2024年5月2日晚间，一场大火把河南大学近百年历史的大礼堂化为灰烬，这则新闻瞬间就把沉寂多年的河南大学送上热搜，火遍全国。
河南大学第一次火遍全国的时候还是在清朝末年。那是1901年，慈禧太后和光绪皇帝继“庚子之乱”后回銮北京，曾在开封驻跸一月。当时，慈禧太后来到河南贡院（河南大学的前身），惊诧于这里建筑的雄伟，规模的宏大，念念不忘。回北京后，北京的顺天贡院已被八国联军烧毁，因此，慈禧和光绪两宫钦定，把1902年8月的顺天乡试、河南乡试合并在河南贡院举行。乡试顺利完成后，又把1903年、1904年清政府最后两场科举考试也放在河南贡院举行。因此，自隋朝承袭了1300多年的科举制度就在这里画下了句号，由此，河南大学也被称为“中国科举考试终结地”。
河南大学第二次火遍全国的时候，是在民国成立时（1912年），当时，清朝灭亡，中华民国成立，为了让中国尽快追赶上欧美的发展，一些有志之士就开始选派优秀少年去欧美留学，学习欧美先进的科技和文化。
而在河南，以林伯襄先生为代表的一批仁人志士，在当时民国大总统袁世凯的支持、河南都督张镇芳的协助下，在开封清代河南贡院旧址上创办了河南留学欧美预备学校，成为当时中国三大留学培训基地之一。在当时，这样前往欧美留学的预备学校全国只有三个，其他两个分别是北京清华学堂（清华大学的前身）和上海南洋公学（上海交通大学和西安交通大学的前身）。
1923年3月3日，在河南留学欧美预备学校基础成立上，改建中州大学，举行开学典礼，设文、理两科，张鸿烈任校长，冯友兰、曹理卿分任文、理科主任。
1927年6月，在冯玉祥将将军决定将河南公立法政专门学校、河南省立农业专门学校并入中州大学，改建国立开封中山大学（国立第五中山大学），增加了农科和法科。1928 年9月增设医科。
1930年8月，学校更名为省立河南大学，并改文、理、法、农、医五科为五院，张仲鲁任校长，正式命名为河南大学。
1942年，省立河南大学改为国立河南大学，教育家于右任题写校名，办学经费有了保障。成为拥有文、理、工、农、医、法等六大学院的综合性大学，是当时中国学术实力雄厚、享誉国内外的国立大学之一。
1944年，在教育部高校评估中， 河南大学获得全国国立大学第三名，这些都足以证明当时河南大学雄厚的实力。正因为河南大学实力强劲，以至后期建设新的大学时，首先就从河南大学拆分。
1934年，河南大学土木工程系并入天津北洋学院，也就是现在的天津大学；1938年河南大学畜牧系与西北农专、西北联大农学院组建国立西北农学院，也就是现在的西北农林科技大学的前身；1949年，河南大学一部分迁去了台湾，另一部分曾经属于河南大学的中原大学，前往武汉，成为今天的华中师范大学、武汉音乐学院、湖北美术学院以及广州美术学院前身的一部分；而部分办学资源则汇入了中央民族学院中南分院，也就是现在的中南民族大学，可以这么说，河南大学是现在武汉地区高校的主要来源。
新中国成立后，河南大学剩下的院系又被调整为河南农学院、河南医学院、河南行政学院。
1952年，为了均衡教育资源，更好地推动高等教育事业的发展，河南大学又进行了院系大调整。一部分专业调入外校，一部分专业独立成校。其中不乏武汉大学（水利学院）、湖南大学（土木系和数学系）、中南财经政法大学（财经系）、华中农业大学（植物病虫害）、华中师范大学、郑州大学（医学院）等211工程重点建设高校，以及河南农业大学、河南财经政法大学、江西农业大学等地方重点高校。
就这样，一个大学被拆分成一批大学，因此，有人戏称：河南大学是中国大学之母。确实，中国很多大学或多或少，或直接或间接都有河南大学的影子，这既是河南大学的荣耀也是河南大学的悲哀！经过数次拆分之后，曾经可以比肩清华、交大的河南大学被拆的七零八落，支离破碎，从此一厥不振，至今也没能恢复昔日的荣光。
历经坎坷的河南大学，最终改名为河南师范学院，后继续降级，更名为开封师范学院，只留下中文、历史、地理、外语四个系。1984年5月，才又恢复河南大学的名字，学校也由师范院校逐渐恢复为综合性大学。
1995年，“211”工程启动，还没恢复实力的河南大学遗憾落选，这也让河大错过了一段黄金发展期。“双一流”政策出台后，河南大学不负众望，成功入选了一流学科重点建设高校，生物学入选世界一流学科。如今，河南大学终于迁到省会，建立了郑州校区，相信河南大学前程光明，未来可期！
河南大学建校至今，严守“明德新民，止于至善”的校训。从校训上看，河大充满着崇高的责任感和家国情怀。在这样的理念下，河大学子逐渐形成了“团结、勤奋、严谨、朴实”的优良校风和坚持真理、追求进步，百折不挠、自强不息，兼容并包、严谨朴实的河大精神，在推动社会发展、科技进步、经济建设和教育振兴的过程中实现着自身的价值。
这是2012年河南大学百年校庆时的壮观场景。
河南是高考大省，也是教育落后大省，教育一直是河南的痛，没有一流大学，河南学子处境艰难;留不住一流人才，河南发展举步维艰。教育，国之根本，家之重器，无教育，则无国家。河南大学作为百年名校，是河南也是中国最重要的大学之一，肩负着国家和时代赋予的重大使命，振兴河南教育，重铸河大辉煌，河南大学责无旁贷！
