戴维堂丨小说||张嫂

张嫂

一

张嫂21岁那年，经媒人介绍，嫁给了我刚出五服的哥哥保娃。

张嫂个头中等偏高，圆脸型，黑发垂肩，头发上别一枚稍宽一些的黑色发卡。发卡上镶嵌有许多金色的颗粒，在阳光的照射下，光芒四射，引人注目。她天生一副菩萨像，慈眉善目，开心善良，和别人说话时总是面带笑容，“大爷大娘，叔叔婶婶，大哥大嫂……”口甜的叫个不停。过门才一年多，就和村里人相处得很熟，各家人的姓名，长幼辈分，甚至经济收入，心里都有了底。农村一到农闲时节，办喜事的家儿就多。按风俗习惯，不论是娶媳妇，还是嫁姑娘，都要请一名形象出众，头脑灵活，会说话办事的人当妇女队。张嫂就成了大家心目中的偶像。家家办事少不了她，她成了村里的红人。

上世纪70年代，村里有一个小伙叫奎娃，母亲得了好几年病，住了好多次院也没有看好，才四十来岁就“狠心”地抛下儿子和丈夫西去了。奎娃父子俩个都是个头脑灵活的人，除每天给生产队出工挣工分外，还在家里养鸡养猪。冬季农闲时上山挖药材，採松籽，割荆条，编篮子，增加收入。他们父子辛辛苦苦干了几年，还清了外债后还有不少结余。家里没有个女人，总归不算是家。奎娃爸就忙活着托人给奎娃说媳妇。

不管是啥时候，结婚费用都是家庭中一项大开支。家境殷实的户，给儿子娶媳妇，买房子都是小菜一碟。但对奎娃这样的家庭来说就是件天大的事。结婚彩礼不够，奎娃爸就求哥哥拜姐姐从四六亲戚家借了一些。等筹够了彩礼，就托媒人上门送好日。好说歹说，女方家算是答应了。到了办事的前两天，奎娃爸和媒人商量后还是不放心，害怕女方家在好日这天出幺蛾子，影响喜庆氛围。晚上，奎娃爸特意把媒人，张嫂，伴郎，主管叫到一起，炒了几个菜，备了一壶酒。大家边吃边聊，分析女方家可能提出的各种额外要求，商量对策。明白了主家的意思后，张嫂放下筷子，顺手从裤兜里掏出淡桃红色手绢擦了擦嘴，喝了一小口茶，清了清嗓子对大家说：“娶媳妇，嫁姑娘这事儿没有谁对谁错，也根本没有道理可讲。他们争的就是一个面子，让哪一家失去面子都不好看。我们这些帮忙的人，就是和稀泥抹光墙，让两家都面子上过得去就行了。”她端起茶杯呷了一小口，面对伴郎说；“办事那天，咱们互相配合，一定能把奎娃的事儿办得风风光光，顺顺利利。要是一旦出现了纠缠，你就去做女方家长的工作，说清楚利弊。我管劝说新媳妇，让她主动配合说服她爹妈。总的一条是不能说难听的话，不能发脾气，不到水不流时，不能随便答应他家的额外要求。”

担心啥就有啥。果不其然，结婚当日，新女婿按当地风俗过了“档门”关，“开箱”关，吃了“辣饺子”。拜谒了女方先祖列宗，给岳父岳母行大礼，出了小辈们的行礼钱。整个过程虽有一些口角，还算是顺当。接着吃大席，给厨师赏红包，喝茶，品尝水果，等待发亲。天色过午，“起轿发亲”的良辰吉时到了，伴郎发现迎亲的六辆自行车中三辆车胎没气了（那时都是骑自行车迎亲）。自行车都是崭新的，起身时反复检查过，车胎的气充得满满的，怎么会跑气呢？这时伴郎意识到这是他们挖的一个坑。伴郎赶快找到女方主管，递上烟，陪着笑脸说明情况。女方主管说“好说好说，我让人去找。”左等右等，眼看就过了“良辰佳时”，迎亲的一行人中有人嘀咕，情绪激动。“这分明是有人捣鬼，故意为难我们。”伴郎安抚了自己人后，急忙再找女方主管询问，他说：“唉，气管子找了几家没找下，好不容易找了一家，人家要50元钱才让用。”

