湛庐出版社把《超越数字化》样书发给我，邀请我写推荐的时候，其实我是犹豫的。因为“数字化”属于我比较警惕的“抛大词”现象里的典型“big word”。我国社交网络和舆论场怪现状之一，就是热衷于攀缘大词，创造抽象的概念并乐此不疲炒作和做深刻思考状，“数字化”固然，“原宇宙”、“去中心化”、“XX大脑”、“硅基XX”，“碳基XX” 都是这类抛大词行为炒作出来的hyperwords - 完全置身事外，没有参与和使用体感的“thinker”们，反而是最活跃的“意见”制造者 - 维特根斯坦定义此类话语为“扯淡” - 不关心真假、也无所谓验证，反正嘴上爽了再说。
然而这本书读下来确不同，《超越数字化》把数字化作为一种技术和生态背景，专注于谈企业和组织那些跨越技术进化的”不变量”在数字化时代的机遇和挑战 - 这里的“超越”，是穿透技术概念的迷雾，抓住商业和服务本质的意思。
比如，超越数字化转型的3大外务部分，从重新定义组织定位、拥抱网络生态中的位置和贴身获取客户需求的洞察来阐述，互联网和数字技术的应用，其实是加速了这三点的重要性。我在阿里云六年学到最重要的东西，就是感慨对企业客户贴身服务中，那种对客户需求的近距离高频度理解，让产品开发有了“与客户共创”的源头活水。这本书举出12个全球企业从“超越数字化转型”的例子，仔细看其实和有没有“数字化”并没有必然关系，数字化和网络效应只是将这种商业本质的转型做了最高效的放大 - 我自己有一句口头禅：【对人生而言，一切物质都是道具。】就是感慨一路走来，或多或少为物质和条件投注了过多的关注。同样的，“数字化”本身，也是企业和组织的“道具”而已，而那些真正的转型，是独立于道具之外的变革：比如飞利浦退出照明和消费电子，重新定义企业使命为医疗新技术；Adobe和Microsoft专项云计算SaaS服务和软件订阅模式，礼来从利润最高的专利药物生意转型专注提高新药研发速度，甚至霍尼韦尔创建“互联飞机”改变机上乘客和工作人员的交流方式这小小的创新，其实都不是从“数字化”技术本身出发，而是从新的技术生态下和技术可能性下 - “人们有什么样不变的诉求” 来考虑问题。
这就抓住了问题的根本，超越道具，远离那些把人带离本质的“technical noise”，才能“beyond digital”。这在chatGPT们引起的大模型mania和对算力的狂热需求现状下，是一个不错的提醒 — 现在有了这些新的技术手段，那么生活和经济活动中，人们那些未被满足的需求，会有什么是本质不变的？
国内这样的数字化转型成功案例不少，可惜少有人静下心来总结分析这本书中本质的部分 - 而即便数字化转型的企业，也多喜欢在PR和软文中，秀自己的“technical muscle”，然后大会上的报告，简直像下雨天被淋湿的蓑衣，你抖上一抖，水货四溅，留不下任何干东西。
所以商业畅销书并不多，这本书和《基业长青》类似，深入思考商业本质的路数是一样的。我觉得，这本书总结的7个数字化转型的步骤，是一个很好的checklist，每个在数字化转型的组织，都可以对照一下，一个不能少，但是不同阶段有不同侧重。
写多了。
- 何万青 2023/7/29
