清朝乾隆年间，苏州太仓县有个书生名叫毕志芸，出身书香门第，风流倜傥一表人才，博学多才涉猎广泛，为了乡试来到苏州，暂住在金狮巷。
他读书之余经常外出游览，有一天，他和几个朋友走在街上，遇到一个同学，名叫陈蓉峰，一起他到茶楼喝茶。
在闲聊中，陈蓉峰说道：“这里最近来了一位算命先生，听说算得特别准，我们一起去瞧瞧怎么样？”
毕志芸本来不信这个，可其他朋友觉得闲着也是闲着，拉着他一起去看。
到了算命先生门前，看到他家门前聚集了许多人，把整条巷子都堵住了，只好跟在后面排队。
算命先生算完了一个，偶然间抬头朝人群扫了一眼，看到毕志芸时，突然停了下来，连忙站起身走了过来，朝他作了个揖，说道：“没想到是文曲星莅临寒舍，快请里面坐。”
毕志芸说道：“前面还有这么多人，不太好吧。”
算命先生说道：“公子不是一般人，请进来就是。”
来到屋里后，毕志芸说道：“早就听说先生神迹，不知道我以后运势如何，还请先生直言不讳。”
算命先生仔细看了看，说道：“公子三年以后一定能联登榜首，至于姻缘，上天早已安排好，将来的妻子不是凡间女子，公子要是能娶到她，以后一定富贵双全。我知道公子肯定不信，等到我的话应验了，公子拿出一千两银子酬谢就行。”
算命先生说完，转头去给别人算，毕志芸拿出一锭银子，算命先生不肯接，说道：“我和公子有缘，才会在这里相遇，明天早上公子一个人来，我还有话要说。”
算命先生又给他的朋友们看相，把他们以前遇到的事都说得分毫不差。
当轮到给陈蓉峰算的时候，算命先生再三摇头，说道：“公子不要怪我莽撞，依公子的面相，两年后家里人只怕会接连出事，公子也不能幸免。
今年春天，公子曾经捕杀过一条蛇，全身赤红，并且有白色花纹，有没有这事？”
陈蓉峰点头说有，算命先生继续说道：“那条蛇已经成精，以后会到你家报仇，事已至此，无可挽回。”
陈蓉峰听到这话气愤不已，揪住算命先生就要打，朋友们赶紧把他拦住。
算命先生赶紧赔罪道：“也许是我看错了，公子就当是我胡说。”
陈蓉峰依然气愤难平，朋友们只好拉着他离开。
第二天一大早，毕志芸一个人来到算命先生家，这时他才刚开门，见到他后大喜过望，说道：“公子果然来了，真是守信之人。”
算命先生拿出早已准备好的三封信，说道：“请公子把这三封信收好，上面分别写有日期，等到了时间再打开来看。”
毕志芸接过信再三拜谢，临走前算命先生又嘱咐他，千万别把这事告诉别人。他虽然答应，可还是不太相信他的话。
陈蓉峰的身体一向很好，入秋以后突然得了咳血症，病情日益加重，找了许多郎中，不知道吃了多少药，可都不见好转。
他的大姐名叫翠芬，长得貌若天仙，又温柔贤惠，一个多月以来，每晚都会做梦，总是梦到与一名男子亲近，还不停说梦话，家里请了高僧道士来驱邪，却都无济于事。
他的弟弟名叫蓉福，突然得了中风，身体蜷成一团，像蛇一样爬行，不到三个月便撒手而去。
就在弟弟走了不到一个月，姐姐翠芬也去世了。
之后陈家人总是看到一条大蛇从外面爬进来，家人赶紧拿着棍棒来捉，大蛇却突然消失，接着又出现在卧室的床下，家人赶忙去打，它竟然又消失得无影无踪。
陈蓉峰在病床上躺了一年后去世，家人为他更衣入殓，发现他的皮肤寸寸皲裂，就像是蛇鳞一样，亲戚朋友们都非常害怕。
毕志芸听到陈蓉峰和他家人的死讯后大吃一惊，感叹那位算命算得真准。
毕志芸的姐夫以御史记名被外放，做了保定知府，写信招他过去，想让他参加顺天乡试
，他立刻收拾行李北上。
这天傍晚，毕志芸刚走进一家客店，有两个高大强壮的人走进来，看了看四周，然后恭恭敬敬地请进来一位贵公子。
贵公子看上去有二十多岁，身材挺拔风度翩翩，身后还跟着一大群人，行李就装了五辆大车。
