2024/07/05 北京
结束了草原自驾，上午返回北京。一路顺利，落地后回家收拾行李。说是收拾行李，就是换一些衣服。根据行程计划，我在北京也就停留20个小时，6日一早去杭州参加几个饭局。
James是英国人，我们1986年认识，交往中成了朋友，算起来快40年了。我们俩都属牛，相识时还是意气风发的青年，现在已是鬓发斑白的中老年同志了。
James在中国工作了工作了许多年，2014年回到英国，所做的事情也和中国有关。我们我戏称他是中国问题专家，James想了想说，是英国为数不多的中国问题专家。这次来中国是外交部邀请他参加“和平共处五项原则”发表70周年纪念活动。活动结束后，他又去了成都和安徽，我去呼伦贝尔之前，约了5日见面吃饭。
晚饭约了唐宫，雄哥安排了菜单。很好的粤菜，James吃的很开心。当年我们经常一起吃饭，他喜欢川菜和粤菜，记得人生第一次果子狸就是和James一起吃的。那时候果子狸还没有被禁止，但是我也没吃出肉的果香味。都说果子狸吃水果长大，肉带着果香，可是那是1980年代，我没吃过什么大饭，更不懂粤菜的妙处，相对喜欢的是川菜的重味刺激。后来见识多了，也吃过几次果子狸，但始终没有体会到肉中的果香，也许这个说法就是以讹传讹忽悠人吧？现在不提倡吃野味，果子狸更不让吃了，这对我没有什么遗憾的。时代发展了，可吃的东西太多了，没有果子狸我们可以吃海鲜，不仅有北方的海鲜，还有南方的海鲜，更有世界各地的海鲜。而且这些年的饮食经历，我的口味也变得清淡了许多，吃饭更想体会鲜嫩爽滑，这都是粤菜的常备项，也因此喜欢粤菜更多一些。我在大众点评这样记录的唐宫的晚餐：“很好吃粤菜，鸡枞菌、松茸菌、冬瓜盅很赞。这次请朋友来，朋友惊叹北京居然有这么好吃的粤菜。黄桥烧饼做的比泰兴还酥，鸡枞菌蒸红瓜子斑皮爽肉滑，喜欢黑松露脆皮鸡，金膏焗沙巴岛琵琶虾味道口感均属上佳，值得再来。”
送了一套段誉设计的餐具给James，军勤说，这是送给他太太孙凯琳的。孙凯琳也是英国人，曾经是《泰晤士报》住北京的记者，因此有个中国名字。James也有个中国名字麦杰思。他们在北京谈恋爱，后来结婚现在有三个小孩，都已经长大了。他们的二女儿喜欢中国文化，大学学了中文，现在在研究福建那边的一种民间艺术。这套餐具是苏州刺绣风格，很有中国特色，当然也非常漂亮。用这种器物做礼物，是真正的文化输出，生活方式的影响力要大于并好过意识形态，我不是民族主义者，更不会堕落到民粹主义，但我相信美是相通的，虽然落在餐具上的苏州刺绣用的是另一种文化符号。
席间聊天，说到扶霞。James说和扶霞是好朋友，恰巧我也认识扶霞，佩服她对中国饮食文化的热爱和宣传，看来英国懂中国的人真不多，James和扶霞是其中的佼佼者。
“扶霞·邓洛普（Fuchsia Dunlop），女，英国人，中文名叫邓扶霞。
她曾四次获得烹饪餐饮界“奥斯卡”之称的詹姆斯·比尔德奖（James Beard Award）烹饪写作大奖。她把自己对中国美食的热爱写成了书。2008年，《鱼翅与花椒》的英文版出版。2018年10月，她的书籍《鱼翅与花椒》在中国大陆推出中文版，广受好评。2020年12月，《川菜》由中信出版集团在中国大陆推出中文版。2021年7月，《鱼米之乡》由中信出版集团在中国大陆推出中文版。”（百度百科）
麦杰思（James·Miles）曾有二十余年的中国常驻工作生活经验。他曾先后在合众社（United Press International）、英国广播公司（BBC）工作，2001年加入《经济学人》，随后担任《经济学人》北京分社社长13年，2014年升任《经济学人》中国事务主编（China Editor）直至2022年3月。他目前是《经济学人》的China Writer-at-large。
