明朝万历年间，常州无锡县有个少年名叫张继良，他爹是个卖菜的，小时候读过几年书，长到十五六岁时，已经出落得柳媚花娇，面如冠玉唇若涂朱，含情弄态妩媚撩人。
因为他长得漂亮，在街上胡混的无赖帮闲们都想接近他，带着他走东家串西家，让那些好色的官宦富商占点小便宜，赚一些小钱花。
后来爹娘相继去世，他三餐不继，连房租都交不起，正好住进了一个所谓的朋友家。
他这个朋友是有妻子的，见他长得唇红齿白，立刻感觉不对劲，被人家老婆发现他俩的勾当后破口大骂：“看你一个青头白脸的好后生，怎么做出这种没廉耻的事，要不我回娘家，让你们做一对恩爱好夫妻？”
他在这个朋友家里呆不住，只好又去找另外一个朋友，还好这人是个光棍，没人赶他出门。
他虽然穷，可外面还有好几个相好的，这个朋友爱吃醋，知道以后和他大闹了几回，他又待不下去了。
后来又有个朋友说，锡山寺里有个长老，法名惠月，也喜欢养小官人，不如去拜他为师，也算有个容身之地。
朋友把他带去见惠月，惠月看他模样清秀，十分喜欢，说已经有好几个徒弟了，认他做了徒孙，先做杂役，以后再剃度。
他就这样留在了寺里，因为轻车熟路，性格又温柔，惠月非常喜爱他，让他在身边伺候。
本县的知县名叫何叶明，有一天请一个朋友到锡山寺游玩，朋友还没有到，他一个人在寺里闲逛。
惠月听说他是知县，哪敢怠慢，赶紧把他请到禅房里，让张继良给他沏茶。
没想到何叶明也好南风，见他长得眉清目秀唇红齿白，立刻动了心，指着他问道：“他是什么人？”
惠月赶紧答道：“他是新来的，是我的徒孙，还没有剃度，在寺里做杂役。”
何叶明心想，这和尚好造化，身边竟然有这么可人的小官人，我怎么就没遇到呢，于是问张继良：“看你小小年纪，怎么就做了和尚，家里还有什么人吗？”
张继良答道：“我父母已经去世，又没有兄弟姐妹，家里太穷，只得出家。”
张继良说话娇声细语，引得何叶明心痒难耐，说道：“我看你聪明伶俐，做和尚实在可惜了，幸好还没剃度，不如以后跟着我，或许将来能有个好前程。”
听说能跟着知县老爷，张继良大喜过望，转头看向惠月。
惠月看到知县看他的眼神，就知道他不怀好意，可人家是父母官，他哪敢违抗，只得答应。
何叶明在寺里住了一晚，第二天要带张继良离开，惠月十分不舍，叮嘱他小心服侍，有空的时候回来看看。
一进县衙，何叶明就把他带到后堂旁边的书房，特意嘱咐道：“你以后就在这里住吧，我的家眷都不在身边，家里只有我一个人。”
张继良当然明白这是意思，一点都不害羞，做出各种媚态，何叶明被他迷得神魂颠倒，特意让人做了几套绸缎衣服给他穿。
每天退堂后，何叶明都要先在书房里和他盘桓好久才回后衙，因为他识字，又极其聪明，把县衙的各种文书、诉状、简札等都交给他官。
何叶明觉得他无父无母，又一直住在寺里，衙门里的总总作弊手段他肯定都不知道，自己又经常来，没见他接触过外人，所以对他非常信任，什么事都交给他去办。
可衙门里的那些书吏衙役们，都特别会钻营，很快就听说知县老爷养了一个如花似玉的小官人，赶紧找他套近乎，送一些香囊、扇子、汗巾之类的小东西。
等和他熟悉了，衙役们想买牌讨好差事，书吏们收了钱想替人消灾，渐渐都来找他，有的欺负他不懂，十两的公事，骗他说只值五两。
为了找他帮忙，衙役们把衙门里的弯弯绕都告诉了他，说这件事不给多少银子绝对不能做，他太聪明，这种事一学就会。
何叶明觉得张继良老实，遇到事情的时候会问他，他知道却又不直接说，旁敲侧击说两句，自然对他非常满意。
有一天，何叶明遇到一桩人命案，对张继良说道：“这是个好差使，你去看看哪个想要，你收他五两银子，把牌票给他。”
一个名叫莫用的衙役知道以后，拿着五两碎银来要，正和张继良说的时候，另一个衙役名叫魏匡，给他使了个眼色，他立刻说道：“好像有点少吧。”
