大明洪武年间，河南新郑县有个驿卒名叫黄大兴，家境贫寒，妻子名叫林彩花，夫妻俩都已经年过四十，还没有生下一儿半女。
这天夜里，他从朋友家喝酒回来，经过一片树林时，突然酒劲上来，觉得头晕目眩，吐了一地，随即靠在一棵树下睡着了。
睡到半夜，黄大兴被一阵冷风吹醒，只见天上明月高挂，站起来往家走。
刚走了没几步，寂静的树林里忽然传出一阵窸窸窣窣的声音，把他吓了一跳。
循着声音望去，什么也没看到，他觉得是风声，没有在意。
突然，一个黑影从前面草丛里窜了出来，他仔细一看，大吃一惊，竟然是一只全身黑色的狐狸，一只前爪还抓着一个骷髅。
他吓得汗毛倒竖，赶紧蹲在草丛里，目不转盯地盯着那只狐狸。
只见狐狸把骷髅戴在头上，跪在月光下，对着天上明月不停叩头，不一会儿的工夫，竟然变成了一个十六七岁的少女，在明亮的月光下，面容清晰可见。
她蜂腰削背肌肤如雪，两鬓堆鸦双眉拂翠，腮似桃红口若朱丹，穿着红绸缎袄紫锦湘裙，慢慢走向树林外。
黄大兴跟在狐女身后，见她走到了大路上，一边走一边哭了起来，哭声极其哀怨，令他毛骨悚然。
他紧随其后，想看看狐女到底想干什么，走了没多远，狐女好像发现后面有人跟着，故意做出各种妖娆姿态。
黄大兴并没有被她的美色迷惑，而是觉得她奇货可居，大着胆子走过去问道：“你是哪家的女子，怎么敢深更半夜一个人出来？”
狐女说道：“我叫胡媚娘，祖籍杭州，父亲调任到陕西做知县，经过前面村子时遇到了一伙强盗，爹娘和哥哥都被他们害了，财物也被抢走，我躲在草丛里才逃过一劫。
如今我孤身一人，不知道该怎么办，正想去投河，走到这里忍不住哭了起来。”
黄大兴明知她在撒谎，依然装出一副怜悯的模样，说道：“看姑娘实在可怜，我家虽然穷，一日三餐倒还能供得起，我媳妇淳朴善良，不如到我家去暂住几天吧。”
胡媚娘立刻跪下连连磕头，说道：“多谢大叔收留，叔叔是我的再生父母，我一定当牛做马报答大叔。”
黄大兴领着胡媚娘回到家，把她编的那套瞎话告诉妻子林彩花。妻子看她长得这么漂亮，性格又温顺，答应留下她。
他一直没跟妻子说实话，后来妻子觉得胡媚娘乖巧听话，为了延续香火，让她给丈夫做妾，黄大兴高兴得合不拢嘴。
有个进士名叫萧端，福建人，被派往陕西耀州做判官，是新郑县知县彭致和的表弟，顺道过来拜访。
他被表哥安排在馆驿，因为家眷没有带来，经常招一些青楼女子过来陪酒。
黄大兴见他衣着华贵，又带着许多行李，认为他肯定很有钱，想到了一个发大财的主意。
黄大兴的家就住在馆驿旁边，故意让胡媚娘到街上的井里打水，连续几次之后，萧端终于注意到了她，被她迷得神魂颠倒。
萧端色心大起，立刻找人打听胡媚娘的情况，驿卒们说是黄大兴的外甥女。
接下来的两天，萧端一直在黄大兴家门口晃悠，一见到胡媚娘出来，立刻走过去帮她打水，打听她的名字，借机和她说话，可她却总是一言不发。
萧端很快托媒人到黄大兴家求亲，黄大兴大喜过望，却装出一副很为难的样子，对媒人说道：
“媚娘是我的亲外甥，他父母临终前将她托付给我，我打算给他找个如意郎君，萧相公出身书香门第，又做了判官老爷，我自然没有拒绝的道理。
只是，俗话说，宁做穷人妻，不做富人妾，要是让他给萧相公做妾，我担心她父母在九泉之下会责怪我的。”
媒人说道：“以你家的条件，她就算给人做正室夫人，也不过是嫁给秀才富商，人家萧公子祖上三代为官，能给她做妾，是她几世修来的福气，你可不要犯糊涂。”
黄大兴又假装回屋和媳妇商量，过了半晌才出来，说道：“我和贱内商量了一下，觉得你说得有理。这样吧，萧相公要是真心想娶媚娘，让他拿三百两聘礼来。”
媒人立刻回复萧端，萧端家财万贯，这点银子根本不放在眼里，当即答应，只求快点完婚。
萧端在表哥彭致和家布置了几间婚房，洞房花烛之夜，胡媚娘满脸羞涩，被红烛和嫁衣衬托得更加妩媚妖娆，两人浓情蜜意极尽欢愉。
成亲后第三天，萧端和表哥告别，带着胡媚娘上任。
胡媚娘到了任上以后，上到知府的夫人，下到衙门里书吏衙役们的亲眷，都先送了两匹绸缎和十贴胭脂。
她天性聪明，性情温婉贤淑可人，又懂得察言观色，能说会道，衙门上下都对她赞不绝口。
家里要是来了客人，不用萧端吩咐，她亲自下厨准备饭菜，闲暇时在家纺纱织布，从不踏出家门一步。
萧端在公事上遇到难处，她总能一一剖析清楚，给出的建议恰到好处，知府经常夸他会办事，对他的赞赏有加。
