明朝宣德年间,江阴县有个书吏名叫徐希,在县衙兵房任职,为人忠厚善良,慷慨仗义。
县里的二十三都有个人名叫史童,是金山卫的一名军户,得病去世后,没有儿子也没有兄弟,按律要在原籍找亲属接替。
有个穷苦村民名叫史温,也在二十三都当差,虽然和史童是同姓,却八竿子打不着。
当地的里长想趁机讹诈点银子,看史温最穷,又没有族人亲戚,最好欺负,于是让他接替史童,已经报到了兵房。
史温父母双亡,也没有兄弟姐妹,家里又穷,要是被拉去金山卫,妻子和年幼的孩子可就没法活了,于是找到徐希,希望他能帮忙周全。
徐希仔细调查后发现,史温所说的情况完全属实,答应帮忙,让他递个呈文上来,就能帮他去除。
史温千恩万谢,回到家后对妻子说:“徐相公真是个大好人,要不是他,咱家可就完了。我想送他二两银子做答谢,还要请他吃顿饭,可到哪去弄银子呢?”
妻子说道:“我还有几件冬天穿的衣服,拿去当了能换二三钱银子,够一顿酒席了,但是要送他二两银子,那可就没办法了。”
史温左思右想,想不出办法,趴在妻子耳边说了几句话,妻子瞬间留下眼泪,点了点头。
第二天一大早,史温到县衙递了呈文,将徐希请到家里,摆下宴席款待。
两人喝了半个时辰,徐希说衙门里还有公事,不能再喝了,史温说道:“徐相公,你不只救了我,也救了我们全家,真不知道该怎么感谢你。
我有一分薄礼想送给相公,在一个朋友那里,我和他约好现在去拿,一来一回大概有十里路程,你在这里等着我,我尽快赶回来。”
徐希说道:“我知道你家不富裕,是那个里长为了讹钱故意使坏,只是举手之劳,都是我分内之事,你不必这么客气。”
史温说道:“对相公来说只是举手之劳,可对我来说,这是救了我全家人的命,大恩大德无以为报,我也拿不出什么值钱的东西,就让我尽尽心吧。”
徐希说真的不用,可史温拉着不让他走,他知道如果不收,史温肯定不放心,也就没再说什么。
史温出了门,立刻把门反扣上,坐在屋里的徐希根本没注意到这些。
过了不久,从里屋走出来一个女人,看上去还不到三十岁,长得还算标致,来到徐希跟前,笑着道了个万福。
徐希不知道她是谁,慌忙站起来还礼,女人笑着说道:“我是史温的妻子英娘,他临走前让我出来陪徐相公说话。”
徐希是个正人君子,觉得孤男闺女共处一室不太好,说道:“你告诉他,我会尽量帮你们,让他放心,至于他说的谢礼,你们家里不富裕,还是以后再说吧,我就先告辞了。”
女人笑着靠到他身边,说道:“请相公千万不要见怪,我丈夫不是去借银子,他想感谢相公,可我们实在拿不出钱,所以让我陪相公一宿作为答谢,他今晚不会回来了。”
徐希听后勃然大怒,说道:“我是看你们实在可怜,所以才帮助你们,从来没想过让你们报答,我要是趁人之危做这种事,和禽兽又有什么分别?你们把我当什么人了,真是岂有此理!”
他说完就往外走,发现门是反插着的,用尽全力把门拉开,头也不回地走了。
史温妻子见他怒气冲冲离开,认为肯定把他得罪了,颓然坐在地上,放声大哭起来。
第二天早上,史温回到家里,向妻子询问情况,妻子说道:“昨天你走后,我按你说的去做,可他不愿意,把门环扯掉离开了。”
史温闻言捶胸顿足,哭着说道:“这可怎么办,咱们肯定逃不过这一劫了。”
他立刻赶到兵房,徐希看到他来,说道:“你交上来的呈文,我今天早上已经签押了,你家不会被发到金山卫,可以放心了。”
徐希说完这话抬脚就走,史温赶紧追上去感谢,可他却一言不发,头也不回地走出了衙门。
史温听说不用去金山卫,大喜过望,可还是有些不放心。
一个多月过去了,没有人来抓他,他心里的石头总算落了地,赶到徐希家千恩万谢。
这事传开后,大家都夸徐希是扶危救困的真君子,都说他将来肯定有好报。
后来徐希进了京城,在工部当差,因为聪明能干很受赏识,恰好遇到各个衙门举荐人材,有人举荐了他,被授予兵部武库司主事。
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