当某一事件不断让人联想到极具个人感情色彩的意义时，它便成为一种象征。在一个人赋予某一事件象征意义（比如爱、拒绝、自由等）时，他（她）对此的反应可能会过度，比如曲解真实状况，或者引申多重意义等。
——阿伦·贝克《学会沟通，学会爱》
文 | 代桂云
小事情引发的大情绪
因为没及时接伴侣的电话，对方气急败坏，甚至摔了手机。
因为没能准时到达约会地点，哪怕只迟到3分钟，对方却气得七窍生烟，根本不听你解释。
女友打电话，让你在路上给她捎一杯奶茶，结果你忘了。她哭了好几个小时，怎么也哄不好。
在生活中，你是否遇到过此类事情——因为一件很小的事，对方却发了很大的脾气。而且，这样的事情可能一再发生，让你觉得莫名其妙，认为对方小题大做，甚至不可理喻。
一件事情的大小，与一个人的情绪强度严重不对等，这背后到底发生了什么？
认知行为疗法（CBT）的创始人阿伦·贝克认为，激怒你的不是伴侣的行为，而是你赋予这个行为的象征意义。
在《学会沟通，学会爱》这本书中，阿伦·贝克讲到一对夫妻的例子：
泰德对妻子凯伦的迟到常常暴怒，对她大吼大叫。凯伦并不经常迟到，一旦因为特殊情况迟到，总会引发一场激烈争吵。凯伦无法理解泰德为何对守时如此执着，认为他严苛到不可理喻。夫妻双方都对对方的行为，赋予了象征意义。泰德认为，凯伦的迟到，意味着她是没有责任心的。而凯伦认为泰德的严苛，意味着他在限制自己的行动自由。
阿伦·贝克发现，在亲密关系中，有两类事件容易被赋予象征意义，并会引发当事人的过度反应。
第一类象征事件围绕着“在乎还是不在乎”的主题。其中，积极的一端是关爱与体贴，消极的一端则是拒绝，以及缺乏体贴和理解。
一位来访者对伴侣的行为只有两种解读，一种是对方在乎我，另一种是对方不在乎我。送给对方礼物，对方没有表现出大大的惊喜，说明不在乎我。用心给对方留了个温情的纸条，对方只扫了一秒钟，说明不在乎我。对方周末与朋友见面，没有优先安排和自己见面，说明不在乎我……只有对方主动、专门为她做事的时候，她才认为对方是在乎自己的。而这样的情况，少之又少。
第二类象征事件涉及“傲慢”的主题。其中，积极的一端是“尊重”，消极的一端则是不尊重甚至鄙视。
“在他面前，我感觉自己像个什么也不懂的小学生”；“她总是高高在上”；“他总认为自己是我的人生导师”……在亲密关系中，有些人从伴侣的语气、表情、姿态中，会解读出另一种象征意义：你看不起我。
阿伦·贝克认为，“当某一事件不断让人联想到极具个人感情色彩的意义时，它便成为一种象征。在一个人赋予某一事件象征意义（比如爱、拒绝、自由等）时，他（她）对此的反应可能会过度，比如曲解真实状况，或者引申多重意义等。”
绝对规则
亲密关系中的象征意义，未必会带来严重问题。但是，这些象征意义，一旦包裹在“绝对规则”的外衣之下，问题就来了。
阿伦·贝克在书中提到另一个例子：
一位年轻人因未婚妻不小心将烟气吹到他的脸上，而大发雷霆。他认为，“她明知道我受不了烟味，应更加小心些才对。她太不体贴了，不顾及我的感受。”
假如，其他人无意间将烟气吹到他的脸上，他会如此生气吗？他或许会有些生气，但不会暴怒。事实上，真正让他生气的不是烟气本身，而是未婚妻违反了他的规则——不要将烟气吹到我脸上。
在亲密关系中，往往一方在内心“制定”了关系规则，这些规则往往是一些绝对化的要求：他应该……；她不应该……；他必须……与此同时，另一方对这些规则往往并不知情。
总是因妻子迟到而暴怒的泰德，执着地认为，如果凯伦真的尊重他，就应该准时，因为她知道自己来晚时他会担心。由于泰德担心凯伦会发生意外，所以他“制定”了一条规则：“她不应该让我久等。”凯伦迟到时，泰德因她违反了这条规则而生气，即使得知凯伦来晚是有充分的理由时，他仍然会生气。泰德想的是，“她知道我多么看重守时。既然来晚了，就说明她一点儿也不在乎我的感受。”
在规则被破坏时，伴侣一方受到的实际损失或伤害往往并不大，与他们的愤怒反应相比，更是微不足道。之所以会有如此强烈的反应，是因为这一规则对于制定者来说，是神圣不可侵犯的。不仅如此，他们还会认为，如果规则被破坏，自己会变得易受伤害，眼下微不足道的“违规”，会演变成日后的大肆践踏。
那位不喜欢烟气的男子，这样评论自己的未婚妻：“如果她连‘不要将烟气吹到我脸上’这么简单的规则都无法遵守，以后烦扰我的事情她都会毫无顾忌，而对我重要的事情她也会满不在乎。”
在绝对化+灾难化这样的认知扭曲下，婚姻规则就成为一方要捍卫的绝对真理，不容对方哪怕一丁点的挑战。伴侣双方，都有自己要捍卫的神圣规则。而这些规则，往往是对立的。
因此，一场又一场因小事而引发的大战，在伴侣之间一次又一次上演。
让事件与象征脱钩
在心理咨询中，我经常听到伴侣说，“我们每次都吵得很激烈，吵到最后，都不知道吵的是什么。”
这是因为，引发伴侣矛盾的具体事件，比如守时与迟到，看似是冲突的中心，但实际上只是细枝末节。“风暴眼”并非是等待本身带来的不便，而是一方认为这些事“证明”对方不负责任、不体贴或不尊重人。造成伴侣严重苦恼与嫌隙的并非行为本身，而是他们做出的解读或者误读。
要化解伴侣之间这些因为小事件而引发的大战争，最重要的是，双方都要做到让事件与象征意义脱钩。
首先，要识别出对方的雷区。做到这一点比较容易：那个人在特定情境下容易情绪爆发、小题大做，固执坚持自己违反正常逻辑的解读。这时，你要意识到，对方出现了有象征意义的反应。
其次，领悟象征意义，然后去象征化。泰德要学会将凯伦的迟到，看作她的性格使然，而不是一种满不在乎的表现。而凯伦要学会理解，泰德要求她守时，并不意味着限制她的自由，或者她被泰德所控制。
最后，进行行为调整。在知道了泰德的担忧之后，凯伦努力做到守时，同时不再认为自己是在牺牲行动自由。而泰德也必须意识到，凯伦每次迟到时，他总担心她遭遇不测是不妥的，要慢慢消除自己的无端担心。
经过一定的努力，人们可以在应对夸大象征意义时做到有所觉察，从而采取相应措施避免极端反应。但这并不是一件容易的事情，阿伦·贝克说：“要改变心理习惯，让象征性情境失去触发极端反应的威力，夫妻双方需要付出大量的时间，还需要坚持不懈的精神。”
作者简介：代桂云，一个追求心灵自由的实践者与分享者。心理咨询师、私人心理顾问、树心理创始人，擅长整合式短程心理咨询，为来访者提供生理、心理、社会三位一体的解决方案。个人公众号：云心理 yunxinli-aiziji（转载请留言，并标注以上信息）