“那你就给人家50元钱，赶快把气打上。”伴郎出主意说。

“给谁的车打气谁出钱。”女方主管嫌伴郎不清楚自行车跑气的意图，有点情绪。

伴郎聪明过人，故意装傻。他给女方主管递烟点火，笑着说：“今天一过，两家就成了儿女亲家。亲戚何必难为亲戚。做事要想到后果。明天你就要到我村唤你妮子，你的自行车不保险也会跑气，那时，人家要多少钱我可说不成。”你一言，我一语，针尖对麦芒，意见始终达不成一致。

有一个年轻的迎亲人说，干脆买一个气管子，打完气还能带回去。张嫂说：“这是帮忙人故意找茬，变着法儿想讨要几个赏钱。不给，就驳了面子，说不成后面还会有“怪”事接连发生；按照要求给，男方接受不了。总得给他们找个台阶下吧。”于是张嫂就和颜悦色地去开导新娘。

“我的好妹妹哩，他们一直嚷嚷，就耽误了科书单上规定的发亲时辰。如果不能按时辰发亲，恐怕以后你家的事儿就会不顺，到时候吃亏倒霉的可是你自己。我们办事的人早一点回家晚一点回家都没有啥。为了顾及大家的面子，我身上有二十块钱，你拿张红纸包好，给了你爸。就说大家忙活一天了，给大家买几条烟抽抽。恳求你爸一定要按时辰发亲。再说了过了今天，你两家就成了亲戚，这样闹下去，对谁家都不好看。记住不答应发亲，你就紧缠着你爸，不要离开他。”张嫂习惯性地抬高右手腕，左手指着坤表，对姑娘说“快两点钟了，赶快去吧，发亲的最佳时辰就要超过了。”

男方催促发亲的鞭炮声接连不断。

不一会儿，女方主管就把自行车充满了气。按习俗，亲友们拥簇着，叮嘱着，安慰着把女儿送到村门外。母亲拉着女儿的双手，嘴唇亲着女儿的额头，依依不舍，一再拜托妇女队照顾好自己的女儿。在妇女队的搀扶下新娘坐上自行车。女儿回首向亲人们致礼辞行，向亲友摆手致谢，然后随迎亲队伍一行人渐渐远去，消失在送亲人的视线中。

这件事过后，坊间对张嫂有了不少赞誉的口碑。

张嫂的丈夫保娃是个老实人。他是老张家三代独传的苗苗，父母从小娇生惯养，把他看成宝贝疙瘩。保娃在本村上完小学，就没有到五里地外的完小上学。他爱好养兔喂羊，十六岁时就跟着村里老羊倌给生产队里放羊。几年下来，他摸透了羊的习性。从羊的四季放牧，冬季喂养，公羊配种，母羊繁殖，以及羊的常见病的预防与治疗，他都是一把好手，在方圆十多里范围，是家喻户晓的人物。这门技能，使他有了额外收入。一家三口人，三个劳力，都挣工分，又没有不良嗜好，生活过得富裕。张嫂就是看到这一点才嫁给保娃的。

按说青年男女新婚燕尔，身体壮，精气旺，婚后一头半年的就应该有妊娠反应了。可是盼星星，盼月亮，三个春秋了，张嫂肚子不争气，还是扁扁的。这可急煞了公公婆婆老两口。有人说抱一个娃吧，老两口不同意，说那不是张家的根。张嫂也感觉挺对不住公公婆婆的，就找医生，上医院检查，熬中药，喝西药，吃补药。“这种姿势容易受精，那种姿势容易怀孕”，姐妹们私底下也给她传授经验。到第四年底，张嫂口味变了，想吃酸东西了。一下子她变成了家里的“功臣”。家务活儿不让干，一日三餐婆婆端；精米细面夹鸡蛋，鸡鸭鱼肉不间断。保胎成了她生活的全部。

