埃隆・马斯克做出过的较为离谱的言论之一 —— 当然是与特斯拉相关的 —— 要追溯到 2016 年，当时他表示，一辆自动驾驶的特斯拉汽车将能够在 “约两年内”（2018 年初）从洛杉矶开到纽约市。
一年零几个月后，马斯克称他们 “仍计划” 在 2017 年底实现这一目标。换句话说，一切都在按计划推进，几个月后，特斯拉汽车就能自主地从美国西海岸开到东海岸。
然而，这些目标均未实现。之后，在 2018 年 2 月 7 日的特斯拉投资者电话会议上，马斯克表示，他们 “很可能” 能 “在三个月内完成横穿美国的驾驶，最多六个月”。所以，这一开创性的自动驾驶演示将在 2018 年 5 月左右进行，要是往最悲观估计，就是 2018 年 8 月。
但这终究没有发生。
不过，在第二个目标时间过去一年后，马斯克提到，他们本可以在 2018 年通过一些取巧手段完成这次驾驶（我们只能相信他的说法），但配备完全自动驾驶（FSD）功能的客户车辆，在 2019 年晚些时候肯定能够真正实现自主驾驶。
另外，在 2017 年 3 月的 TED 演讲中，马斯克还说，他认为大约两年后（即 2019 年），特斯拉车主就无需自己开车，而是可以在车里睡觉。
嗯，我在 2019 年年中买了一辆特斯拉 Model 3，我可以告诉你，我至今仍无法驾驶它完全自动驾驶从洛杉矶开到纽约，也不能在它自动驾驶时在车里睡觉。
马斯克还在 2018 年 11 月表示，只要监管机构允许，到 2019 年底，特斯拉汽车很可能就能自动交付到客户手中。
如今，距离那个目标时间已经过去 5 年多了，我们仍未实现这一功能。不过，今天我们倒是得知，特斯拉汽车能够在特斯拉自家厂区内，从加利福尼亚的工厂自动驾驶到一英里多外的半挂卡车装载点。
关于特斯拉完全自动驾驶和自动驾驶出租车的预期进展，马斯克还有很多其他言论，不过我觉得目前列举这些就足够了。
我想问的是：埃隆・马斯克为什么要做出这些表态呢？很多人认为他就是为了欺骗大众、抬高特斯拉股价而撒谎。但我不这么认为。我觉得马斯克当时是相信这些事情能够实现的。但如果是这样，人们就不禁要问，他为什么会相信呢？按理说，他可是世界上自动驾驶硬件和软件领域的顶尖专家之一。人们本以为他能清楚地看到取得的进展、存在的障碍，以及克服这些障碍需要多长时间。显然，他错得离谱 —— 到现在差不多错了近十年。
我无法回答这个问题。但我能得出以下一些关键的总体结论：
他认为这个问题比实际情况简单得多。
他过于自信自己团队采用的方法能够实现目标 —— 但事实证明这完全错误。
他或许没有充分理解他们的人工智能是如何运作的，以及其改进速度能有多快。
对于自己希望看到发生的事情，他急于做出大胆、自负的宣称。
今天，在特斯拉的股东信中，公司（即埃隆・马斯克）写道：“2025 年将是特斯拉历史上具有里程碑意义的一年，完全自动驾驶（有监督）功能将继续快速改进，目标是最终超越人类的安全水平。这最终将为我们的客户解锁无监督的完全自动驾驶选项，并开启自动驾驶出租车业务，我们预计今年晚些时候将在美国部分地区启动该业务。我们还将继续努力，争取在 2025 年在欧洲和中国推出完全自动驾驶（有监督）功能。”
所以，换句话说，马斯克在 2025 年 1 月对 2025 年末的预测，和他在 2017 年 5 月对 2017 年末的预测如出一辙。当然可以说，如今的技术比以前好多了，也更容易想象他的说法可能成真。然而，这项技术距离用于自动驾驶出租车服务仍相差甚远，人们不禁会想，马斯克如今是否在重蹈 2016 年、2017 年（以及 2018 年、2019 年等等）的覆辙。这项技术是不是终于快实现了，只是晚了 7 年？还是说在接下来的 7 年里，我们还会听到类似的宣称，却依旧无法实现目标？
我仍然担心：其一，特斯拉的完全自动驾驶存在 “跷跷板问题”，以特斯拉目前的软件方案无法解决（或者至少无法快速解决）；其二，所使用的硬件也不足以实现自动驾驶出租车级别的自动驾驶。不过，我也有认知局限，所以我不会妄下论断。然而，我们必须承认，马斯克在这个问题上不可信，近 9 年来他一直在这方面做出错误的宣称。
这让我想起那句老话：“你信我，还是信你自己的眼睛？”
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