第二天，毕志芸继续赶路，那位贵公子的车队一直离得不远，晚上又和他住进了同一家客店。
来到山东境内，忽然天降大雨，一直下了三天三夜还没有停，赶路的客商们都被困在旅店里。
毕志芸和书童待在旅店里，看着连绵大雨无比烦闷，晚上躺在穿上辗转反侧无法入睡，耳畔突然传来悠扬的音乐和甜美的歌声，以及喝酒猜拳的声音。
这声音听得他心痒难耐，立刻穿好衣服下床，循着声音找去，只见东厢房门大开，灯火辉煌，那位贵公子坐在酒桌前，旁边有七八个美貌女子陪侍。
公子对旁边的人说道：“反正下着大雨，明天也没办法上路，不如今晚开怀畅饮，一直喝到天亮。”
旁边的人连连称好，公子吩咐仆人再去拿几坛酒来，过了一会儿，仆人回来禀报，说没有找到。
公子不耐烦了，说道：“真是没用，我自己去取。”
公子走到门口，正好看到了毕志芸，朝他作揖行礼，说道：“先生也还没睡吗？相遇就是有缘，请进来一起喝一杯吧？”
说完，他立刻让人留住毕志芸，拿来酒以后，拉着他坐在身边。几杯酒下肚，两人互相询问对方的家世来历。
公子自称姓任，字瑞图，也是苏州人，祖上世代为官，从曾祖父那辈时搬到京城居住，已历经四代，也是书香门第，家境小康颇可自足，对功名没什么兴趣，喜欢四处游历。
酒至半酣，任瑞图说道：“咱们两家世代交好，能在这里相遇，都是上天的安排，我看你谈吐豪迈，气度不凡，我有一个妹妹，已经到了婚配的年龄，才貌不俗，想把她许配给你，不知道你愿不愿意？”
毕志芸大吃一惊，没想到才刚认识就要谈婚论嫁，有些不敢相信。
不料任瑞图从腰间解下一枚双鱼玉佩递给他，说道：“这是我妹妹从小带在身上的，玉质温润，就用他做为两姓之好的凭证。”
毕志芸也赶忙拿出一枚玉藕，说道：“藕者，耦也，我将它送给令妹做定礼。”
自此两人结伴同行，同吃同住，日夜长谈，相见恨晚。
任瑞图经常对毕志芸说，他从小喜欢骑射，喜欢读兵书战策，经常和朋友们郊游打猎，不喜欢官场的尔虞我诈，所以才没有走仕途。
毕志芸对此赞赏不已，到了保定后，想带任瑞图到姐夫家暂住几天，他却说离家太久，想赶紧回家看看，毕志芸只好作罢。
在姐夫帮助运作下，他纳贡进了乡试，中了举人，成绩名列前茅。
毕志芸让姐夫派人到任瑞图所说的住址寻访，去的人很快回复，说没有找到，问了附近邻居，都说从来没听说过附近有这户人家。
他大吃一惊，向朋友们说起这事，朋友们都认为是假的，如果真是几代为官的官宦世家，怎么可能萍水相逢就与人谈婚论嫁，未免太过草率，肯定是哪个轻佻的贵公子和他开玩笑，让他不要当真。
第二年会试，毕志芸中了进士，以二甲第一名进入翰林院。
无数达官贵人争相与他结交，听说他还没娶妻，都争着要把女儿嫁给他，可他却始终惦记着和任瑞图的约定，全都推掉了。
毕志芸心想：“那位算命先生的话已经应验了，况且大丈夫一诺千金，我既然已经和他定下婚约，怎么能食言？”
他亲自在京城四处打听任家，一直没有消息，只好先请假回乡祭祖。
毕志芸刚走到卢沟桥外，远远看到几十个人骑着马飞奔而来，个个身背弓箭腰挎雁翎刀。
他还以为是遇到了响马，吓得瑟瑟发抖，等那群人走近了才看清，领头的是个年轻小伙，从马上跳下来，走到他面前。
年轻小伙高喊一声：“毕兄，别来无恙！”
他仔细一看，来者不是别人，正是任瑞图。
毕志芸大喜过望，拉着他询问分别后的情况，为什么找不到他家。
任瑞图说道：“和毕兄在保定分别后，我刚回到家，家父被派往辽东公干，我带着家人搬到西山的一栋别墅居住，京城里的房屋是租的，已经还给了原房主。”
任瑞图立刻带着他赶往西山别院，只见任府甲第连云，房屋高大雄伟，雕梁画栋，尽显世家豪族气派。