莫用只好回去凑银子，魏匡立刻拿来六两纹银，张继良说要十两，他说愿意再加一两。
又有一个名叫李连的衙役，拿了八两银子给他，等魏匡把银子拿来的时候，他已经把牌票给了李连。
有一天，有个富家兄弟争家产的案子，衙役们都想出这趟差，书吏陈几送给张继良两匹绸缎，请他帮忙去试试，没想到何叶明欣然答应。
这下县衙里的差役们都知道从张继良手里能讨下好差事，纷纷来找他，这个三两那个五两，收得不亦乐乎。
他老老实实办了几件事，何叶明见他办的不错，以后差事派给哪个衙役，都让他做主，就连诉状也交给他办。
何叶明本来是想让张继良从中挣点小钱，没想到他越来越大胆，无论出什么差，都要先给他钱，甚至有人来告状，他也敢擅自压下，直到给了钱才交给知县。
其中有个书吏名叫徐炎，见知县对他如此信任，听说他还没有成亲，主动上门，说自己的女儿长得如花似玉，还没有许配人家，想把女儿嫁给他。
他到徐家一看，他女儿果然肤如凝脂妩媚妖娆，眉如春柳眼似秋波，当即拿出十两银子做聘礼，选了黄道吉日把婚事办了，新娘还住在徐家，他有空的时候过来住上几天。
张继良深受知县信任，上下其手，有些狱卒牢头想要讹人钱财，打听到有哪位大财主犯了事，花钱贿赂他，他立刻写了监票，本来可以交保回家的，却被关进监牢讹诈。
到了后来，吏房的考核，户房的钱粮出入，礼房的礼仪开支，兵房的驿递工食，刑房的刑名，工房的造作工价，都要先给他送礼才能办成事。
他和书吏衙役们勾搭连环，竟然把知县架空了，以致于县里的百姓都叫他张知县。
乡绅百姓们深受其害，想等巡按下来巡查时一起上告，恰好何叶明的一个同学周主事回来探亲，得知这个消息后，赶紧来看望他。
周主事见到何叶明，发现他身边有个长得如花似玉的跟班，寸步不离跟着他，知道外面传的不假，说道：“何兄，我有几句要紧的话，想单独对你说。”
何叶明听后，让身边人都退下。
只剩下他们两人后，周主事说道：“何兄，刚才跟在你身边的是张继良吗？”
何叶明问道：“是他，怎么，周兄认识他？”
周主事说道：“这位张继良可是名声在外。”
何叶明问道：“外面都在说他能干吗？”
周主事说道：“他可太能干了，县里百姓无人不知无人不晓，都说他才是真知县。”
何叶明说道：“他做事确实非常小心谨慎，也特别能干。”
周主事说道：“何兄还不知道？外面的乡绅百姓都说你对他极其宠信，买卖牌票，按给钱多少判官司，坏了衙门的法纪。”
何叶明哈哈一笑，说道：“这肯定是衙门里有人嫉妒他，在诽谤他。”
周主事说道：“我看也不都是诽谤，外面都说他招财纳贿，毒害士民百姓。”
何叶明说道：“绝对没有这事，你听到的都是谣言。”
周主事说道：“何兄，你可不能为了他毁了仕途，外面的乡绅恨他，可最终害得是你呀！听说陈代巡马上就要来了，要是他们趁机上告，到时候你怎么办？”
何叶明听后很不高兴，周主事见他不听劝，又说了几句话就告辞了。
何叶明虽然不太相信那些话，可又觉得周主事没必要撒谎，闷闷不乐地走到书房。
张继良见他进来，立刻迎上来说道：“老爷，刚才周老爷说了什么？”
何叶明一把抓住他的手，说道：“这事不太好说。”
张继良说道：“老爷以前什么事都跟我讲，我看老爷脸色不太好，到底是什么事？”
何叶明把周主事的话跟他讲了一遍，他赶忙跪下说道：“要是这样，老爷不如把我打死，给乡绅们出气，这样就能保全老爷。”
何叶明一把抱住他，说道：“我怎么舍得打你，他们只不过是想借你来污蔑我，关你什么事呢？”
张继良说道：“这一年多来，老爷惩治恶霸豪强，为了百姓得罪了不少乡绅，他们肯定要害老爷，我是老爷的心腹，他们不敢恨老爷，把气都撒在了我身上。
现在他们串通一气，听说陈代巡马上就要到了，肯定不会放过这个机会，我愿意学那貂蝉，到陈代巡那边保全老爷。”
