明朝万历年间，苏州太湖边有个消夏湾，住着一个郎中名叫麻希陀，从小学医，后来不知道从哪得了一本秘方，别人治不好的病他都能治好。
他开的药要比别人贵好几倍，而且每次都是亲自在秘室内制药，官宦富商遇到疑难杂症，都来求他治病，因此声名远播门庭若市。
苏州有个秀才名叫贾任远，家境贫寒，靠给人教书糊口，这年没有人请他教书，准备赶往洞庭山找表叔帮忙。
他没有雇到船，于是来到胥门外，想搭一条顺风船，可是走了好久，也没遇到愿意搭载他的船。
恰好麻希陀从苏州一个富商家看病回来，听到岸上有人喊，推开窗户一看，是个书生模样的人，于是让船停了下来。
贾任远上了船，看到船舱里坐着一个衣冠楚楚的中年人，旁边摆着一个药箱，一看就是郎中，赶紧作了个揖，感谢道：“感谢先生让我搭船，打扰了。”
麻希陀拱拱手，把他请进船舱坐下，互相通报了姓名后，问道：“先生这是要去哪里？”
贾任远答道：“小弟要到洞庭山找一个亲戚，拜托他帮忙找个地方教书。”
麻希陀闻言说道：“在下有两个儿子，正想请一位良师，没想到今天有缘遇到了先生，我出学费五十两，要是先生不嫌弃，就到我家去吧？”
贾任远听说他肯雇自己教书，还给这么多银子，大喜过望，一口答应。
第二天中午，贾任远跟着麻希陀上了岸，走了没多久，来到一座大宅院前。
只见这座宅院紧邻一条小河，朱甍碧瓦大院深宅，四面围着高墙，周围没有邻居，远处散落着几户人家。
麻希陀把贾任远请到客厅，让丫鬟送来茶水，嘱咐仆人去准备饭菜。
吃完饭后，麻希陀说道：“本来想让先生过了年再来教书，可我那两个儿子一直没人管教，所以想请先生明天就开始上课，我再给先生加一季的学费，先生觉得怎么样？”
贾任远说道：“我家里也没别的事，就是想回去收拾收拾，过两天就来。”
麻希陀说道：“先生看这样好不好，你写一封信回去，我找人连同这一季的学费一起送过去，让先生的家人写个回信，这样就不用你来回奔波了，行吗？”
贾任远大喜过望，说道：“还是老哥想得周到。”
他写了一封信交给麻希陀，麻希陀一边吩咐仆人去送信，一边让人把他送到后院的书房里安歇。
第二天是个好日子，麻希陀把两个儿子领来拜师，贾任远看两人面貌清秀，询问他们的名字和年纪。
老大名叫正孝，十七岁，已经会写文章了，老二名叫正廉，十四岁，还在读古文，资质都不错，贾任远讲一遍两人就懂。
麻家每天送来的饭菜都很丰盛，他非常满意，几天后接到家里的回信，说学费已经送到，从此安心教书。
只是不上课的时候，他一个人在书房里特别无聊，问正孝道：“这附近有没有什么能散心的地方？”
正孝答道：“这里位置偏僻，没什么可去的地方。我正要嘱咐先生一句，晚上没事就待在房里，不要随便走动。”
贾任远心想，书房附近肯定住着他家的女眷，所以才不让我随便出去，笑着点头说道：“我知道了。”
第二年清明节的时候，家里又来了一封信，说是春夏两季的学费已经送到，家里一切都好，让他不要挂念。
贾任远问麻正孝：“你家送学费过去，应该告诉我一声，我也想寄一封信回去。”
麻正孝说道：“寄信不难，只是信上不要写这里的地址，要是写了，父亲会怪罪的。”
贾任远觉得很奇怪，问为什么不让写地址，麻正孝却笑而不答。
贾任远心想：“他不让我写地址，肯定是怕我家里人知道了会来打扰。既然他已经把学费送过去了，又带了回信给我，我也没必要再写信回去，惹他不高兴。”
两个学生聪明伶俐，对贾任远非常尊重，只是自从来到他家以后，就很少能见到麻希陀，偶尔问起来，两人说他出去给人看病不在家。
中秋佳节，两个学生和家里人一起过节，因为平时很少出去溜达，贾任远晚上吃饱喝足以后，走出书房闲逛。
他走出书房没多远，看到左边有一条小巷，两边都是白粉高墙，月光照在地上如同白昼。
又转过几道弯，他忽然听到隐约传来哭喊声，声音十分凄厉。
他好奇之下又往前走了几步，看到一个小院，进去一看，里面有几间低矮的房屋，屋里有微弱的亮光透出来，声音就是从屋里传出来的。
他从门缝往里看，不看不要紧，这一看竟然把他吓得魂飞魄散。
只见里面全是一些肢体不全的人，有的没了鼻子，有的没了耳朵，有的缺胳膊少腿，足有十多个人，都在痛苦地呻吟，墙边的小沟里还有触目惊心的血肉。
他吓得连连后退，头也不回地跑回书房，心里怦怦直跳，心想：“难道我是在做梦吗？难道这里是阴曹地府，我到了地狱里不成？”
他心惊胆颤六神无主，躲在屋里翻来覆去，哪里还能睡得着。
一到天亮他就爬起来，坐在书房里呆呆地想：“我这是落入魔鬼的巢穴了吗，怪不得他不让我到外面乱走，原来是因为这个。”
过了一会儿，正孝和正廉进来，看到他脸色惨白，问道：“先生昨晚是不是跑到书房外面去了？”
贾任远连忙答道：“没有。”
正孝说道：“先生，你就不要瞒我了，看你吓成这样，肯定都看到了吧。”
