文/景志祥
01
东魏时，有个名将叫高敖曹，又名高昂，是东冀州刺史高翼第三子，司空高乾之弟。高敖曹小时候为人很豪迈，所有朋友很多，到处都吃得开，长大后，能力更是出类拔萃，其父高翼一看这是个有前途的好苗子，就让老师对其严加捶挞。高敖曹不遵师训，到处惹是生非，还常常大言不惭地说：“男儿当横行天下，自取富贵，谁能端坐读书当一个老博士。”
可以说，在搞文学研究还是叱咤战场这两条路上，高敖曹选择了后者。这个选择也给父亲高翼增添了不少麻烦。
随着父亲年迈，高敖曹彻底放开了自我，经常随兄长高乾四处劫掠，并倾尽家产，召聚剑客，让当地的百姓很畏惧，他们不敢对兄弟两动手，可老父亲高翼就没那么可怕了，该出手时丝毫不手软，所以高翼经常被关在监狱里，只有遇到大赦才能得以出来。
对此高翼倒也能坦然接受，他曾对人笑着说：“我四个儿子都是五眼（五眼，佛教用语，此处形容不知忌惮），我死后也不知还有没有儿子给我添土？”高翼死后，高敖曹为父亲大起坟墓，道：“您生前就怕死后没人给您添土，现在你知道我的本事了吧。”
事实上，高敖曹不光有给父亲添土的本事，还有领兵打仗的本事，建义元年（公元528年），高乾与高敖曹在河济聚众起事，并接受葛荣的官爵，屡次击破北魏军队。
从这一刻，高敖曹找到了属于自己的属性，并且迅速脱颖而出。期间因兄长高乾和北魏孝庄帝元子攸有旧交，便投降了朝廷。高敖曹因军功被任命为通直散骑侍郎，封武城县伯。
02
本以为就此安身立命，但高敖曹忘记了一点，人在乱世，既是机遇也是束缚，很多时候你会有一种人在江湖，身不由己的感觉，想要打破这种感觉，唯独跳出江湖。
显然，高敖曹没有做到这一步，他能做的唯有叱咤沙场，这个是他的专业，因此他的才能得到最大限度的发挥，他屡破前来平乱的北魏官军，并趁机投奔了高欢（东魏的掌权者，也是北齐的奠基者），为高欢击败尔朱家族立下大功，一跃成为了当时最为出色的汉人猛将。
其时，战场是属于鲜卑人的，他们起源于辽东塞外鲜卑山，天生就善于骑马纵横，这种优越感，让他们骨子里对舞文弄墨的汉人多少带一些鄙视。
时鲜卑共轻中华朝士，唯怿昂。神武每申令三军，常为鲜卑言；昂若在列时，则为华言。——《北史·高敖曹传》
但这个鄙视里不包括高敖曹，高敖曹用他的能力，让优越感爆棚的鲜卑人意识到，汉人也并非都是无能之辈。高敖曹似乎也意识到了这一点，所以他充分向鲜卑人展示了这个看法，一次，他和骠骑将军、左光禄大夫、鸿胪卿，北豫州刺史郑严祖下棋，勋贵刘贵（可能是个匈奴人）让人来找郑严祖，正下得顺手的高敖曹并没有放人的意思，见高敖曹迟迟不放人，使者有些不满了，说了什么话，历史没有准确的记录，唯一知晓的是，高敖曹让人给刘贵的使者上了枷锁，那使者并不是一个聪明人，见人给自己戴上了重重的枷锁，冷笑了声威胁地说：“这枷戴上去容易，脱下来就难了。”
此话一出，正在下棋的高敖曹勃然大怒，大骂了几声，上前一刀就把使者的脑袋给砍了，如此一来，重重的枷锁自然而然地顺着断掉的脖子落下来了，想取下来就容易多了。
03
似这样的事自然不会只有一次，下面这件事后来者采用了一种史料记录的方式给载入了史册，说是高敖曹跟刘贵坐在一起把话家常，恰逢有人来报告说治理黄河的民工被大水淹死了不少，不知道是说习惯了，还是刘贵骨子里都带着轻蔑的意思，随口书了句：“一个汉人只值一个钱，死多少都无所谓。”