一年后，布政使听说了萧端的才干，委派他到各府核查催缴钱粮。
临行前胡媚娘对他说道：“家里有我，你不用担心，只管好好办差。不过出门在外，你可要好好保重身体，千万不能像以前一样流连花街柳巷。”
萧端哈哈大笑，说道：“你就放心吧，自从有了你，那些庸脂俗粉再也入不了我的眼。”
他兢兢业业，辗转各地不辞劳苦，路过鄠县时，不想打扰地方，在重阳宫借宿。
重阳宫的道士们听说判官驾临，特意打扫出一个小院，准备了丰盛的酒菜款待，住持尹澹然亲自接待。
酒席散后天色已晚，尹澹然把萧端送回房间休息，出来后把他的贴身侍从周荣拉到一边，小声说道：
“贫道是出家人，本不该多话，不过事关你家老爷的性命，况且救死扶伤是出家人的本分，要是不说，对不起师祖教诲。”
周荣听后大吃一惊，说道：“道长这是什么话，我家老爷身体康健，哪会有性命之忧，道长可不要胡说。”
尹澹然说道：“贫道一见到萧施主，就发现他头上黑煞之气笼罩，一定是被妖邪缠身，要是不能尽早将之除掉，只怕将来性命难保，烦劳你把贫道的话转告给他。”
周荣将信将疑，等到第二天萧端醒来，把话告诉了他。
萧端听后哈哈大笑，说道：“子不语怪力乱神，道士们妖言惑众危言耸听，编出这些话来，不过是为了骗几个香火钱，我才不信他们。”
周荣见他不以为然，也就没再多说。
到了这年腊月，萧端将各府县的钱粮核查催缴完，胡媚娘见他回来，赶紧下厨准备了一桌好菜，浓情蜜意自不必说。
第二年的五月，萧端果然得了一场病，身体消瘦脸色枯黄，盗汗多梦浑身无力，请了大夫诊治，可是大夫却诊不出他到底得了什么病。
知府听说以后，从外省请来了名医，可是名医也看不出他得了什么病，只好开了一些固本培元的药，可吃了一个多月的药，不仅没有好转，反而更加严重了。
这时周荣忽然想起道士尹澹然之前说过的话，赶紧向知府禀报。
知府找来同知刘恕商量，两人觉得既然查不出病因，不如把尹道士请来试试。
知府立刻写了一封信，让周荣带着银子到重阳宫求见尹澹然，请他下山救人。
尹澹然看到信后感叹道：“到时候他不信我的话，现在终于应验了。不过修道之人济世为怀，还是为他走一趟吧。”
到了耀州，知府亲自出门迎接，把尹澹然带到后堂，问他有什么办法救萧端。
尹澹然请知府屏退左右，说道：“他的事贫道早就了然于胸，他刚娶的小妾，乃是新郑县北门外的一只老狐狸，幻化成了女子，不知道害了多少人，要是不赶快除掉，以后还会有更多人受害。”
知府大吃一惊，问道：“萧兄的内人我见过，不仅貌若天仙，还温婉贤淑，全府上下无不称赞，她怎么可能是妖魅？”
尹澹然笑着说道：“你们肉眼凡胎，自然看不出来，明天我在这里摆下法坛，到时候你们就知道了。”
知府马上让人按照尹澹然的吩咐，在州衙后堂结坛。
第二天中午，尹澹然脚踏天罡步，手持桃木剑，写下三道符箓烧了，说道：“州判萧端被妖狐迷惑，请三位神将立刻将她剿除。”
说完，他把桃木剑指向萧端和胡媚娘住的房间，刹那间乌云密布，笼罩了整个府衙，紧接着电闪雷鸣，很快下起暴雨。
大约过了半个时辰，云开雨收，尹澹然对知府说道：“那妖魅已经伏诛，请大人跟我一起去看看吧。”
众人来到萧端的住处，只见房间里躺着一只黑色的狐狸，头上还带着一个骷髅，萧端正看着地上的狐狸瑟瑟发抖。
知府问发生了什么，萧端颤颤巍巍说道：“她正在给我喂药，看到外面电闪雷鸣，赶紧躲到了床下。没想到过了片刻，几道闪电钻进房里，我看到一直狐狸从床底窜出来，刚跑到门口，就被闪电击中。”
尹澹然亲自带人把狐狸带到城外焚烧，将剩下的灰烬装进一个坛子里，贴上九道符箓，挖坑深埋，以绝后患。
他回到府衙，写了一个药方交给萧端，嘱咐他连服三个月，就能恢复如初，然后告辞离开。
之前收了胡媚娘绸缎和胭脂的女眷们发现，绸缎变成了芭蕉叶，胭脂也变成了几片桃花。
萧端把娶胡媚娘的经过和盘托出，知府立刻派官差去新郑县寻找黄大兴。
这时候的黄大兴已经不做驿卒了，而是靠着萧端给的三百两银子，买了房子买了地，又做起了生意。
他知道瞒不住，把胡媚娘幻化成美少女的经过告诉了官差，官差回来禀报知府，萧端听后只觉得后背阵阵发凉。
故事出自《剪灯余话》。
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