来年冬天，张嫂产下一女婴，取名盼盼。亲戚朋友弥月祝贺，高音喇叭，贺喜红帐，金字大红对联，场面隆重，规模宏大，酒席饭菜很厚成。

二

转眼间，孙女盼盼已经三周岁上幼儿园了。

三代单传也罢，四代单传也罢，公公婆婆想着决不能在他儿子身上上給老张家断了香火。就想让媳妇再生一个，可又不好意思当媳妇的面说。听人说“平时不烧香，临时抱佛脚”，她就在家里敬了一尊观音神像。每逢初一，十五日，她就梳洗干净，穿戴整齐，点三炷香，作三次揖后，双手高举，把香置于香炉中央，摆放匀称，指尖按压沙子固实。看着袅袅轻飘的烟青，她大脑进入了妙幻的境界。她双手合十，低头默念心中所求之事以及事成之后何重重还愿。祷告完毕，她微睁双眼，双膝跪在蒲团上，磕了三个头，以示虔诚。

张嫂也猜到了公公婆婆的心思，知道烧香拜佛不顶啥事，但也不好意思表示反对。她心里也想再生个男孩，儿女双全，称心如意。但这种事强求不得，只能顺其自然，听天由命。盼盼上幼儿园了。张嫂地里活，村里事忙个不停。婆婆烧香拜菩萨已经半年多了，媳妇一点怀孕的征兆都没有，公婆着急死了。一天晚上趁儿子不在家，婆婆落下老脸，壮了壮胆，跑到媳妇屋里，寒暄了几句后转入主题，她说：

“媳妇啊，趁我们身体还硬朗，能带娃，你就给老张家生一个男娃吧。”

“妈呀，我也想生，儿女双全多好，可就是怀不上呀！”媳妇婉转地回话说。

“那就还跟以前一样，叫医生看看，吃点药，调理调理身子。”婆婆接着说。

“妈，我不想费那么大的事啦。又是吃药，又是调理，注意这，注意那。把人折腾的，几个月都没有胃口，饭吃不香，水喝不足，整天是浑身酸痛没劲，难受死啦。妈，这事你没经过，你是体会不到，太伤人身体啦。”媳妇随口说。

平日里，她们婆媳关系融洽，东家长，西家短，说话随便。不像刚过门时，说每一句话都要思量好了才说。

就是媳妇这不经意的一句话，婆婆感觉在家里失去了尊严。婆婆彻夜难眠，辗转反侧，怎么想也想不通。明明这是为你考虑，为你着想，为你好的呀，怎么就一口回绝了呢？我老胳膊老腿的愿意给你看娃，你咋就不承情呢？家里有儿有女多么好，你为老张家就不能再吃几个月的苦啦？我为这个家操劳了大半辈子，你一个“谢”字也没，我让你在怀一个，一点商量的余地也没有，就直接拒绝了我的好意，往后我这张老脸咋见人呀？

家务事，没有道理可讲，只有宽容和亲情。这事跟外人也说不得，道不得。别人知道了，没准转过脸就会笑话你没本事。她一口怨气只能憋在心里，卡在喉咙，难吞难咽。从此以后，老两口闷闷不乐，很少出门，在家里话语也少了。

不顺心，生闷气，精神颓废，绝望灰心，是一把看不见的“杀人刀”。如果不及时开导调理，是能折磨死人的。奎娃和张嫂发现问题后，多次给公公婆婆道歉，表示愿意找医生看病，再生一个。还找了公公婆婆最交心的好朋友到家里苦口婆心地规劝；找医生做心理疏导；输液、吃药、住院，效果都不理想。婆婆公公精神抑郁，行为诡异，说话前言不搭后语，身体消瘦，精力衰竭。

五年后，他们先后离开了人世。

三

转眼间，盼盼已20岁，长成大姑娘了。

她职高毕业后，在一家私立幼儿园当教师。

盼盼皮肤细腻，容貌娇媚，清风吹拂，长发飘逸 。夏日，她身着时髦的粉红连衣裙 ，细细的长腿，隐约显露的乳房，饱满的臀部，白玉般的双臂，身材苗条，青春女孩应有的魅力，在她身上都能找到。

