大明万历年间，福建有个书生名叫姚元英，长得剑眉星目鼻梁高挺唇红齿白，风流俊雅一表人才，从小跟着父亲在江浙一带做生意。
这几年赚了不少钱，可商人毕竟没地位，还经常被官吏欺压，父亲让他带着银子到京城捐个监生，说不定将来还能弄个小官做。
他顺着大运河一路北上，路过济宁府时感染风寒，只得停下来医治，借宿在城外的报德寺里安心养病，吃了两个多月的药才慢慢好起来。
身体痊愈后，他没有急着进京，而是在附近四处游玩，因为出众的外貌和气质，无论走到哪里，总是很容易就能吸引人们的目光。
这天晚上，明月高挂，姚元英闲来无事拿着书本乱翻，忽然听到有人敲门，打开一看，竟然是位年轻貌美的女子。
只见她穿着一袭杏红绣花长裙，肌如聚雪鬓若裁云，头上插着一支玉步摇，眉如春柳眼似秋波，略施脂粉勾魂摄魄，面带微笑望着他。
他不认识眼前的女子，正想开口询问，女子却抢先说道：“公子，不请我进去坐坐吗？”
女子看他愣在那里，一闪身进了房间，坐在了桌前。
见女子如此大胆，姚元英不禁有些吃惊，问道：“你是什么人？”
女子笑着说道：“你说呢？”
姚元英问：“难道是鬼？”
女子答道：“不是。”
姚元英又问：“难道是狐仙？”
女子笑而不答，姚元英说道：“你总要告诉我，你叫什么名字，为什么深更半夜来到我的房间吧？”
女子说道：“人生如白驹过隙，稍众即逝，夜已深了，公子却问东问西，就不怕辜负了这良辰美景吗？”
姚元英本就被女子迷得神魂颠倒，听了这话热血沸腾，立刻挽住了她的腰。
第二天早上醒来，女子已不见踪影，姚元英看她来去无踪，觉得她肯定是狐仙，暗自庆幸有如此艳遇。
晚上女子又来，姚元英询问她的名字，她说名叫月柔，其他的让他不要多问。
从此月柔每天晚上都来，拿出几颗丹药让他吃下，他吃下以后，顿时觉得神清气爽精神百倍。
两个月后，姚元英的父亲听说他病了，赶过来看他，见他已经痊愈，却还在这里耽搁，催促他赶紧走。
姚元英无奈只得启程，觉得月柔既然是狐仙，肯定会赶过来，走了几十里就停下不肯再走，可等了五六天，她却没有追来。
他心里一直惦记着月柔，觉得父亲现在肯定已经回江苏了，迫不及待地赶回报德寺。
回来的第一天晚上月柔就来了，见到他后万分欣喜，说道：“我就知道你是重情重义的人，肯定会回来，我一直在这里等你。”
姚元英问道：“你是狐仙，为什么没有跟上我，难道你还有其他情人不成？”
月柔笑得花枝乱颤，说道：“你一个大男人，咋这么小心眼，我只有你一个，哪有其他情人，明天我就跟你走。”
两人小别胜新婚，紧紧相拥耳鬓厮磨，浓情蜜意不可细说。
三更天时，外面忽然传来几声鸡叫，月柔从梦中惊醒，赶忙把姚元英推醒，说道：“不好了，你父亲又来了，快走！”
不等姚元英反应，月柔已经穿衣起床，简单收拾了一下，拉着他就往门外跑，带他翻出了寺庙围墙。
在漆黑的夜里，姚元英辨不清方向，感觉像是骑在马上，又感觉像是飘在空中，耳边尽是呼呼的风声。
不知过了多久，姚元英听到月柔在耳边小声说道：“醒醒，快醒醒，天都亮了。”
姚元英慢慢睁开眼睛，发现自己靠在一个亭子里，天早已大亮，身处一片旷野之中，月柔在旁边喘着粗气，脸上全是汗珠，正在看着他笑。
他见自己只穿着单衣，赶紧找衣服，月柔帮他把衣服穿好。
他问到底发生了什么事，月柔说道：“你父亲又来了，我只能先带你离开。你现在别问那么多，我们出来的急，只带了一些衣物，接下来该怎么办？”
姚元英一时没了主意，月柔笑着说道：“只要你不怕戴绿帽子，我不会让你饿肚子的。”
姚元英知道她在开玩笑，也笑着说道：“我现在身无分文，只能跟着你，你去哪我就去哪，一直缠着你。”
月柔轻轻抚摸着他的脸，深情说道：“放心，不会丢下你的，跟我走就是了。”
两人又休息了一会儿，互相搀扶着往前走，姚元英累了饿了，月柔就从包袱里拿出干粮给他。
两人漫无目的走了四五天，月柔说道：“我们一直这么走，也不是长久之计。”
姚元英说道：“你说怎么办，我听你的。”
月柔说道：“我小时候学过一些杂技，可以到前面的市集上表演，这样就不愁没银子花了。”
姚元英说道：“也好。不过你是狐仙，怎么还要卖艺？”
月柔说道：“狐仙也不能去偷去抢，否则会遭天谴的。”
两人来到一个集市上，月柔选了一个宽敞的地方，在地上画了一个方框，找来几根长杆子，从袖子里取出许多绿色的纱帐，搭成了一个简易的舞台。