俩任远被他说中，连忙问道：“我正要问你，你家为什么关着那些人？”
正孝说道：“看来今天不得不直说了，那些人都是我父亲的药材。我父亲之前得了一个秘方，人身上的病，都要用人身上的物件医治，哪里有病就用哪里入药医治，百治百灵，所以找了那些人来。”
贾任远慌忙问道：“那些人都是从哪里来的？”
正孝说道：“有的是外出找活干的，有的是跑江湖卖艺的，有的是小贩，有的是乞丐，父亲把他们骗了进来。”
贾任远这时早已吓得肝胆俱裂面如土色，眼泪止不住的流下来，哭着问道：“难道我也会和他们一样吗？”
正孝说道：“先生尽管放心，刚把你请来的时候，父亲确实是这个意思，可是看你教的好，也就不想害你性命了。父亲本来想三年以后把你送回去，现在你发现了我家的秘密，那就只能让你一辈子留在这里了。”
贾任远赶紧跪下，拉着两人的手哭着祈求道：“我不想永远留在这里，更不想变成他们那样，求你们看在师徒一场的份上，放了我吧！”
两人听后连连摇头，说父亲是绝对不会放他离开的，又安慰了他几句，便去念书了。
从此贾任远每天如坐针毡，想逃离这里，可是院墙太高，根本翻不出去，又怕麻希陀知道以后会害他，只得极力奉承讨好两个学生。
他想起平时经常诵读《白衣观音神咒》，心想观音菩萨救苦救难，一定能给他指引，于是每天念诵佛经，求菩萨显灵搭救。
一天夜里，贾任远梦到了一个白衣妇人，对他说道：“要脱祸，待遇布。”
醒来后他左思右想，觉得梦里的白衣妇人肯定就是观音菩萨，可那几个字到底是什么意思，他始终想不明白。
过了几天，正孝和正廉两兄弟拿来了两匹布，大约有五六丈长，说是给贾任远做衣服，裁缝还没来，先放在书房里。
贾任远想起了那个梦，眼前一亮，决定就用这些布逃走。
等到三更时分，夜深人静，他悄悄将两匹布接在一起，放进水缸里浸湿，把一张桌子搬到墙边，布的一头捆在桌腿上，另一头扔到墙外。
湿布粘在了墙头，他试着拉了拉，没拉下来，赶紧拽着布爬上墙头，往下一看，是一片菜地，立刻顺着布爬了下去。
他悄悄走过菜地，打开篱笆墙，被一条小河挡住了去路。幸好他从小就识水性，游过河后拼命往前跑。
他在芦苇荡里一直跑到天亮，大约跑出了二十多里地，发现芦苇荡的尽头全是水，显然是在湖中央。
前无去路，又担心麻家的人发现他逃走后追来，到时候还是一死，他望着空荡荡的湖面心急如焚。
过了不久，他发现远处飘来一条船，也不管是谁的船，大声喊道：“救命，救救我！”
船上的人听到他的喊声，把船靠了过来，贾任远不顾一切地跳了上去。
船家见他衣服湿透，身上全是泥，问道：“你是遇到强盗了吗？”
贾任远赶紧答道：“正是遇上强盗了，我身上的东西全被他们劫走了，幸好我跳进水里才捡了一条命。我的表叔住在洞庭山，求大叔把我送过去，等到了他家，我一定会重重酬谢你的。”
船家说道：“这里离洞庭山不远，我也要去那里，正好顺路。”
贾任远怕麻家的人追上来，求船家赶紧开船，不到两个时辰就到了洞庭山下。
他上岸找到表叔家，表叔见他这幅模样，大吃一惊，问道：“我听说你在一位富商家教书，怎么会是这幅模样，难道是船在湖里翻了？”
终于见到了亲人，贾任远坐在地上嚎啕大哭，把来龙去脉仔细讲了一遍。
表叔听后惊诧不已，说道：“竟然有这种事，那得赶紧去报官，不能让他再害人。”
两人一起来到大湖厅报案，大湖厅问明缘由后立刻知会了太湖副将，带了一营人马，让贾任远带路，到消夏湾捉拿麻希陀。
正孝和正廉来到书房，没有看到贾任远，发现布挂在墙上，知道他跳墙逃跑了，立刻让家人到附近的芦苇荡里搜寻。
当时麻希陀正在湖州府给人治病，没有回来，太湖副将领着兵卒来到他家，将他家团团围住，然后下令冲进去。
贾任远在前面带路，来到后面的小院，救出了关押在那里的人，并且把麻家人全部抓获。
正孝和正廉被捉后吓得魂不附体，跪在贾任远面前嚎啕大哭。
贾任远见他俩挺可怜，说道：“你父亲恶贯满盈，你们都是被他害的，我也没有办法。”
太湖副将让人仔细搜查，又在他家后院发现了许多尸骨，竟然有二十多人，见案情重大，立刻将麻家人全部关进监牢，又行文到湖州府捉拿麻希陀到案。
案子被移交湖州府审理，人们听说以后，都不敢相信麻希陀这样的名医，竟然会做出这种人神共愤令人发指的事。
麻希陀很快招认，这几年陆陆续续害了四五十人，知府将他重打四十大板，亲属也全部收押。
麻希陀罪大恶极，被判了凌迟，妻妾儿女都判了斩刑，家产也全部充公赔偿被害人，直到最后还有五具尸骨找不到亲属认领。
有人说，正孝和正廉不忍心害贾任远，却因此丢了性命，实在有些冤枉。可也有人说，他家害了那么多人，他们却知情不报，甚至有可能参与害人，算作同犯一点都不冤。
故事出自《娱目醒心编》。
——end——
精彩推荐
点击文字即可阅读全文
