清朝乾隆年间，安徽定远县有个镇子名叫炉桥镇，位于县城西部，西临高塘湖，是个很大的镇子，平时有不少客商经过。
镇子上有一家客店，店主名叫王成安，为人实诚能说会道，除了住宿和供应饭食之外，还经常帮客人带路、联系商家、准备车马等等，因此店里生意非常好，过往客商都愿意在他店里住。
王安有个表弟名叫郑大柱，家境贫寒，爹娘去世得早，父亲给他留下一辆驴车，靠赶车为生，辛辛苦苦干了十多年，才攒下十几两银子。
他三十岁了还没娶媳妇，托媒婆给他介绍，可人家嫌他穷，没人愿意嫁给他。
那天，隔壁村的许媒婆主动上门，说要给他介绍个媳妇，他呵呵一笑，说道：“哪家的，不会又是瘸子瞎子，要不就是个麻子吧？”
许媒婆说道：“这次真不是，是个齐齐整整的人。她叫杏花，爹娘走得早，嫁给八里村的王木匠已经三年，还没有孩子。
王木匠一个月前掉河里淹死了，他家里穷，又没有亲戚帮衬，没钱办后事，杏花就想找个人再嫁，只要能拿钱把丧事办了就行。”
郑大柱问道：“真的？”
许媒婆说道：“这还能有假，要不是你一直缠着我问，这事还轮不到你呢？”
郑大柱觉得以自己这条件，能娶个媳妇就不错了，寡妇也没啥，问道：“那她要多少财礼？”
许媒婆说道：“把他丈夫埋了，只怕要三两银子，她嫁到你家来，总得有两件新衣裳吧，我为了你这事可没少跑，我的谢礼可不能少，你就给我五两银子吧。”
听说要五两银子，郑大柱半天没说话，许媒婆说道：“过了这个村，可就没这个店了，你要是不愿意，我就找别人。”
许媒婆说着就要走，郑大柱赶紧拉住她，说道：“我给，我马上给。”
郑大柱称了五两银子交到许媒婆手上，许媒婆说道：“对了，还有一个事。杏花说，等给他丈夫办完丧事，她要给他守孝，要等一年后才能嫁过来。”
郑大柱觉得她能给丈夫守孝，倒也有情有义，说道：“这倒也应该，不过要立个字据，还要找人做个见证。”
许媒婆说道：“好，我这就去说。”
郑大柱赶紧把这事告诉了表哥王成安，并且要他来做见证，王成安非常高兴，当即答应。
许媒婆找来王木匠的叔叔，郑大柱让王成安写了婚约，王木匠的叔叔和王成安做见证人，签字画押，杏花也在上面按了手印。
一年之后，杏花如约嫁给了郑大柱，杏花虽然长相普通，可勤快能干，一个在外赶车挣钱，一个在家纺纱织布，虽然日子过得清苦，倒也有吃有穿。
这年腊月，王成安的店里来了一位客人，穿着十分讲究，一看就不一般，他小心伺候，得了不少赏钱。
客人在店里住了七天，对他非常信任，说要去保定一趟，听说他这里能介绍车马，想托他帮忙雇一辆车，车夫一定要可靠。
这么好的生意，当然要优先给自家人，王成安立刻让伙计把表弟郑大柱找了过来。
王成安把他带到客人面前，客人问了他几句话，见他看上去老实可靠，决定雇他的驴车，定好车费十二两银子。
客人先付了三两银子，和郑大柱约好两天后的凌晨出发，他赶紧回家告诉杏花，收拾好行李准备出远门。
两天后，郑大柱天不亮就赶到客店，王成安帮客人把行李搬上车，客人吃了早饭就上车出发。
两人一边走一边闲聊，当经过一座桥时，忽然听到隐隐约约传来一阵婴儿的啼哭声。
这时天刚蒙蒙亮，路上行人稀少，周围非常安静，啼哭声越来越近，好像就在桥边。
客人和郑大柱都觉得非常奇怪，立刻停下车，循着哭声找过去，在桥下发现了半张破草席，声音就是从席子下传出来的。
两人掀开草席，发现下面竟然是一个用薄衫包裹的男婴，大概有两个月大，已经冻得嘴唇青紫。
客人赶紧把婴儿抱起来，回到车上，拿出一件羊皮袄把婴儿包好。
客人说道：“这个孩子肯定是被父母丢弃的，实在太可怜了。”
郑大柱赶紧在旁边附和道：“确实太可怜了。”
客人看着孩子连连叹气，说道：“他的父母肯定遇到了难处，不然哪个做父母的，舍得丢下自己的孩子呢？”
郑大柱说道：“这孩子命好，遇到了相公，既然相公可怜他，不如把他带回去。”
客人说道：“我倒是想把他留下，可我到了保定后还要去山东，带着他实在不方便。你是本地人，知不知道有谁能收养他，我愿意拿出五十两银子作为抚养的费用。”
郑大柱听说有五十两银子，大喜过望，立刻说道：“我今年已经三十三了，一直想要个儿子，媳妇刚给我生了个女儿，不如相公把他交给我来抚养，一定把他当亲儿子看待，等他长大后，让他给我养老送终。”
客人听他说愿意收养，欣喜万分，立刻拿出五十两银子交给他，让他先把孩子送回家交给妻子，然后再来接他。
郑大柱收下银子，把孩子放在车上，赶着车往家走。
走到半路，看着旁边的河水，再看看车上哭个不停的孩子，摸摸怀里的银子，郑大柱忽然生出一个罪恶的念头：