姚元英看她从袖子里取出这么多东西，又惊又喜，月柔让他坐在旁边，说道：“你只管坐在这里看着，其他什么都不用管。”
姚元英好奇她接下来还会做什么，笑着点了点头。
月柔也坐了下来，轻轻一挥手，纱帐像门一样打开了，一个十三四岁的小女孩从门里走出来，穿着非常漂亮的衣裙，朝月柔说道：“姐姐好！”
月柔点了点头，小女孩又朝姚元英道了个万福，说道：“姐夫好！”
姚元英站起来作了个揖，刚要说话，月柔阻止道：“你坐着别动。”
小女孩开口唱了一段莲花落，很快就有许多人围了过来。
她朝在场的观众道了个万福，从袖子里抽出一把白折叠，举起扇子在空中轻轻一晃，立刻有万千花朵从空中飘落下来。
众人仔细一看，有桃花有杏花，而此时却是九月，不禁纷纷喝彩。
片刻之后，从空中掉下来一朵牡丹花，有洗衣盆那么大，小女孩盘腿坐到上面，扇子轻轻一晃，牡丹花随风而起，所有的花朵也跟着飘向空中，直到消失在天际。
观众看得目瞪口呆，紧接着欢呼雀跃。
月柔走到舞台中间，大声喊道：“这个小丫头，怎么丢下我到天上去了，谁能帮我把她找回来？”
这时一阵咳嗽声传来，从纱帐里走出来一位老人，只有一尺多高，骑着一头小马，趴在马鞍上，好像随时要从马上掉下来一样，说道：“姑娘放心，我去把她追回来。”
月柔翻了个白眼，大笑道：“就你这身子骨，还想去追她，岂不把你这副老骨头折腾散架了？”
老人脸一红，晃晃悠悠走进纱帐里去了，观众笑得前仰后合，月柔赶紧拿着一个竹筐向观众要钱，很快就收了七八贯钱。
月柔接着说道：“算了，走了就走了吧，接下来给大家表演激楚舞。”
她高喊一声：“良子出来！”
很快从纱帐里跳出来一个十来岁的小男孩，穿着一身短打，头上绑着双髻，手里拿着一把短戟挥舞着。
月柔又喊道：“阿延出来！”
又从纱帐里跳出一个十来岁的小男孩，和刚才那个是一模一样的打扮，手里提着双剑。
月柔喊一声动手，两个小男孩手持兵器斗在一起，剑戟翻飞，却都没有伤到对方。她又喊了一声打，两个小男孩丢掉手里的兵器，扭打在一起。
观众纷纷叫好，月柔不失时机上去要钱，又是七八贯钱进账。
观众们看得正起劲，人群中突然跳出来一名男子，大约五十岁左右，一把推开两个小男孩，大声呵斥道：“原来你在这里，让我找的好苦，还不跟我回去？”
月柔看到男人后大惊失色，丢下手里的钱就跑，男人紧追其后，两人很快消失在人海里。
观众以为这又是把戏，纷纷鼓掌喝彩，姚元英也以为是月柔事先安排好的节目，和观众们一样哈哈大笑。
就在这一片欢笑声中，忽然有人指着舞台大叫起来，姚元英转头一看，刚才的纱帐全都变成了纸，两个小男孩也变成了纸人。
过了好久不见月柔回来，观众们慢慢散去，姚元英还坐在那里等着，直到天黑也没等到她回来。
姚元英就这样呆呆地等着，一直等到天亮，才意识到月柔可能不会回来了。
他这时不知道该去哪里，思前想后，决定拿着月柔赚的那十几贯钱，先赶回报德寺，拿到行李和盘缠后再做打算。
他在报德寺等了十多天，月柔一直没有再出现，直到这时他才意识到，月柔可能不会再回来了，失魂落魄地赶往京城。
姚元英捐了个监生，连续两次乡试都没有考中，父亲年老体衰，写信让他回来主持家里的生意。
虽说五六年过去了，姚元英心里还一直想着月柔，回来路过济宁时，又来到了报德寺，希望能再见到她。
在寺里住了十来天，月柔始终没有出现，他心灰意冷，找庙里的和尚打听：“这里最近几年有狐魅邪祟出没吗？”
和尚问道：“没听说过，难道施主遇到过？”
姚元英把月柔的事讲了一遍，和尚听后哈哈大笑，说道：“施主，你被她骗了，这里从来就没有狐仙，她肯定是假狐仙。”
姚元英大吃一惊，问他为什么如此肯定，和尚说道：“多年以前，这里来了一个姓丁的掮客，使用旁门左道摄取他人财物，害了不少人，后来搬走了。
他擅长幻术，不仅会隐形术和易容术，还能摄走妇女的魂魄，遇到好看的良家女子，就会施展摄魂术，使人昏迷不醒，十天半月后醒来，都说是被带到幻境里任其摆布。
他有一个女儿，据说得了他的真传，经常假借狐仙的名义，使用幻术魅惑男人，他觉得丢人现眼，可又管不住女儿，施主遇到的该不会是她吧？”
姚元英听后如梦初醒，月柔应该是被她父亲抓回去了，明白这辈子再也不可能相见，黯然离开了济宁。
故事出自《耳食录》。
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