追求她的男孩有好几个。她涉世未深，不辨真伪，按照她妈教的：“自己还小，刚参加工作，婚姻的事以后再谈。”予以婉言拒绝。

张嫂的丈夫保娃在县医院住了七八天院了，病情不见回头。

几年前，保娃一回到家就说“累死了，累死了。今天没有干多少活，咋能困乏成这哩。”张嫂认为没有啥，随口就说：“没吃好，身上就没劲。我给你荷包两个鸡蛋，吃了就好啦。明天早上我到集上割二斤猪肉，回来咱包饺子吃。”从此以后，张嫂在饮食上特别注意，尽量让丈夫吃好些。

两年前，保娃感到自己的膝盖僵硬，跑的路多了就胀痛。张嫂和他到镇卫生院看大夫。大夫说，可能是骨质增生，就是平常人说的关节炎。年龄大了，都得这种病。开几副药吃吃就好啦。

过了几个月，保娃膝盖僵硬变成了膝盖疼痛，胳臂肘子也痛，两肢变成了四肢，再后来就成了浑身僵硬疼痛，卧床不起。

完全失去了劳动力的保娃，再不能和自己精心养育的羊群在一起。那些怀孕待产的一头头母羊，那些活蹦乱跳追逐打闹的小羊羔，那些“咩咩”叫着舔他手背的大羊，那几头他挑选的粗壮高大的种羊…… 这一切都成了过去。他萎缩在炕上，看着白白的墙壁发呆。他梳理着自己走过的路，自己做过的事，件件都是公平合理，堂堂正正的，没有做过亏心事呀！不嫌脏，给母羊接生；不嫌累，昼夜耐心地用双手调顺难产母羊胎位；不嫌烦，给母羊，公羊治病，抹药…… 这些都是挽救生命，为民造福的好事呀！老天呀，你不念我的功劳也就罢了，你为啥还要惩罚我呀！我才五十岁出头的年纪，我还想再为家乡养殖业出点力，做点贡献，你就让我的病快点好起来吧。再说我还有女儿没有成家呀！

保娃被大家送到县人民医院，住进了传染科。各项检查出来后，主任把家属叫到办公室：

“你丈夫得的是布氏杆菌病，这种病菌是人畜共患的慢性传染病。就是说他在给羊治这种病时，不小心自己被感染了。这种病非常难缠，不好治，你要有心理准备。如果他在给羊治病时能注意消毒，做好个人防护，就能避免得上这种病。”

“他师傅给羊看病时也不戴口罩，也不消毒，人家就没事呀！”张嫂不理解地说。

“人不能比人。人家一辈子没碰上布氏杆菌，是人家运气好。”主任用宿命论的观点给她解释。

“你说地区医院能治好他的病吗？”张嫂不死心，想努力挽救丈夫的生命。

“如果地区医院有熟人的话，你先打听打听。如果能治了，你就赶快转院。”主任不想让她花冤枉钱，但又不能说得太明白。

保娃每天输几瓶消炎药，吃几片止痛药，精神比在家里好些。亲友们，街坊们陆陆续续来看他，劝他，开导他，祝他早日康复。他的痛苦能释放一些，心里得到一丝安慰。

一个多月下来，主要是张嫂在医院陪床照顾保娃，女儿盼盼负责做饭洗刷。张嫂的身体有些支撑不住了，太困乏了。她说睡上三天三夜她都醒不了！

这天，主任把她叫到医生办公室，让她在“病危通知书”上签字。她迟疑了一会儿，颤抖的双手接过笔，眼泪像雨点一样落在通知书上。她哀求主任：“你们再想想别的办法吧，我不能失去他！他是我家的顶梁柱呀！……”

张嫂手抖着吃力地签完字，摇摇晃晃拖着灌铅一样的双腿，将身子移出办公室的门。她坚持着挪动到病房过道顶头处，面对着窗外，双手捂脸，不停地哽咽着，抽泣着。她强忍悲痛，吃力地把痛苦一点一点往自己的肚子里咽。