何叶明说道：“我进士出身，就算被他们诽谤，也不过就是降职，没关系的。不过你要是留下来，肯定会被他们戕害，还是让我给你找个地方躲躲吧。”
张继良说道：“这个时候我怎么能丢下老爷一个人走呢？老爷不要担心，把我当做杂役送到按察使司就是了。”
何叶明说道：“我就怕你留下来会出事，你怎么还主动往虎口里钻，巡按要是知道你是张继良可怎么办？”
张继良说道：“我已经想好了，只要我把名字改了，像其他县的老爷送杂役到按院一样送去，我自有办法。”
何叶明舍不得他，迟迟不肯答应。
过个半个月，陈代巡来到常州，各县都送杂役到按察院服侍，张继良改名叫周德，何叶明把他送了进去。
张继良这时候已经二十岁，却把头发放下来，谎称只有十七岁。这个陈代巡是福建人，恰好也好南风，竟然被他迷得神魂颠倒，把他收用了。
他故意装作什么都不懂，陈代巡想亲近他时，他赶紧往后缩，越是这样陈代巡越喜欢，觉得他是个老实孩子，斟酒时低着头问道：“你是无锡哪里人？”
他满脸通红说是乡下，陈代巡说道：“你要早晚服侍我，不要害怕，晚上就留在我房里吧。”
张继良是老手，很快就把陈代巡哄得五迷三道，还以为得了个大宝贝，对他十分宠爱。
他装得木讷寡言，问他才说话，不问他绝不多说一句，从来不讨赏，陈代巡问要不要给他找个差事，他说乡下人不懂这些，后来求陈代巡赏他做无锡县典吏，陈代巡竟然爽快答应了。
陈代巡闲暇时问他当地的一些情况，他说：“这里的乡绅财主们非常凶狠，不肯老老实实缴纳钱粮，不仅盘剥百姓，还到处放债，如果哪个知县想惩治他们，他们就到上司那里告状，不知道赶走了多少官，百姓们都敢怒不敢说。”
当查到何叶明时，当地的推官恰好是他的同学，帮他遮盖，所以陈代巡什么都没有查到。
等到陈代巡巡查完，乡绅百姓们还在上告，因为听了先张继良的话，认为是乡绅们在使坏，不予理睬。
后来有个后台很硬的人想补缺，花了大价钱走动，没有空缺，陈代巡只得弹劾何叶明。
陈代巡写了奏本，张继良看到以后不知道该怎么办，琢磨了半天，心一狠，说道：“我叫他上不了本。”
恰好那几天陈代巡很忙，张继良趁他和属下们早已休息，半夜悄悄爬起来，把他印匣里的印信偷了，先寄到岳父徐炎家，让徐炎转送给何叶明。
第二天早上陈代巡要用印，张继良把印匣打开，急急忙忙地找到他，求他让左右都退下。
陈代巡让身边的人都退下，他才小声说道：“大印不见了。”
陈代巡大吃一惊，假装不在意，伸了伸懒腰，说道：“这几天太累了，所有的文书等明天再盖印吧。”
回到后堂，张继良装作惊慌失措的模样，陈代巡却很镇定，说道：“不妨事，肯定是有人拿去给什么文书盖印了，等过两天他自己就还回来了。”
等了三天还不见动静，陈代巡这下真的着急了，知道肯定是书吏们干的，可丢了印信不是小事，如果大肆追查，肯定会闹得满城风雨，到时候上面怪罪下来，只怕要丢官，只好装病不出，把手下人都叫来询问。
手下的四个跟班、八个书办都吓傻了，在衙门里到处找，连井里都找了，还是没有找到。
这时有一个书办对陈代巡说道：“要是找不回来，被上面知道了，一定会问责。听说常州府学里有个曾教官，是举人出身，足智多谋，不如请他来商量商量。”
陈代巡立刻让人去请曾教官来看病，曾教官心思细腻，心想：“我又不懂医术，怎么会让我去治病？”
曾教官被请到后衙，陈代巡出来相见，让手下人都出去后，才把丢失印信的事告诉他。
曾教官仔细想了想，说道：“老大人，我倒是有个主意，只是未必万全。老大人好好想想，和谁有过嫌隙，最近有没有参劾什么人？”
陈代巡想了想，小声说道：“我正打算参奏无锡知县何叶明。”
曾教官说道：“这印八成是他偷的，老大人找他要吧。”
陈代巡问道：“我找他要，他不认怎么办？”