这句话算是触动了高敖曹的底线，勃然大怒，当场拔刀要杀刘贵，刘贵跑回军营，高敖曹还集结部队要攻打刘贵的营寨，后来被侯景和与冀州刺史万俟洛拉住劝说了一番才收兵回去。
明日，贵与昂坐，外白河役夫多溺死。贵曰：“头钱价汉，随之死。”昂怒，拔刀斫贵。贵走出还营，昂便鸣鼓会兵攻之。侯景与冀州刺史万俟受洛解之乃止。——《北史·高敖曹传》
高欢虽然是汉人，但他出生于渤海蓨县，长期居住在鲜卑人为主的地区，不仅有一个“贺六浑”的鲜卑名字，还娶了一个鲜卑贵族出身的娄昭君之后为妻，其生活习惯和文化背景受到了鲜卑文化的影响，平时向将士们发号施令时常用鲜卑语，只要高敖曹在，便改用汉语说话，高敖曹曾去丞相府凑事，去的时候太急，没有通报，守门人不让他进去，他当场就开弓把守门人给射死了。事情传到了高欢哪里，高欢只是笑了笑，并没有怪罪，我们可以这么说，在那个以鲜卑人为尊的时代，高敖曹用他独有的魅力给了汉人最好的体面。
可就这样一个猛人，结局多少有些让人惋惜。
据北宋史学家司马光《资治通鉴·梁纪·梁纪十四》记载；大同四年（公元538年）八月，京兆忠武公高敖曹，意轻泰，建旗盖以陵陈，魏人尽锐攻之，一军皆没，敖曹单骑走投河阳南城。守将北豫州刺史高永乐，欢之从祖兄子也，与敖曹有怨，闭门不受。敖曹仰呼求绳，不得，拔刀穿阖未彻而追兵至。敖曹伏桥下，追者见其从奴持金带，问敖曹所在，奴指示之。敖曹知不免，奋头曰：“来！与汝开国公。”追者斩其首去。”（把我的头拿去吧，给你换个开国公）。被敌人斩杀。）
这个记录着实有些让人难以接受，纵横沙场一生的高敖曹，因其轻敌大意，为西魏丞相宇文泰所败，逃到自家城门下，守门的是高欢的堂侄高永乐，这个人和高敖曹有些私人恩怨，什么恩怨，史料没有记载，在这人却在这个时候搞起了落井下石的勾当，让人关闭城门不让高敖曹进城，迫使高敖曹回头杀了敌人数十人后，说了一句著名的遗言：“来！与汝开国公。”（把我的头拿去吧，给你换个开国公）。随后被敌人斩杀。
04
事情到了这儿颇有些戏剧性的一幕，高敖曹被杀的消息传到了西魏时举国欢腾，西魏的实际掌权者宇文泰赏赐给斩下高敖曹首级的士兵布绢万段。这个赏赐可谓是极高的，可这个士兵却高兴不起来，因为西魏地狭国贫，人口不满千万，加上西魏立国之初，关中即遭大饥，人心浮动，根本就没多少钱，所以宇文泰的这个赏赐并不能及时到账，可又不能不赏，为了兑现这份赏赐，宇文泰便采取每年分期支付，一直到四十年后宇文氏的北周灭亡（宇文泰儿子宇文觉正式建立，历五帝，共二十四年），还没有付完。
而与之对应的是东魏方面就显得要大气得多了，愤怒的高欢把高永乐拉出去疼打了二百棍，发配边疆继续守城，并追赠高敖曹太师、大司马、太尉、录尚书事、冀州刺史，谥曰忠武，只不过这些高敖曹再也看不到了。
参考文献：
[唐] 李百药《北齐书·卷二十一·列传第十三》 中华书局 2024年7月
[唐]李延寿《北史·卷三十一·列传第十九》中华书局1974年10月
[宋]司马光《资治通鉴·卷一百五十八·梁纪十四》中华书局
[唐]令狐德棻《周书》中华书局2022年11月
备注：东魏的国号本是“魏”，是北魏国号的延续。北魏分裂后，分为西魏和东魏，所谓“东魏”只是与西魏相区别的称呼，东魏领有北魏洛阳以东的土地，又建都于邺城，相对西魏位于东方以东，所以称东魏。