过了几天，主任建议拿上药，回去住一段时间。给病人换换环境，和亲朋好友聚一聚，聊聊天，感受家人的关怀和温暖，心情会好一些。既能减轻病人的痛苦，也能提高药物的疗效。

第37天头上，保娃出了院。张嫂把保娃抱在怀里，用被子盖好身子，坐在村里唯一的一台手扶拖拉机上，告诉司机开的慢些，稳些。下午四点多钟，拖拉机缓缓停到了他家门口。在地里干活的四五个男人放下手头的农村活，嘴里喊着“慢点，慢点”，把保娃抬到炕上，安顿好后才离去。

已是深秋季节，老百姓忙着收秋种麦。听说保娃出了院，乡邻有的拿几个鸡蛋，有的端一碗米，有的摘几个软柿子，还有的剥些新核桃过来看他，希望他能吃点喝点，养养身子。

保娃仰面躺在炕上，盖着厚厚的被子，头发凌乱，脸色苍白，没有一点血色，两眼深陷微闭，额骨突出，倒了面相。亲戚好友探视时，拉着他的手“保娃保娃”地大声叫他，他只是吃力地睁一下眼，立刻就合上了。

老天留给保娃的时间不多了。背过保娃的面，大家悄悄让张嫂给保娃准备下后事。一来是要冲掉保娃身上的晦气，让他起死回生；二是一旦人没了，老身衣能及时穿上，不要到时候啥也没有，措手不及。

回到家第九天晚上，保娃咽了气。他闭上双眼，静静地，恋恋不舍地离开了可爱的女儿和贤惠的爱妻，离开了关心他的乡邻，养育他的一片热土，撒手人寰，与他爸妈团聚去了。

四

人生三大悲剧，少年丧父，中年丧偶，老来丧子。

张嫂按当地习俗安葬了丈夫。她情绪低落到极点。几个月过去了，她都不能从失去丈夫的阴影中走出来。一提到保娃，她就要痛哭一阵，眼睛哭肿了，眼泪流干了，嗓子哭哑了，精神头哭没了。整天无精打采，浑身乏力，难受，饭都不想吃。有一段时间，她精神抑郁，眼前常出现丈夫保娃的幻觉，口中“嘀嘀咕咕，唠唠叨叨”自言自语，说的啥话，别人也听不懂，大有随丈夫而去的苗头。乡邻、亲友及时发现，帮盼盼请医问药，让盼盼日夜陪伴在母亲身旁。经过多次开导，劝说，描绘今后的美好生活…… 总算把她挽救回来了。

家里失去了男人，就失去了靠山。女人没了男人，办事就没了底气。这个家庭，急需要一个有担当，有责任的男人来支撑。

父亲得病后，家里缺人手，女儿盼盼就辞掉了幼儿园的工作，回家替母亲分担忧愁。父亲安葬后，盼盼每天跟着母亲，生怕出什么意外。母女二人形影不离，相依为命。

保娃一周年纸烧过后。母女二人的生活逐渐走向正常。提亲说媒的人先后找上门，想成就一桩好事。

由于是招赘，相对来说盼盼选择对象的面儿就窄一些，要求对方的条件就会有所降低。

半年后，有一个叫狗儿的小伙进入了盼盼的视线。

狗儿比盼盼大三岁，今年25岁。他高中毕业后在南方打工。由于没有专业技术，干的活大部分是脏活，累活，一年到头也挣不下几个钱。村里一位建房师傅看中了狗儿的诚实，心底善良，有文化，就收他为徒。三年出师，如今狗儿已经能挑起大梁，在建筑行业独当一面了。不管是砌砖，抹灰，还是铺地板，他比别人干得都规格，整齐，结实，漂亮。找他干活的人多了，他和师傅成立了个小建筑队，他是个小包工头。

