右手持剑，左手持盾
文摘
2024-08-27 12:03
中国香港
学者不是仗剑走天涯的侠客，是斗士。右手持剑，攻击疑难问题、复杂现象、庞大数据。左手持盾，防御同行的苛责与攻击。比如，用问卷数据做多变量相关分析，目的是探索因果关系。右手握的剑是分析，构建回归模型时，根据理论和常识推断哪些变量逻辑上先于（logically
prior to）因变量。
左手的盾防御那根叫做“内生性”（endogeneity）的棍子。方法论训练告诉我们有这么根棍子，我们才不会被打闷棍。有些匿名评审喜欢打棍子，方法论训练教我们怎样防御。消极防御是声明不做因果分析，只求提出逻辑上成立值得检验的研究假设。积极防御是构建工具变量。有效的工具变量可遇不可求。遇不到，不妨把精心构建、检测安全的变量包装成偶然遇到的工具变量。有位经济学家说，构建工具变量，只要达到“公说公有理，婆说婆有理”的水平，就成功了。很多行业，上岗前接受系统训练，上岗后需要提高和更新，但除非换岗，不必重起炉灶。学术生涯的特点是必须不断成长，不断探索新问题，分析新材料，学习新方法，生涯的每个阶段都像脱胎换骨。这是学术生涯的挑战与艰辛，也是学术生涯的美好与愉悦。
