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抗原是免疫学及生物医药领域常被提及的名词。但抗原是一个大类的总称，其具体的特性、类别、类型和作用机制，可以说是“五花八门”，非一个词汇能涵盖。这就导致在特定语汇条件下出现各种不同的“XX抗原”的描述，让人看了傻傻分不清！胖猫今天这篇就把抗原分门别类给大家摆一摆！让大家在抗原这个知识点上，明明白白的！抗原指的是体外（有时候是体内的）任何能够刺激免疫系统产生针对它的特异性T细胞反应或者分泌特异性抗体的物质。![]()
首先从基本构成看，大多数抗原是蛋白质或多糖，存在于细菌、病毒或其他微生物的外壳、荚膜、鞭毛、毒素和菌毛中。此外，病原微生物的分泌物及类似物质也可能具备抗原性。然后，从抗原的来源看，它们可能来自外部的细菌、真菌、病毒、寄生虫，以及身体内部的癌细胞甚至健康细胞上。“锁-钥”模型是常用来说明抗原-抗体作用的比喻，一把钥匙一把锁。抗原可以看作是一系列钥匙（抗原表位），这些表位与不同的锁（抗体）对应。所有抗原都包含一个称为表位（epitope）的抗原性决定簇，这是其特有的结构，也是特异性抗体的结合区域。
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不同抗原的表位数量不同，因此可以结合不同的抗体数量。抗原与何种抗体结合取决于其表位的差异。抗体中与抗原表位相互作用的区域被称为抗体结合位（paratope）。
大多数抗原能够结合多种抗体，而每种抗体都特异性识别抗原上的一个表位。如果是外部的抗原，其外源性越强，免疫原性就越强。就生物抗原来说，不同物种之间的进化分离程度越大，其外来性就越高。然而，也存在某些例外，如果某些蛋白来自其他物种，但不包含抗原决定基或表位，那么也可能无法触发免疫反应。抗原的分子大小对免疫原性有重要影响。一个具有免疫原性的抗原其分子量需大于5000Da。分子量小的化合物（称为半抗原）在与大分子结合后也能展示免疫原性。通常，同聚物（仅由同一种单体构成的聚合物）比异聚物（由不同单体构成的聚合物）的免疫原性弱。单个氨基酸的重复包含两个或多个氨基酸的蛋白免疫原性更弱，因此结构复杂性也非常关键。外源性抗原是指对宿主来说属于外来的抗原，它们可以通过摄入、吸入或注射等方式进入人体，然后通过体液在体内传播。内源性抗原指宿主自身产生的抗原，可能是代谢副产物，或胞内细菌或病毒感染。内源性抗原包括自源抗原（autologous antigen）、特异型抗原（idiotype antigen）、同种抗原（allogenic antigen）、异种抗原（xenogeneic/heterologous antigen）。自身抗原，这个是不是很常见了，因为在自身免疫病相关的情景下经常出现。它是宿主自己的蛋白或复合物被免疫系统错误识别为攻击目标，导致自身免疫疾病，“自攻自受”。另外，肿瘤抗原还有“老”抗原，比如肿瘤相关抗原（tumor associated antigens，TAAs）、肿瘤种系抗原（cancer germline antigens, CGAs）和肿瘤病毒相关抗原！
这些一定要分清，可以看看胖猫早期文章，《肿瘤新抗原技术》
根据免疫反应的类型，抗原又可以分为完全抗原和半抗原：完全抗原能够引发特定免疫反应，不需要其它分子的协助，通常是高分子量的蛋白质、多肽或多糖（分子量超过10,000 Da）。不完全抗原/半抗原指那些单独无法诱发免疫反应的物质，它还有个专有的英文名词：hapten。半抗原通常是非蛋白分子，需要与其它载体分子结合才能形成完整抗原。
半抗原的特点是抗原决定簇少，分子量低（通常小于10,000 Da）。作为载体分子的蛋白质或多糖被视为非抗原性成分，其与半抗原结合以形成完整抗原。![]()
外源性：免疫系统通常能够区分自我与非自我，因此外源性强的分子免疫原性强。物理形态：颗粒状抗原比可溶性抗原更容易引发强烈的免疫反应；同样，变性抗原比其自然状态更容易引发更强的免疫反应。降解性：一般说，免疫原性强的抗原易被吞噬作用处理。因为抗原需要被分解、吞噬并由抗原呈递细胞（APC）呈递给辅助T细胞，诱发免疫反应。2、作为诊断工具，用于确定样本中是否含有特定的抗体；3、应用于免疫检测中，定量分析不同的生物和化学物质；5、肿瘤新抗原（neoantigen），是现金癌症疗法的最佳靶点；6、免疫动物，作为基于抗体药物的早期发现的基本技术；
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