狗娃一个姐姐，一个哥哥，父母亲务农。前几年给哥哥娶媳妇，让父亲背上了沉重的经济负担。媒人说让狗娃当上门女婿，狗娃他爸妈商量后就同意了。于是在媒人的沟通下，两个娃见了面，互留微信，视频交谈，电话问候，逛街购物，增进相互了解。两个多月后按订婚程序，女方接受了男方的礼物，两个娃就算正式定婚啦。

盼盼爸保娃二周年纸烧过后，男方就督促媒人上门商量结婚的事。

按老话说，父亲去世后，儿女得守孝三年。现在的人，尤其是年轻人思想解放，性格张扬，老规矩管不了他。两个娃的年龄都大啦，张嫂家里也缺人，就答应了男方。

三个月后，举行了隆重的婚礼，狗娃就正式入赘成张家的“儿子”了。

五

新婚燕尔，卿卿我我，夫唱妇随，形影不离。蜜月过后，生活逐渐步入正轨。狗娃干活挣钱，早出晚归。若需要加班，就给盼盼打电话。盼盼操持家务，洗洗涮涮，屋里收拾得干干净净，满屋尽显温馨祥和气氛。她心疼狗娃，体贴狗娃。她知道狗娃在外忙于干活，中午饭吃不合适，就每天晚上烧荤素四个菜，熬稀粥，热馒头，端端正正摆在餐桌中央。狗娃回来一口一口有滋有味地吃饭。她在一旁看着，不停地问狗娃，菜炒的是咸啦还是淡啦，是软啦还是硬啦，找话说。

盼盼结婚后，小两口甜甜蜜蜜，和和气气，恩爱有加。狗娃见了张嫂，不叫妈不说话。扫院子，挑水，换灯泡，修屋顶…… 见活就干，很勤谨，不偷懒。张嫂打心眼里喜欢狗娃。逢人就夸狗娃懂事，孝顺，是个好娃。

张嫂顺顺当当幸幸福福的生活过了一年，心里想着女儿早应该怀上了。她每天注意观察女儿的腹部，见没有变化，心里犯了嘀咕。莫非和自己一样，内分泌紊乱，需要找医生吃药调理？

盼盼是张嫂在药物调理下怀上的，生下来体重不到5斤，属于先天不足。张嫂胖胖的，身体很结实，可就是奶水不多。炖猪蹄也吃啦，催奶的药也喝啦，效果不明显。她只能给盼盼喝奶粉，喂鸡蛋羹。慢慢地盼盼长大了，身体纤瘦，性格懦弱，抵抗力差，不禁风寒。在学校里，她胆子小，说话声音低，“嗡嗡嗡嗡”的，有时同学都听不清楚。上课时，老师不让她回答问题，上黑板做题的机会也不多。

张嫂有些着急了。这天她娘们俩个来到县医院，给盼盼做全身体检，找找原因。在做彩超时，彩超医生反反复复在盼盼的胸部和乳房周围观察，然后问张嫂：“你是她什么人？”张嫂回答：“这是我女儿，我是她妈。”医生把她拉到楼道一角，对她说：“我建议你到地区医院给你女儿做进一步检查。不瞒你说，她乳房下部有一肿块，有可能是乳腺癌。”

张嫂很紧张。

“没有确诊前，你先瞒着她。”医生说。

回家后，张嫂对女儿说，县医院检查不出来，确定不了是啥原因。我们准备准备，后天去地区医院检查检查。

晴天霹雳响炸雷，暴风骤雨夹冰雹。张嫂心里咋想也接受不了，这飞天横祸咋就让我女儿遇上啦。她仰天长叹，老天不公呀！她眼含泪水，强忍悲痛，装作坚强的样子，给盼盼宽心。受打击最大的是盼盼。她身体瘫软，倒在狗娃怀里。双手无力地在胸前挥舞，口中喃喃念叨，我的命咋这么苦，我的运气咋这么差。狗娃抚摸着盼盼的手臂，用湿巾擦拭盼盼的泪水。心疼地安慰说：“咱先办理住院手续，住下院，让主任拿出治疗方案。这里不行的话，咱们就到省医院治疗。花多少钱，你们不要考虑，我想办法凑。”

