清朝顺治年间，山东人张立山被调任到浙江开化县做知县。
这天，一个保长来报，说村里的孙明达夫妻在家里被害。
张立山立刻带着三班衙役和仵作赶到现场，经仵作检验，夫妻俩是夜里被害的，身上全是刀伤，而且有多处搏斗伤，孙妻耳朵上的一只金耳环不见了。
据夫妻俩的儿子孙亮说，昨天他带着妻子回娘家给岳父贺寿，今天早上回来时发现父母已经遇害。
张立山问他家有没有丢东西，孙亮说，箱子里的三百五十两银子和各类金银首饰都不见了。
张立山根据现场痕迹判断出，这是一起图财害命案，立刻命令捕快们，将县里干过盗窃抢劫的人拘拿到县衙挨个审问。
可是审了一百多名干过盗窃和抢劫的人，没有找出真凶，张立山只得让捕快们继续查访。
两个月后，捕快抓到一个小偷，名叫王阿果，偷了人家一头牛被捕快抓获，被押到张立山面前审问。
张立山让衙役重打王阿果二十大板，王阿果大喊饶命，说要发举一个人，他很可能犯下大案，以求赎罪。
张立山问说的是谁，王阿果答道：“那人名叫木子雄，是个屠夫，住在金锁镇上，长得膀大腰圆膘肥体壮，因为脾气暴躁没人敢惹。
最近他经常和我在一起赌钱，近一个月来已经输了五十多两银子，却连眼都不眨。他一个卖肉的哪来那么多银子，不是偷的就是抢的。”
张立山也觉得可疑，派了六个捕快将木子雄拘拿到县衙，并且在他家搜到了二百多两银子和许多金银首饰。
看到银子和首饰，张立山立刻想到了孙明达夫妻被害案，立刻让他们的儿子孙亮前来辨认，孙亮一眼就认出是自家丢失的首饰。
证据确凿，木子雄见无法抵赖，承认是因为欠了赌债还不上，到孙明达家盗窃，不小心惊醒了夫妻俩，只好下了狠手。
木子雄招供画押后，张立山判他斩刑，押入监牢，上报审核。
一个月后，张立山的母亲病逝，匆匆将县衙事务移交给继任的王如实知县后，立刻赶回家为母亲守孝。
几个月后，经过刑部审核，木子雄谋财害命该当明正典刑，秋后问斩，王知县为监斩官。
三年之后，张立山守孝期满，到京城选官，被任命为江西铅山县知县。
当地层峦叠嶂森林茂密，地形复杂民风彪悍，经常有盗匪抢劫过往客商，张立山到任后，立刻命捕快衙役全力捉拿。
在他的努力下，许多强盗被捉拿归案，没有被抓的也都逃到外县去了。
这天，捕快们围捕一伙强盗，没想到匪首身强力壮异常凶悍，在打伤了五名捕快之后，才被赶来支援的捕快们抓获。
张立山亲自审问这伙强盗时，感觉眼前的这名匪首特别面熟，好像在哪里见过。
他问匪首的姓名，匪首答道：“我叫李雄，求老爷饶命。”
他听出这名匪首是开化县口音，突然想起来，这人不是别人，正是几年前被他判处斩刑的木子雄。
这让他无比震惊，问道：“你不是开化县人木子雄吗？你明明已经被明正典刑，怎么会在这里？”
李雄听他说出木子雄这个名字，也大吃一惊，抬起头仔细一看，正是当初的张知县，知道再也无法隐瞒，只得招出了实情。
据木子雄供述，当初他被秋后处斩，行刑时恰好是傍晚，当鬼头刀砍到他脖子时，感觉到一阵剧痛，接着就失去了意识。
到了半夜他竟然醒了过来，发现自己被绑着盖在草席下，周围一片漆黑，静悄悄的一个人也没有。
他挣扎着坐起来，挣脱了绑在身上的绳子，这才发现自己浑身是血，后脖颈剧痛无比，伸手一摸，脖子后面有一个大伤口。
这时候他来不及多想，只想赶紧逃离这里，趁着夜色回到家，包扎了伤口，等到天亮城门开了，乔装改扮出了城。
他不敢停歇，一路逃到江西，改名叫李雄，身上带的钱花光了，又是已经被处决的人犯，怕被人发现不敢露头，只得靠乞讨为生。
开始他只想小心躲藏，可是后来渐渐觉得，自己能在刽子手刀下逃生，是阎王都不敢收的人，胆子越来越大，结识了当地的十几个无赖后，聚在一起拦路抢劫。
张立山不相信他的供述，认为世上哪有能在刽子手刀下逃生的人，肯定是他事先贿赂了狱卒，找了监牢里不幸病逝的人顶替他受刑。
张立山认为木子雄说谎，让衙役们上夹棍，他赶紧说道：“我说的都是真的，我脖子后面的伤痕还在，老爷要是不信，尽管查验就是。”
张立山亲自走过去查看，发现他的脖子上确实有一块很大的伤痕，经仵作检验，确实是刀伤。
张立山还是半信半疑，立刻将案情上报巡抚，巡抚也觉得是有人收受贿赂，包庇案犯偷梁换柱，立刻行文给浙江巡抚。
浙江巡抚接到文书后大吃一惊，心想要是下面真的发生了徇私舞弊私放重犯的事，就算不被革职查办，也要降级使用，于是立刻下令严查。
此时负责监斩的知县王如实已经调到安徽做知县了，浙江巡抚只得又行文到安徽，把他带回浙江审问。
为了防止王如实和刽子手串供，巡抚下令将两人分别关押，并且亲自审问。
行刑的刽子手见是巡抚亲自审问，不敢隐瞒，立即供出了实情。
据刽子手供述，因为开化县已经很久没有处决人犯了，没有熟练的刽子手，他也是被临时拉来的。
行刑的那天恰好是黄昏，他一刀砍下去，木子雄当即倒了下去，脖子上鲜血迸出，没有验看他的死活就用草席盖住，等候监斩官来验收。
等到第二天早上，刽子手发现木子雄的尸首不见了，惊出一身冷汗，赶紧禀报知县王如实。
王如实担心被上面知道以后要受处罚，没有去调查到底是否有人收受贿赂放走人犯，而是吩咐刽子手不要声张，上报说人犯已经被处决。
浙江巡抚担心再出错，行文江西，让张立山将木子雄押解到浙江，亲自带到开化县，让他的亲戚仔细辨认，确认他就是木子雄。
巡抚又再三核查，确认知县和刽子手没有收受贿赂调包人犯。
木子雄仍然被押解回江西铅山县，依律处决；负责行刑的刽子手被重打三十大板，充做驿卒三年；监斩官王如实知情不报隐瞒遮掩，被革职查办，永不叙用，相关官员审核不严，罚俸半年。
不过也有人说，确实是有人收受贿赂，用监牢里一个病逝的犯人顶替了木子雄，巡抚其实查出了真相，为了大事化小，没有深究。
故事出自《清稗类钞》。
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