想到忽然传来消息，说“水底蚊”正在往这里赶，已经不远了，陈月怡、何氏婆媳俩和雷镇远赶紧进城。
守城的官员怕贼人混在百姓里，不肯开门，一家人进不去，哭天抢地六神无主。
就在这时，突然有一个人走进院子，身穿道袍，身后背着一把宝剑。
陈月怡仔细一看，竟然是早已葬身虎口的刘天生，大叫着有鬼，慌忙关上了门。
她在门后喊道：“儿啊，你可不要吓娘，现在娘有钱了，等那帮贼寇走了，我立刻请高僧为你做两天道场超度！”
刘天生大喊道：“娘，你这是什么话，孩儿还活着，怎么会是鬼？”
陈月怡说道：“儿啊，你被老虎吃了，已经有五年了。”
刘天生说道：“这就怪了，我才走了四五天，怎么就五年了？我真的没有被老虎吃掉，只是在山上摔了一跤。娘要是还不信，打开门出来看看。”
何氏说道：“刘大娘，鬼是不敢白天出来的，说不定你儿子真的没有死。”
过了半晌，陈月怡见刘天生站在院子里没有动，哆哆嗦嗦打开屋门。
刘天生走过去作了个揖，说道：“这几天让娘担心了。”
陈月怡看他活灵活现地站在面前，眼泪夺眶而出，说道：“儿呀，你到哪里去了，一走就是四五年，娘以为你被老虎吃了，眼都快哭瞎了，还差点冤枉了你雷大哥。”
刘天生告诉母亲，那天看到老虎扑过来，他吓得撒腿就跑，不知道跑了多远，忽然脚下一空，掉了下去。
等他醒来的时候，发现四周一片漆黑，什么也看不见。他坐了一会儿，发现墙上有光透进来，伸手一摸，竟然是石头做的门。
他轻轻一推，门就开了，竟然是个山洞，前面有一道亮光。
他朝着光走过去，走了七八里，豁然开朗，只见前面树木茂盛，风和日丽，山路上开着各种鲜艳的花，顿时觉得心胸开阔，把饥饿和疲惫都忘了。
他走了没多久，看到一条小溪，溪边坐着一位老先生，鹤发童颜，衣着朴素，静静地看着溪流。
刘天生走过去作揖行礼，问道：“请问老人家，这里是什么地方，我迷了路，不知道怎么才能出去？”
老人说道：“这里名叫清溪地，与世隔绝，没有出去的路。”
刘天生说道：“我是被老虎追赶才掉到这里的，我娘还在家里等着我，请老人家大发慈悲，告诉我怎么出去。”
老人说道：“原来是这样，我家离这里不远，你先到我家住几天，我慢慢想办法送你出去。”
天生没别的办法，只能跟他走。
老人带着他来到一个山洞，一个小孩端来两个藤盘，里面是茶水、梨和枣子。
他闻到茶水清香扑鼻，觉得有些渴了，一饮而尽。老人又请他吃梨和枣子，他谦让了两下就拿起来吃。
天生吃了以后，觉得精神百倍，又问该怎么出去，老人说道：“时间还早，你再住几天。你要是呆着无聊，就看看书。”
老人拿出一卷书，刘天生说道：“我不识字。”
老人笑了笑，慢慢教他识字，没想到他一学就会。
老人又为他讲解书上的内容，书上讲得竟然是吐纳修仙的法门，因为他吃了梨和枣子，灵识已开，很快就领悟了书里的东西。
接着老人又拿出一把宝剑，拔剑出鞘，只见霞光万丈，接着开始教他剑术。
他学了三天，稍微领悟了书上的内容，老人随手拿出一个蒲团，带着他来到之前掉下来的地方，让他站在蒲团上，说要送他回去。
刘天生询问老人的姓名，老人说道：“我道号云中子，你家三代积德行善，你对母亲非常孝顺，所以来指点你。”
刘天生立刻明白是遇到了神仙，赶紧给老人磕头，老人轻轻一挥手，他突然随风而上，转瞬之间就回到了刚才掉落的地方。
当他回到家，才知道已经离开了五年。
陈月怡抱着儿子嚎啕大哭，老虎突然跳了进来，把刘天生吓了一跳，赶紧拔出身后的宝剑。
陈月怡赶忙拦住他，把老虎的来历仔细向他讲了一遍，朝老虎说道：“快来见见你哥哥。”
只见老虎走到刘天生面前，摇了摇头，甩了甩尾巴，显得格外亲昵。
刘天生得知这几年多亏老虎照顾母亲，朝他作揖感谢，老虎高兴得又蹦又跳。
陈月怡又让天生感谢雷镇远多年的照顾，雷镇远说道：“这都是我该做的，况且虎兄经常打野物回来，干娘总是分给我们，我们这些年可占了不少便宜。”
几个人正在说话，外面忽然有人喊，贼寇离村子只有十多里了，陈月怡说道：“我们母子刚刚团聚，贼人就来了，城里又不让进，这可怎么办？”
刘天生说道：“我们先到后山找个山洞躲起来，我们有老虎，不怕山里的猛兽。”
大家听了这话，赶紧收拾行李，雷镇远和刘天生把陈月怡和母亲夏玉君扶到老虎身上，雷镇远背着奶奶，一起往山里跑。
一家人很快在山里找了一个山洞躲藏起来，刘天生想带着母亲躲到老神仙住的地方，可是找了好久也没有找到。
凭借着在老神仙那里学的法术，刘天生带着两家人在山上住了许多年，直到天下太平才下山。
刘天生和雷镇远一起做生意，挣下了万贯家财，雷镇远娶了媳妇，生下两男三女，儿孙满堂。
刘天生没有娶妻，母亲去世后进山寻仙访道，后来不知去向。
故事出自《跻春台》。
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