冬后的第一天就感受到了寒意，一打开天气预报，连续十多天都是零下两三度，左穿一件右穿一件，穿的自己像个“粽子”。要是不出门，隔着窗玻璃，全屋封闭，倒还是暖和的，要是出门，就算是冬至吃了饺子，估计也依然会被冻掉耳朵的。
小时候，家里啥也没有，这里的“啥”指的是电器玩意，比如空调啦、油汀啦、电热水壶啊，电饭煲这些，家里有的还是老式的土锅，还是老式的土灶台。
沭阳这个地方在全国来看算南方，在省内来看算北方，不过也巧，咱不在供暖集中区，完美错过，只能靠着身体硬抗。
不过，我记忆里好长一段时间，特别是“进九”之后，母亲就开始在家引小炉子了，为什么呢？我仔细想想大概有这么几条。
第一，“进九”后，这天剁石（实在）冷，屋内屋外一个温度，有时屋内温度还不如外面暖和，外面只要不是背阴的地方，稍微晒到点太阳，人身上还有点“热乎气。”
第二，“进九”后家家户户没啥事，就只顾在家里取暖，弄点好吃的吃吃，就比如这过冬的炸坨子、蒸馒头、捏包子，就跟东北的“猫冬”差不多，用沭阳话来说就是“选吃”，就是“摆弄吃”，没得二事。
第三，“进九”之后天寒地冻，家里的洋井尽管是被包了左一层毛衣，右一层小被子但还会是被冻住，家家户户都在锅屋的大水缸里存水，引个小炉子就可以把铸的大铝锅坐在炉子上，这样就可以随时随地有热水用。
我独记得有一回，家里要买煤球，那会卖煤球的人还是开着老式的三轮车，三轮车是蓝色的车身，车身的两边分别印着白色的大字“东风”。
卖煤球的是一对中年夫妻，男的负责开车加卸货，女的负责收钱加小工，他们身穿黑灰色的衣服，不懂那是衣服的原来颜色还是搬煤蹭的颜色，我也记不清了，只记得他们的手套是黑乎乎的。
那会的煤球好像就二三毛钱一个，我们家一买就是买一百个这样，煤球的数量也是母亲估算好的，这堆煤球差不多能够烧到出正月，煤球堆放在锅屋的长板桌的下面，一个一个地摞好，一个一个地摆的整整齐齐的。
我们家引小炉子我印象比较多的都是在下午三四点钟的时候，母亲就会把老式的炉子拎到门口，拿点报纸，抓把软草带点树枝，再把木头劈成小小的一块，然后再用火钳叨一块煤球出来。
先把洋火擦着再把软草烧着，要是不好引火就用报纸来点，再一点点往里面加树枝加小木块，等火稳定后就把煤球放在上面烧，烧的时候母亲还在旁边拿着风扇扇，好让煤球快点“引火上身”。
我们那会啥也不懂，就看着小炉子里的烟往外慢慢升腾，等煤球烧的一大半发红，红的刺人眼睛疼，母亲就会把小炉子单手拎到锅屋去，再在上面加上一块煤球，达到这样的话基本上小炉子就引着了。
小时候家里人多，也没条件去买新衣服新棉袄，多数穿的还是“改朝换代”退下来的衣服，老大穿过老二穿，老二穿过老三穿，就这样排队排下来，所以等轮到我穿的衣服，基本上都硬的板正了，压根就不怎么暖和了，手上、脚上的冻疮那就不必说了，所以，那晚上的热水脚就显得格外的“隆重”了。
我们家通常在小炉子上烧点稀饭，热点简单的饭菜，其主要的功能还是烧水。对了，我还记得一个烧水东西工具叫“热得快”，那时家里的电灯昏暗，父亲带回来一个洋玩意，说把它放在水壶里，灌满水，插上电，几分钟的时候，一壶热水就烧好了。但那时的电费贵，我们多数还是用小炉子上的水。
打来一盆热水，我把冰凉的脚放进去，就巴不得使劲烫烫，好像烫一下才觉得浑身的筋骨通了一样，泡好洗干净擦好，为了防止脚上的热水散的太快，我还在脚上套一层透明的塑料袋保暖，然后再把袜子穿起来。
一切收拾妥当准备进被窝的时候，母亲都会说:“小四，再去锅屋看看小炉子，表（不要)再烎了号，实在不行，赶紧换一块炭上去，再看看小炉门則（塞)起来没？要留点缝，不然就闷死了。”
“噢，行啊，我去看看，再添点水给锅里。”我不情愿地回道。
如果第二天早上起来，小炉子没烎，说明自己昨天看的准，要是烎了，那就不怪我了。其实，我长大后才知道，我换的那块炭压根撑不到第二天的，我的炭没烎是因为母亲每天半夜里都会起来再换一次。
这烧过的煤球就会从黑色变成红色，就算是烧过的煤球渣，母亲也不舍的丢掉，她会把这些煤球渣聚在一起，用粪箕装好，再枴到外面化冻的地方，用脚使劲踩踩，这样小孩就不会在化冻汪水的坑里滑倒了。
对，我记得特别清楚，有一年的年三十，家里人热热闹闹吃过年夜饭后，大家都聚在屋东头看联欢晚会，临近十一二点，我实在困得不行了，就倒头去睡了。
那一夜，不懂是风大，还是谁没塞好小炉门，还是忘记了换炭，反正第二天早上起来，大年初一头一早，家里的小炉子烎了，沭阳人还是非常讲究这些的，就像蒸馒头的时候，小孩子不能乱讲话，母亲认为意头不好，父亲觉得不卡嘴，然后到下一年过年的时候，母亲都会格外注意这个小炉子。
随着时代的发展和进程，小小的煤球块早已被各种电器所取代，家家户户嫌麻烦也没人专门去引炉子去囤煤球了，但烧煤球的那些日子却留给了我们很多美好的回忆。
以前日子虽苦，但心里很甜。
以前屋子很冷，但心里很暖。
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