曾教官说道：“那就让他不能不认。现在各府县官吏都在省城听候询问，明天老大人找个空房，放一把火，他们肯定会来救。
到时候老大人把各类文书交给别人，把印匣交给他，他拿到印匣，肯定不会打开看里面有没有印。
这就算是给他一个台阶，他要是还不肯还，到时候老大人就说是他弄丢的，这样或许能把印找回来。”
陈代巡说道：“妙计，妙计，就这么办。”
曾教官继续说道：“我还有一句话，既然他能把印盗走，肯定事先在老大人身边布了眼线，这次害不了你，以后肯定还会找其他事。
他很快就能知道是我出的主意，以后肯定会携恨报复，还望老大人赦免他的过失，给他一个改过自新的机会，这样老大人能免祸，我也不会和他结仇。”
陈代巡想了想，点头说道：“好吧，他要是不害我，我也不害他。”
陈代巡把曾教官送出门，把张继良和另一个掌案书办叫来商量，在花园里收拾出一间小书房，推上柴火。
自从张继良进了按察使司，何叶明身边没了可心人，一直闷闷不乐，等到去参谒陈代巡时遇到了他，更加后悔不该把他送人。
之后县衙的文书，都托徐炎送给何叶明，没发现什么问题，他非常高兴，觉得这都是张继良会看人，认为他是个会办事的人。
这天，徐炎悄悄进来，何叶明知道他肯定有事，让其他人出去后才让他进来。
只见徐炎递来一封信和印信，打开一看，里面写的事情样样属实，大笑道：“这下他想弹劾我都不行了。”
后来听手下班头来报，说陈代巡病了，不能理事，他哈哈大笑，说道：“肯定是因为丢了印才装病。”
他想把印还回去，两边各退一步，可是又担心贸然行事惹出祸来，所以把印信随身携带以备不测。
这天，张叶明去拜访另一个知县，两人正在闲聊时，一个衙役急匆匆跑进来，大叫道：“老爷，不好了，按察使司着火了，快去看看吧。”
两人急忙赶过去，此时知府已经带着火钩火索赶到，正在花园里救火。
陈代巡假装慌慌张张指挥人救火，看到何叶明和其他官员来了，赶紧说道：“不用行礼，不用行礼，不知道怎么突然就着起火来，有劳诸位帮忙。”
这时候衙役们把书房里的东西都抢了出来，陈代巡慌忙把文书之类的东西都交给其他人，把印匣递给何叶明，说道：“请帮我收好。”
陈代巡不等他说话，转身又去指挥救火。
等到火被扑灭了，陈代巡让人通知官员们，所有官员晚堂时相见。
张继良在旁边看到何叶明接了印匣，心想：“你明明知道里面是空的，怎么还接？”
何叶明接了空印匣后心想：“这印在我这里，他把印匣交给我，我又不好当面打开看，要是把印还了，岂不是让张继良白忙一场，要是不还，他肯定说是我偷了印，这可怎么办？”
他想了半天，心想：“我俩要是因为这个争执起来，那可就不好收拾了。或许他已经知道印在我这里，故意把印匣交给我，还是把印还了吧。”
他趁大家都在救火，悄悄把印信拿出来放进匣子里。
先是知府进去拜见，问候了几句出来，然后是知县们进去，何叶明把印匣交还，陈代巡留他们喝茶，然后送他们出去。
书办们知道印匣里没有印，不敢拿文书过来盖印，陈代巡却让他们把这几天耽误的文书都拿过来。
书办们都替陈代巡着急，等把文书取来，陈代巡让张继良开匣取印，只见印信好好的放在里面。
书办们知道印匣是何知县还回来的，周德又是他送来的人，一定是他做的手脚。
第二天，何叶明来辞行，陈代巡留他吃饭，说道：“何兄好手段。”
何叶明说道：“不敢。我还没中进士时，寄居在本地的能仁寺读书，隔壁有个人，行事特别奇怪，我知道他肯定不是一般人，所以对他礼敬有加。
有一天傍晚，他突然来敲门，说是在这里的仇已经报了，可是有恩还没有报答。
他问我借二十两银子，我借给了他，他说以后一定报答，后来就再也没了他的音信。
没想到就在几天前，他突然深夜来到我房间，说有奸人想害我，代巡相信了，已经写了奏本，所以把他的印信偷了，让他不能上疏。