“把这孩子养到大，肯定要花不少银子，我以后肯定会有自己的儿子，如果这五十两银子全都拿来养我的儿子，那该有多好？
这可是五十两银子，我五年也赚不了这么多，花在这个不知道谁家的野孩子身上，岂不是可惜了，不如……”
这个邪恶的念头一旦冒出来，就再也挥之不去，他拿出五十两银子看了又看，终于下定了决心。
郑大柱把车停在河边，跳下车抱着孩子走到水边，解下孩子身上的羊皮袄，把一块石头绑在孩子身上，看了看四周，见四下无人，将孩子扔进了冰冷刺骨的河水里。
见孩子沉了下去，他立刻跳上车，用力抽打毛驴，很快回到了家。
郑大柱把银子和羊皮袄交给杏花，杏花见他拿回来这么多银子，大吃一惊，赶紧问银子是从哪来的。
郑大柱说道：“你别问这么多，赶紧把银子收好，客人还等着我去接他。”
杏花担心是他偷的，拉着他不让走，他只好说道：“银子是我在路上捡的，你赶紧收好，等我回来再说。”
杏花说道：“就算是捡的，人家丢了这么多银子，肯定急坏了，还是赶快还回去吧。”
郑大柱说道：“都不知道是谁丢的，还给谁去？你就别管了，等我回来再说。”
郑大柱甩开她的手，跳上车迅速离开。
等回到桥边，郑大柱笑盈盈地走到客人跟前，客人问他怎么样了，他说：“我抱着那孩子回到家，我媳妇正在给女儿喂奶，我把事情全都告诉了她，她非常高兴，立刻把孩子抱了过去，说相公真是救苦救难的活菩萨，做了这样的大好事，将来一定福禄双全，子孙绵长。”
客人听他说得有鼻子有眼，没有丝毫怀疑。
郑大柱把客人送到保定后，客人对他一路上的表现非常满意，说老家在山东济南府，过几天就要回去，希望继续雇他的车。
他大喜过望，赶忙答应，在保定逗留几天后送客人去济南府，又在济南府接到了活，直到来年的三月份才回到定远县。
杏花见丈夫终于回来，欣喜万分，下厨给他准备饭菜。
吃到一半，杏花又提起了那五十两银子，说道：“你是不知道，这几个月我一直提心吊胆，那些银子我一分都没敢动。你到底是在哪里捡到的，还是去找找失主吧。”
郑大柱哈哈大笑，说道：“瞧把你吓的，胆子也太小了。那是我在北炉桥边捡的，这都过去三四个月了，到哪去找失主？”
杏花从来没有见过那么银子，虽然非常害怕，可也起了贪念，说道：“可我心里一直不踏实，那么多银子，要是人家回来找怎么办？”
郑大柱说道：“过去这么长时间了，到哪找失主？我捡银子的时候没人看到，怎么会有人来要银子，你就把心放在肚子里吧。”
此时杏花贪心作祟，也不想把银子还回去，听丈夫这么说，也就没再说什么。
两天后，郑大柱拿出一锭银子，出去换成碎银，买了柴米，又买了许多酒肉，准备和媳妇好好享用。
郑大柱几杯酒刚下肚，忽然听到外面雷声隆隆，走出去一看，只见狂风大作，天上乌云密布，天空越来越暗。
黑压压的乌云从天边飘来，笼罩在头顶，仿佛一伸手就能触摸到厚厚的云层，同时电闪雷鸣，郑大柱总感觉这雷电好像是冲着自己来的，赶紧躲进了屋里。
片刻之后，雷声越来越近，好像就在头顶，郑大柱吓得瑟瑟发抖。
突然，几道闪电劈下，郑大柱家的屋顶被劈开了一个洞，紧接着狂风袭来，把这个洞撕得更大。
闪电不停在头顶炸响，郑大柱吓得魂飞魄散，不由自主地跪倒在地，一边叩头一边喊道：“老天爷，我错了，是我贪财害命，把那个孩子扔进了河里，求老天爷开恩，饶了我吧！”
他不停叩头求饶，把做过的事说了好几遍，杏花这才知道那五十两银子的来历，以及他犯下的罪。
可是老天爷却并不想饶过他，闪电不停劈下，在他周围炸响。
不知道过了多久，雷电渐渐停止，乌云逐渐散去，村里人从家里走出来，发现郑大柱家的院子被雷劈了。
村里人好奇地聚集在郑大柱家门外，看到他家的屋顶全被掀开，一片瓦都没有剩下。
大家听到他家传来哭喊声，见他家的大门没关，好奇之下推开门走进去，眼前的景象让他们目瞪口呆。
只见郑大柱家的院子被雷劈出了几个大坑，墙上到处都是被雷击的痕迹。
大家走到屋里，发现郑大柱躺在地上一动不动，衣服已经被击成碎片，身上全是灼烧的痕迹。
杏花身上裹着被子，蜷缩在墙角瑟瑟发抖，嘴里不停说着：“不关我的事，我一分也没敢花。不关我的事，我一分也没敢花。”
几个妇女走过去，把杏花扶到床上，端来热米汤给她喝。
早已有人把郑大柱家发生的事告诉了王成安，当他赶到的时候，杏花已经安静下来。
王成安再三询问杏花，她才哭着告诉大家，郑大柱是被雷劈死的，并把他做下的事讲了一遍。
村里人听后无比震惊，在给他清理身上被烧坏的衣服时，发现他的后背上有四个字：“贪财伤命”。
郑大柱为了钱财将弃婴丢下河的事迅速传开，人们都说苍天有眼，郑大柱太过狠毒，这是罪有应得。
故事出自《里乘》。
——end——
精彩推荐
点击文字即可阅读全文
