中医认为，老年患者慢性便秘多因为素体虚弱，阳气不足；或年老体弱，气血不足，传导无力；此外，老年人脏腑亏虚，阴液不足，肠道失于濡养，使得肠道内物质难以排出、排便时间延长，日久则形成便秘。
介绍几个常用的自我推拿手法预防和缓解便秘。
顺时针揉腹
将手部搓热后直接放于腹部肚脐周围，用手大鱼际、小鱼际、小指外侧、指腹等部位依次按压腹部。也可用碗置于腹部，用碗口依次按压，也可达到效果。通过直接刺激肠道，促进肠道蠕动，使大便易于排出。频率25次/分，操作1分钟。
点按阑门穴
阑门穴位于大肠与小肠交会之处，点按阑门穴可以激发肠道气血，推动肠道蠕动。频率25次/分，操作1分钟。
掌运带脉穴至神阙穴一线
带脉穴位于位于侧腰部，章门下1.8寸，第11肋骨游离端下方垂线与脐水平线的交点上。用手横置于腹部，掌根置于一侧带脉穴，向神阙穴（肚脐）推动；而后用四指自对侧带脉穴向回带至神阙穴（肚脐），如此反复操作。通过手法直接施术于胃、脾、大小肠等有形脏腑，可促进其气机升降出入，促进大便排出。频率15~20次/分，操作1分钟。
自我按摩时要力量适中，切勿用力过大，以免造成脏器损伤。有腹部肿瘤、腹痛、动脉斑块等情况的患者，需及时就医，避免使用脏腑推拿手法。对年老体弱、中重度骨质疏松、久病体虚者，应谨慎使用推拿手法。
此外，还可配合健身气功，如“五禽戏”中的熊戏——熊运，适度增加运动量。
1.左脚开立，与肩同宽，两个手握空拳，微屈膝，双手上提至腹部，拳心向内，眼睛看向双手。
2.以腰腹为轴，上身顺时针摆动；同时，两拳沿右肋、上腹、左肋、下腹顺时针盘旋；眼睛随上身晃动一起左右摆动，再逆时针摆动。
3.双手变掌，自然落在身体两侧，眼睛向前看。
除此之外，日常生活饮食也要多加注意。食用富含纤维素的蔬菜、水果，增加水分摄入；适度运动，促进肠道蠕动，如散步、太极拳、养生健身气功等；保持良好的排便习惯；避免过度劳累和精神紧张。对于已经出现便秘症状的老年人，及早治疗。
作者 天津中医药大学第一附属医院 范青
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