大明洪武间，浙江有一座本觉寺，傍山依水林木葳蕤，极为清幽，殿宇蔚为壮观，寺里有近一百多名僧人。
寺里有一个年轻僧人，法名湛然，才二十岁，住的禅房位置偏僻，房里只住了他一个人。
这天傍晚，湛然一个人坐在院子里纳凉，忽然看到门前站着年轻姑娘，大概二十岁左右，窈窕轻盈妖姿逸态，面如满月目若朗星。
他从来没见过这个姑娘，刚想走过去看清楚一点，却见她已经翩然而去，等追出去时，姑娘已经不见了。
他觉得肯定是谁家的小姐到寺里进香迷了路，才会走到这里，所以没有在意。
第二天傍晚，湛然做完晚课回来，急着上厕所，无意中发现那位姑娘又从旁边经过。
他急忙追上去，姑娘已经不见了。
他正是血气方刚的年纪，一连两次看到那位漂亮的姑娘，心里难免泛起了涟漪，回到房间后，满脑子都是姑娘妖娆的身影。
到了晚上，他躺在榻上辗转反侧，一夜都没睡好。
因为总想着那位姑娘，他连着两天精神恍惚，只要有女香客来到寺里，他都要跟在后面盯着看好久。
几天后的夜里，湛然又在门前张望，忽然看到那位姑娘朝这边走来。
他大喜过望，觉得姑娘几次三番出现在他面前，一定是为他来的，来不及多想就迎了上去，一把抓住姑娘的袖子，把她拉到了门里。
姑娘被他抓着胳膊，羞得满脸通红，小声说道：“你要干什么，快放开我，让别人看到告诉方丈可就不好了！”
可他现在哪还顾得上这些，再三恳求她到自己的禅房里去坐坐。
姑娘没有拒绝，轻轻点了点头，他万分惊喜，把姑娘拉进屋里。
他尝试着靠近姑娘，姑娘只是一直低着头，粉嫩的俏脸更红了。他见姑娘没有拒绝，越来越大胆，一把抱住了她。
欢愉之后，湛然询问姑娘的姓名和住址，姑娘答道：“我叫玉竹，就住在寺院附近，父母对我非常疼爱，所以出嫁比较晚。我的丈夫生性木讷，不解风情，所以和别人有了私情，经常溜出来和他相会。
可是没想到，竟然让我遇到了你，看你模样清秀，总是忍不住走到附近来。我们的事可千万不能告诉别人，要是被人发现，我和你就都没法活了！”
湛然得到了玉竹这样的美人，怎舍得让别人知道，于是两人每夜相会，玉竹每天夜半来天明去，没有被任何人发现。
就这样过了一个多月，湛然渐渐感觉体力不支，形容消瘦，浑身无力，悄悄找了郎中医治，却始终不见好。
寺里有个老和尚法名义净，医术高明，他见病情一直不见起色，只得去找他医治。
义净看到他的脸色后眉头紧皱，给他把了脉后不停摇头。
湛然问得的是什么病，义净沉吟片刻后说道：“从你的脉象来看，是得了痨症，而且阴邪入体，只怕是因为特殊的原因才会这样。你要是不说实话，只怕性命难保！”
淇然闻言大吃一惊，低头想了好久，才勉强把和玉竹的事讲了出来。
义净说道：“这就对了。那位玉竹姑娘就是妖邪，邪祟不除，你的病永远也好不了，而且时间长了还会送了性命。今夜她要是再来，你一定要弄清楚她到底是从哪里来的，这样才能找到除去她的办法。”
湛然听说玉竹是妖，吓出了一身冷汗，不敢再和她亲近，义净找来几个和尚，说晚上埋伏在他的禅房附近，让他不要害怕。
到了二更天，玉竹又来了，湛然本来非常害怕，可是在见到她后，又被她的美貌迷惑，忘记了害怕。
柔情过后，玉竹准备离开，湛然连忙起身，说外面太黑，想送她出去。
玉竹笑着说道：“这里的路我都熟悉，你不用送了。况且你这里十分偏僻，我来了这么多次都没有被发现，万一被人看到你和我走在一起，那可怎么解释？”
湛然说不出话来，只得放她一个人离开。
第二天，他把事情经过告诉义净等人，义净想了想说道：“她应该就住在附近，明夜再来，你悄悄把一样东西放在她身上，我们就等在房外，她离开的时候，你敲四下门，我们在后面跟着她，看她是去哪里。”
湛然打起十二分的精神等着，可一直等到天亮，玉竹也没有来。
他担心她已经被惊动，不会再来了，义净却让他沉住气，说今晚肯定会来。
到了晚上，湛然感觉精神萎靡，躺在榻上睡了没多久，玉竹突然推门进来。
他强撑着身体和她温存，直到远处传来鸡鸣，玉竹才准备离开。
他悄悄把一朵花插在玉竹的鬓发上，见她出了门，赶紧走到门口，在门上敲了四下。
等在附近的和尚们听到声音，立刻赶了过来，见一个女人走出来，纷纷念着经文敲响铜锣围了上去。
女人似乎对寺里的环境非常熟悉，和尚们在后面紧追不舍，一直追到方丈室后面的几间禅房附近，眼睁睁看到她消失不见了。
那几间禅房据说是八十多年前的一位祖师坐化的地方，每年打开祭祀一次，其余时间都是封闭的。
和尚们知道玉竹肯定是躲到里面去了，打开了禅房，可是却没看到人。
当走到西北边的厨房时，和尚们发现里面好像有几缕微光透出来，点上灯进去一看，竟然是一把扫帚在发光。
这把扫帚的柄是用竹竿做的，竹质润滑，通体晶莹，看上去已经有几十年了。
和尚们都十分疑惑，义净突然大叫一声，顺着他的手指看去，扫帚柄上竟然插着一朵小花。
和尚们这才恍然大悟，那位美人正是这把竹扫帚所化。
这时候湛然也赶了过来，见和自己相好一个多月的玉竹竟然是一把扫帚，又害怕又后悔。
和尚们担心竹扫帚再次幻化成美女害人，将她焚烧成灰烬后丢进了湖里。义净给湛然开了一些调养的药，他吃了三个月的药才慢慢恢复。
故事出自《国色天香》。
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