我本来是想问个清楚，可他却说还有事，迅速离开了。我仔细一看，印信果然是老大人的，本来想立刻送来，又担心被误会，昨天老大人委托我保管印匣，我就趁机呈上了。”
陈代巡知道他在说谎，笑着说道：“竟然有这种事？之前无锡那些乡绅为祸乡里，被你惩治后怀恨在心，到我这里来告你，我知道你的为人，不能让他们顺了心。我还要向上面保举你，你安心做官，要对得起百姓，不能怕得罪乡绅。”
何叶明急忙感谢，两人就这样心照不宣。
陈代巡开始也怀疑是张继良偷了印，等印还回来，已经明白就是他做的，可是又实在喜欢他，没有说破。
陈代巡果然没有弹劾何叶明，反而举荐了他，同时还举荐了曾教官，让他升了博士。
乡绅百姓们无不惊骇，都说陈代巡是个糊涂官，不过也有人庆幸，说如今张继良走了，县里好了许多。
不久以后，按察使司批下一张呈子，是关于吏员周德的，说他在按察使司效劳，让他顶户房吏农王勤的缺。
陈代巡要回京复命，想带张继良一起走，张继良觉得自从离开何知县进了按察使司，已经好久没赚到钱了，还是跟着何知县好，于是以家里还有老母要奉养为由婉拒了。
所以陈代巡才让他补了户房的缺，还赏给他许多银两。陈代巡对他恋恋不舍，他想的却是回到县里继续赚钱。
张继良一回到无锡县，立刻买下一栋大宅院住下，何叶明见他回来，大喜过望，赶紧把他带进房间。
县里的人知道他是陈代巡的心腹，都来巴结他，乡绅们怕被他陷害，赶紧转头奉承。
自从做了陈代巡的心腹，他觉得何叶明也不过是个知县，要不是我暗中帮忙，他这个官早就没了，渐渐起了欺凌之心。
现在县衙里的人都听他的，打官司都来找他，只要他收了银子，想怎么判就怎么判，何叶明这个知县倒成了摆设。
一年的时间里，他不知道害得多少人家破人亡妻离子散，县里的百姓都叫他“拆屋斧头”和“杀人刽子”。
何叶明因为喜欢他，又感谢他救了自己，衙门里的事仁由他去，可到了后来渐渐发现，书吏们拿来公事，他先指手划脚，说这个该打，那个该问罪，完全无视他的存在。
何叶明发现自己完全被他架空，而且张继良做事越来越大胆，百姓们怨声载道，劝道：“你现在做事越来越过分了，连我这个做知县的都不放在眼里，你害了那么多人，就不怕被问罪吗？”
可他哪里肯听，继续在县里作威作福。
何叶明觉得再这样下去自己肯定要丢官，想把张继良革职，可是现在县衙里都是他的人，根本没有人听他的。
张继良发现何叶明要动他，心想：“既然他想把我革职，那就不能怪我薄情寡义了，我得先下手为强。”
于是他立刻找了几个举人和秀才，到各个衙门告状，告何叶明贪赃枉法残害百姓。
因为证据确凿，何叶明很快被弹劾，这次没人帮忙，被革了职。
张继良花钱买了个监生，到京城衙门走动，被任命为广州府新会县主簿，带着妻子和老丈人热热闹闹上任。
他到了任上，继续像以前一样巴结知县，串通书吏衙役，帮着知县搜刮民财，残害百姓。
县里有一个特别富有的秀才，家里有一个丫鬟因病去世，丫鬟的父母想讹诈钱财，告到了县衙，说是被秀才的妻子打死的，要让她偿命。
张继良想趁机敲诈，没想到这个秀才是当地的世家大族，哪肯轻易就范，联合了二十多个秀才到上面告状。
这时候被欺压的百姓们也趁机上告，按察使命理刑厅会同知府查办。
何叶明被革职查问后，托了同学帮忙，做了韶州府的推官，是从浙江按察司提拔上来的。
得知张继良被人告发后，何叶明把他怎么在县里为非作歹，以及后来怎么陷害他的事，全都告诉了广州推官。
广州推官很快找到了张继良贪赃枉法的真凭实据，打了他三十大板，判他充军发配。何叶明请押解的官差在路上好好照看，张继良最终死在了路上。
故事出自《型世言》。
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