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脐橙作为冬季水果的“明星”，以其甘甜多汁的口感征服了无数水果粉。但也许很多人不知道，甘甜脐橙里那一丝清爽的酸味，不但平衡了脐橙的口感，更带给人体所需要的健康。这丝酸味口感实际上是脐橙中的柠檬酸为我们带来的，那柠檬酸究竟是什么？它对我们的健康又有哪些益处？
什么是柠檬酸？
柠檬酸，顾名思义，最早从柠檬中被发现，因此得名。其发现始于8世纪波斯炼金术士贾比尔。到了1784年，柠檬酸被舍勒首次从柠檬汁中结晶分离出来。柠檬酸的工业制造则开始于1890年的意大利柠檬汁工厂。
柠檬酸是一种天然的有机酸，广泛存在于各种柑橘类水果中，包括橙子、柠檬、葡萄柚等。在脐橙中，柠檬酸不仅是造成水果酸味的主要成分，也承担着调节口感、增加鲜美度的作用。
▲ 在偏振光线下的柠檬酸晶体，放大200倍。图源：百科
▲ 不同水果的柠檬酸含量也不尽相同。图源：百科
1. 促进消化，帮助排毒
柠檬酸具有促进消化的作用。它能刺激胃酸分泌，帮助食物的消化和营养的吸收。在传统医学中，柠檬酸被认为是促进肠胃蠕动、排毒净化的天然成分。食用富含柠檬酸的脐橙，能够有效帮助消化不良或便秘问题，特别是在丰盛的美餐之后，喝一杯橙汁，可以帮助肠胃恢复活力。
2. 抗氧化，延缓衰老
柠檬酸本身具有一定的抗氧化功能。它能够帮助体内清除自由基，减缓衰老过程。自由基是我们体内细胞衰老和各种慢性病的根源之一。脐橙中的柠檬酸与其他天然抗氧化成分（如维生素C、黄酮类化合物等）协同作用，共同起到保护细胞免受氧化损害的作用，从而延缓衰老，维护皮肤健康。
3. 调节酸碱平衡，维持身体健康
柠檬酸还能帮助调节体内的酸碱平衡。虽然柠檬酸本身是酸性物质，但它在体内代谢后，能够转化为碱性物质，有助于中和体内过多的酸性废物，保持血液和组织的酸碱平衡。长期食用富含柠檬酸的脐橙，有助于维持身体的健康状态，预防因酸性积累引发的多种疾病，如尿路感染、肾结石等。
4. 提高免疫力，预防疾病
柠檬酸还具有增强免疫系统的作用。通过刺激白血球的产生，柠檬酸能够提高身体对抗外部病毒和细菌的能力。脐橙作为柑橘类水果，除了柠檬酸外，还富含维生素C，维生素C是公认的免疫力提升“神器”，两者的结合，使脐橙成为一个天然的免疫系统强化剂。
5. 有助于减肥与保持健康体重
柠檬酸作为一种低热量成分，它能够促进脂肪的代谢，加速体内废物和多余脂肪的排出。柠檬酸与脐橙中的其他营养成分（如膳食纤维）一起，有助于减缓食物的消化过程，增加饱腹感，从而有助于控制体重。对于追求健康体重的人来说，脐橙是理想的零食选择。
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