接受不了也得接受，想不通，也得想通。遇事要有理智，要面对现实。狗娃和家人分析后，决定到医疗条件更好的省城肿瘤医院给盼盼治病。

抽血化验，CT核磁，X光B超，各项检查又做了一次。医生合诊，制定治疗方案，科室主任审查签字，手术排队，术前准备…… 住院第七天时才给盼盼做了手术。根据切出的肿块判断，主任说应该在三期偏上。

伤口还没有痊愈，主任就催着你办出院手续。“等着住院的病人很多，带点药，你们回家养着吧。等伤口长好了，身体恢复了，再过来化疗。”

三周化疗一次，六次一个疗程。癌胚抗原（CEA）值如果达不到要求，还要增加化疗次数。一个疗程做完后，病人三个月复查一次。一年后是六个月复查一次。

化疗，做微创手术，打进口针，服进口药。

关公庙里许愿，菩萨面前求情……

30岁，应该是人生施展才华的年龄，豆蔻年华，风华正茂，精力充沛，浑身有使不完的劲。盼盼却默默地走完了自己生命的历程。

六

失去女儿，张嫂就失去了活下去的希望。忙活了多半辈子，到老了却落了个无依无靠。一想起丈夫，一提起女儿，她悲痛欲绝，今后怎么生活，思来想去，理不出头绪。女儿没了，狗娃在张家就待不下去去了。若自己另嫁了，张家这支儿就彻底绝后了。56岁的张嫂处在人生的十字路口。

张嫂为人处事一向诚恳大方，口碑好。狗娃是个重情重义的娃，在给盼盼治病的过程中，忙前跑后，表现得非常到位，个个称赞，落下了好名声。亲朋好友也为她和狗娃两人今后的走向着急。张嫂的一个远方表妹听到她的事情后，就托人上门探口气，提亲事。

张嫂的表妹比张嫂年龄小不了多少，家住的比较远，平时两家没有来往。她有一个女儿叫晓华，今年29岁。因丈夫多次家暴，实在忍受不了，去年离了婚。离婚时有个3岁的女儿想自己带着，爷爷奶奶舍不得，就同意判给了男方。目前，她在外地打工。

狗娃33岁，晓华29岁，年龄相当，又是拐弯儿亲戚。张嫂就托人打听晓华人品，都说是前夫不正干，不怨晓华的事。晓华是个本本分分的人，干活勤快，麻利，不挑剔，没有不端行为。

张嫂家急需这样一个女娃。只有她的维系，这个家庭才能继续走下去，张嫂后半生就有了依靠。否则张家就断了香火，闭门绝户了。

事情成不成，别人说了都不算，主角是狗娃。只有狗娃想通了，事情才能往下走。

张嫂委托狗娃的师傅打探狗娃的想法，请狗娃师傅做思想工作，说服狗娃不要离开她，不要离开这个家。她说和狗娃相处这几年，早就把他当成自己的亲儿子啦。她要给狗娃娶个媳妇，她情愿给狗娃把孩子带大……

真诚能打动人心，师傅答应管这件事，帮这个忙。

狗娃和晓华见了面，互留了电话，互加了微信。

一年后，他们结为伉俪。

七

夫妻恩爱，其力胜天。

狗娃和晓华，天生一对，地造一双。他们把家里重新设计装修，家具重新购买排放，客厅空间宽敞明亮，浪漫大气，显得更具有时代感，更具有生活气息。新环境，新气象，新精神，预示着新生命的到来。

一年后，晓华顺利产下一男婴。老张家从此有后了，张嫂喜上眉梢。她是多么想把这个好消息告诉公公婆婆，告诉丈夫保娃啊。她要说她是个合格的张家媳妇。是她实现了公婆和丈夫的遗愿，给张家添丁增口，延续了张家的香火……她要到他们坟前烧香，说说这些年张家发生的事。

张嫂像变了个人似的，爱梳妆打扮了。穿衣服开始讲究衣着得体；走路精神抖擞，昂首挺胸，脚下生风；她敢抬起头做人了，再也不怕别人的误解和闲言碎语了。满月时，大摆酒席，告慰张家先祖，犒劳朋友乡亲，划拳行令，喜庆热闹。狗娃和晓华让张嫂给孙子起名字，张嫂略加思索，脱口而出“强强，强强，我大孙子就叫强强。从此后，我老张家的风脉就会一帆风顺，一代比一代强。”

