清朝顺治年间，淄川县乡下西崖庄的地保王三甲和村民吴宗义来到县衙报案，说是吴宗义的哥哥吴宗礼，被人杀死在村子附近的小路上。
知县费祎祉见是人命大案，立刻带着仵作和三班衙役赶往现场勘验。
吴宗礼的尸首在距离西崖庄五里外的路边，经仵作勘验，他身上有五处刀伤，都集中在胸腹部，可见凶手是要置他于死地。
费知县亲自查验，发现他的怀里有一个布包，包里装着二两银子，可见凶手不是为了劫财。
发现尸首的是西崖庄的村民，据他说，早上到镇上去，看到路边躺着一个人，还以为是喝多了醉倒在路边，走过去一看，发现他身上全是血，认出是吴宗礼，赶紧跑到他家报信。
吴宗礼的妻子王金花听说以后，如遭晴天霹雳，当场晕了过去，被人救醒后嚎啕大哭。
吴宗义得知哥哥被害，立刻赶到现场，这时地保王三甲也到了，找来两个村民看着尸首，和他一起到县衙报案。
费知县询问吴宗礼的情况，王三甲说他是个货郎，每天走街串巷，经常三两天不回家，三十多岁了也没有儿女。
他又问王金花和吴宗义，吴宗礼有没有和谁结仇，两人都说他平时与人为善，从来没和人争吵过，不可能和谁结仇。
他仔细想了想，把王三甲和吴宗义带到一边，问有没有听说王金花在外面有姘头。
吴宗义说嫂子恪守妇道，绝对不会做这种事，王三甲也说没有。
费知县还询问了其他村民，村民们都说吴宗礼是个好人，不会和谁结仇，也没听说过王金花和什么男人有过来往。
费知县心想：“既不是劫财，又没有仇人，他的妻子也没有姘头，那么凶手为什么要杀吴宗礼呢？”
他反复思量，觉得也可能是王金花在娘家和谁结了仇，或者有姘头，西崖庄人不知道，于是又让衙役到她娘家七河村查访，衙役们回报说，没有发现异常情况。
案子没有头绪，费知县只得先让吴宗礼的家人买棺材将他收殓，吩咐捕快衙役用心查访。
不料只过了三天，吴宗义又来到县衙报案，说他的嫂子王金花，不知道为什么，在昨晚悬梁自尽了，说不定和哥哥被害有关，请知县详查。
费知县也怀疑其中有隐情，带着仵作衙役来到吴家勘验，发现王金花确实是悬梁自尽，随即叫来附近邻居询问。
邻居们说，自从吴宗礼被害后，王金花悲痛欲绝，一直说要追随丈夫而去，肯定是因为思念丈夫伤心过度才自尽的。
见没有线索，费知县只得让吴宗义将王金花收殓，派捕快们继续追查，每隔十天汇报一次。
就这样过了大半年，吴宗礼见费知县仍然没有查出凶手，认为他肯定是不重视这件案子，带着十几个亲戚来找费知县，扬言要是再抓不到凶手，就要到知府衙门去告。
费知县勃然大怒，一拍惊堂木，呵斥道：“本县已经让捕快们用心查访，可是一直没有任何头绪，你们也没有提供什么有用的线索，让我到哪去查，总不能让我到街上随便找个人顶罪吧？”
他说完立刻命衙役把他们轰出县衙，吴宗义气愤难当，可也无可奈何。
有一天，费知县催缴钱粮，抓到了几个拖欠的人，其中有个人名叫周成，因为害怕被打，说已经筹到了银子，只是这几天病了，没来得及缴纳。
周成说完，马上从怀里拿出一个银包呈上，请费知县验看。
费知县拿过银包仔细查验，笑着问道：“既然这样，也是情有可原。你是哪里人？”
周成答道：“我是东河乡大柳村人。”
费知县又问：“知道西崖庄在哪里吗？”
周成答道：“知道，离我们村子不远，也就五六里地。”
费知县接着问道：“去年西崖庄的货郎吴宗礼被人给害了，你认识他吗？”
周成答道：“我不认识他。”
费知县听后勃然大怒，呵斥道：“是你杀了他，还敢说不认识？”
周成极力争辩，费知县微微一笑，说道：“吴宗礼被害的时候，怀里有个银包，包上绣着万字文，你这个银包上也绣着万字文，还敢说不认识他。你和他的妻子王金花到底是什么关系，还不从实招来？”
费知县命衙役们用刑，周成见无法抵赖，又害怕被打，只得供出了实情。
王金花虽然一直没有给吴宗礼生下一儿半女，经常埋怨她，不过日子倒也算过得去。
王金花的两个姐姐都比她嫁的好，有一天要回娘家，却没有像样的首饰，担心被其他姐妹笑话，于是让吴宗礼找邻居借两样回来。