毕志芸走进任府，一位老人拄着拐杖出来迎接，看上去有七十多岁，精神矍铄满面红光，任瑞图介绍道：“这是我的祖父。”
毕志芸连忙作揖行礼，任瑞图的祖父把他请到客厅，问了他的一些情况，命人准备酒宴。
酒宴过后，任瑞图把他带到东厢房住下，房间里的摆设和被褥用具非常奢华，出来进去都有仆人丫鬟服侍。
在任家一连住了七八天，毕志芸始终没有听任瑞图说起和他妹妹的婚事。
这天，任瑞图突然找毕志芸商量婚事，说道：“这里离苏州千里之遥，你回到家后再来迎亲，太耽误时间，不如就在我家把婚事办了，然后带着我妹妹回家。”
毕志芸大喜过望，当即答应。
两天后就是黄道吉日，任家上下布置一新，任瑞图的祖父高高坐在正堂，毕志芸穿着新郎礼服，看到几个丫鬟簇拥着一身凤冠霞帔的新娘子走了出来。
拜了天地进了洞房，毕志芸见新娘子肌如聚雪鬓若裁云，眉湾杨柳脸绽芙蓉，目如秋水眉似远山，宛若天仙下凡。
他从来没有见过如此美艳的女子，魂摇神荡，沉醉在温柔乡里，问了新娘的名叫，新娘说名叫瑞贞。
一个月后，毕志芸夫妻要回苏州，任瑞图送给他价值万两的财物，装了二十多辆大车，几十个随从护送。
回到家乡，亲朋好友看到毕志芸带着新娘子和这么多大车回来，无不羡慕。
毕志芸在家住了半个月，带着瑞贞一起进京，路过西山时，只见碧嶂丹崖苍松翠柏，怎么都找不到任府。
他大惊失色，问瑞贞是怎么回事，瑞贞也像是迷了路。
他这时候想起算命先生说的话，他娶的妻子不是凡间女子，虽然心里十分疑惑，可也没有多问。
瑞贞温婉贤淑，和别的女人没什么两样，只是十年过去了，一直没给他生下一儿半女，瑞贞劝他纳妾，他却不答应。
有一天，瑞贞到寺院烧香拜佛，刚走到大殿门口，一个弯腰驼背鹤发童颜的老婆婆朝她走来，跪在了她面前。
老婆婆说道：“没想到竟然在这里遇到瑞娘，自从你嫁给毕相公，我就带着儿媳寄居在城东，我想带着儿媳去家里拜见，不知道行不行？”
瑞贞把住址告诉了老婆婆，第二天，老婆婆就来到毕家，身边跟着一个女孩，十七八岁，明眸皓齿杏脸桃腮，玉质天成秀绝人寰。
瑞贞看她聪明伶俐，问她识不识字，她说读过书，张口念了几首唐诗。
老婆婆说她是自己的孙女，名叫柳烟，想让她在夫人身边伺候，瑞贞欣然答应。
柳烟特别会讨瑞贞喜欢，瑞贞对她非常满意，让她做了毕志芸的小妾。
柳烟的女工刺绣精巧绝伦，两三年的时间里，绣成了佛经一百四十卷，针脚细腻，巧夺天工。
恰逢皇太后大寿，各级官员纷纷献上礼品，
毕志芸把柳烟绣的佛经献上，皇太后非常喜欢，赏了他一只玉如意，他因此晋升为翰林院侍讲学士。
恰好柳烟为他生下了一个儿子，他大宴宾客，亲生好友都来贺喜，宾客如云。
毕志芸发现宾客中有一个人似曾相识，仔细一看，竟然是当年给他看相的那位算命先生。
酒宴散了之后，他把算命先生请到后堂，再三感谢他的指点，留他在家住了三天。
算命先生想要告辞，他拿出一千两银子奉送，算命先生哈哈大笑，坚决不要，手里的拂尘轻轻一扫，消失得无影无踪。
毕志芸惊得愣在当场，缓过神来后赶忙跪倒在地，感谢神仙指引。
二十多年后，毕志芸身染重病，躺在床上起不了身，让儿子把算命先生留下的最后一封信拿出来看。
儿子打开一看，纸上没有字，只有一幅画，画上是一片青山，满山都是青松翠柏，其中却有一座坟墓。
儿子明白父亲的日子不多了，悄悄让家人为他准备后事。
毕志芸去世的第二天早上，瑞贞和柳烟同时消失不见，他的儿子直到这时都不知道母亲到底是什么来历。
故事出自《淞隐漫录》。
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