百日后，张嫂抱着强强满街串门。已是60岁的人啦，看一天娃，腰也酸，臂也疼，但她心里高兴，没有一丝怨言。

人争的就是一口气，活的就是一股劲。盼的就是事事顺利，要的就是人丁兴旺。没有人，就没了人气；有了人，家里就有了生气。

强强一周岁三个月才断了奶。跑得欢欢的，吃得胖墩墩的。在大街上见到老人就爷爷奶奶叫个不停，人见人爱，大家都想逗他玩。

狗为了多挣点钱，狗娃和晓华两人到南方打工去了。家里只有张嫂和强强两个人。强强上幼儿园，上小学，上完小，上初中都是张嫂接送关照。直到强强上了高中，考上大学，张嫂才缓了一口气。她年龄也大了，终于可以歇一歇了。

八

强强是大三在读生，由于疫情，这半年在家上网课。为了生计，爸爸妈妈远离家乡，到南方打工。奶奶不顾年迈的身体，每天一日三餐，准时给强强做饭。孙子正是长身体的年龄，她怕孙子吃不好，总是变着花样做饭。

奶奶中等偏高个子，不胖不瘦，一头花白短发紧贴着头皮，显得麻利精干。椭圆形脸庞上，白净的皮肤有些松弛，靠近些就能看见她额头上的抬头纹，眼角处的鱼尾纹。奶奶没有用过名贵的化妆品，从外貌上看，她不像八十岁的人。奶奶是农村同龄人中的佼佼者。她走路慢些，视力下降，耳朵背，说话做事充满信心，精神头十足。奶奶身体硬朗，开心快乐，情绪乐观，不但能管理自己，还能照顾我的生活，实在是太伟大了。奶奶的热情，爱心，无私奉献，一次次打动着强强的心灵。强强在一次和邻居奶奶闲聊时，才知道了奶奶的坎坷经历。他太佩服奶奶了。他敬重奶奶的为人处事，从不计较得失；他理解奶奶的坚持和坚强；他同情奶奶的遭遇和不幸。没有奶奶，就没有今天这个和睦相处的幸福家庭。他给爸爸妈妈打电话，要求他们能在奶奶八十大寿时回来，在饭店为奶奶举办一个隆重的生日庆祝活动。

在镇上口碑最好的饭店雅间里，儿子，儿媳为张嫂八十寿诞设了一桌大席。张嫂坐在正位，两旁陪席的是张嫂的表妹和表妹夫（晓华的父母）。左右依次是儿子狗娃，儿媳晓华和孙子强强。

强强把包装精致的蛋糕盒小心翼翼地打开，由粉黄色，乳白色，咖啡色点缀的奶油大蛋糕呈现在大家面前。蛋糕中央，馒头大的寿桃上红色的“寿”字图案十分引人注目。强强把粉红色的寿星帽扣好，戴在奶奶花白的头发上。第一次头上戴皇冠，奶奶显得很不自然。她面带微笑，推让着说“不要麻烦，不要麻烦。”儿子狗娃把象征奶奶八十大寿的八只彩色生日蜡烛点着后，大家围着烛光拍手唱生日赞歌。狗娃赶快把蜡烛中间的小烟花棒点着，一尺多高的火苗中间夹带着闪闪星点，像干枝梅状呼啸而出，顿时把祝寿的气氛推向高潮。强强说“奶奶，你对着烛光许个心愿吧。把你许的愿牢牢记在心里，不要说出来。”

许完愿后，大家帮老寿星一起吹灭蜡烛，在“祝你健康长寿”，“祝你生日快乐”的欢声笑语中，分享儿媳晓华切好的生日蛋糕。

“奶奶多吃点。”强强又给奶奶添了一块，然后拿起手机，记录下了奶奶吃蛋糕的幸福的瞬间。