吴宗礼家里不富裕，可又特别要面子，不肯找人借，王金花破口大骂道：“你个没用的东西，我嫁给你，算是倒八辈子霉了，你看我的两个姐姐，哪个回娘家不是穿金戴银？”
吴宗礼说道：“当初说媒的时候，你就知道我穷，干嘛还要嫁给我？”
王金花听后气不打一处来，抡起拳头锤了他两下，两个人就这样打了起来。
吵过之后，王金花哭着跑出了门，到邻居家借了一对银手镯、一个银项链和两个金耳坠。
回来的时候，她担心路上不安全，把首饰装进一个布包里，放到袖子里藏好。
回到家后，她准备把首饰还给邻居，往袖子里一摸，发现布包不知道什么时候已经不见了。
她赶紧跑回去找，却没有找到，不敢告诉丈夫，又无力偿还，不知道该如何是好。
周成从朋友家喝酒回来，在路上遇到了王金花，见她长得蜂腰削背身姿婀娜，鼻端面正齿白唇红，立刻神魂颠倒，悄悄跟在了她身后。
跟了没多远，他看到王金花身上掉下一个东西，可她却没有发现，继续往前走了。
他走过去一看，是个小布包，赶紧捡起来，里面竟然是银手镯和金耳环，闻了闻上面残余的香味，继续跟了上去。
他一直跟到王金花进了家门，悄悄找人打听，摸清了她家的情况，听说她丈夫三天两头不在家，心里一阵窃喜。
这天，周成得知吴宗礼到县城去了，悄悄守在他家附近，看他到了晚上还没回来，估计今天不会回来了，翻进了他家。
此时正是盛夏，潮湿闷热，王金花躺在院子里的竹榻上，已经睡着了，他蹑手蹑脚走过去，一把抱住她。
她从睡梦中惊醒，刚想喊就被他捂住了嘴，说道：“你是不是丢了几件金首饰？”
她吓得魂飞魄散，周成又说道：“我放开你，你不要喊，你要是答应就点点头。”
王金花想了片刻，点了点头，周成慢慢放开了她。
王金花问道：“怎么知道我丢了首饰，是你捡到了吗？”
周成拿出小银包，在她面前晃了晃，笑着说道：“我给你送回来了，你要怎么报答我？”
王金花明白他的意思，说道：“只要还给我，我就答应你这一回。”
周成笑着把银包丢给她，然后朝她扑去。
完事后，王金花说道：“你快走吧，我丈夫脾气不好，要是他回来发现了，不止我要没命，只怕连你也性命难保。”
周成听后勃然大怒，说道：“我要是把那些首饰当了，足够在青楼里玩半个月，你可别想这样就把我打发了，大不了一起死！”
王金花赶紧说道：“他一走就是三五天，我一个人在家着实寂寞，不是不愿意和你来往，而是怕被他发现，对咱俩谁都不好。
你不知道，他有痨病，活不了几个月了，等他走了，我就嫁给你，到时候就不用偷偷摸摸的了。”
周成信以为真，说道：“好，那我就再等几个月。”
王金花让他赶紧走，他只好离开，临走前说想拿她的银包做个纪念，揣进怀里带走了。
周成放不下她，又几次趁着吴宗礼外出的时候悄悄溜进来，王金花无可奈何，只得勉强应承。
过了两个月，见吴宗礼没有一点病的迹象，他认为肯定是被她骗了，心想要是她丈夫死了，她就是我的人了，于是决定除掉吴宗礼。
吴宗礼每次出门都很早，周成守半夜来到他家门外，看到他出了门，立刻跟了上去。
等走出村子四五里后，周成见四下无人，赶上前去连给数刀，然后匆忙逃离。
他趁天还没亮，赶到吴家告诉王金花，吴宗礼已经被他杀了。
王金花听后大惊失色，愣了半晌后，发了疯一样朝他扑了过来。
他没想到她反应这么大，根本按不住她，担心被邻居们听见，只得仓皇逃离。
见周成跑了，王金花哭了好半天，冷静下来后心想，周成要是被抓了，我也难逃干系，于是整理好心情，仔细思考接下来该怎么应对。
等到村民来报信，虽然早就做好了心理准备，可当听说丈夫真的死了，毕竟一日夫妻百日恩，王金花还是惊得面如土色，哭晕了过去。
王金花虽然没有被费知县抓去审问，可她觉得丈夫是因她而死，心里非常害怕，一闭上眼睛就看到丈夫来找她索命，根本不敢合眼，在无尽的恐惧和悔恨中悬梁自尽了。
案子真相大白，费知县将周成拟定死罪，上报审核。吴宗义听说之后，带着亲戚来到县衙千恩万谢，夸费知县是包龙图在世。
几个月后，经过刑部审核，周成被判死罪，秋后问斩。
故事出自《清稗类钞》。
——end——
精彩推荐
点击文字即可阅读全文
