文/景志祥
01
天启五年（公元1625年）十一月，有个叫田尔耕的左都督抓了一个僧人本福，罪名是这和尚私下和京城的官绅多有往来，是“东林渊薮”。（不愧是文化人，这罪名用得很高级，一般人还真看不懂）。
巧的是扬州知府刘铎和本福和尚的关系很不错，偶尔还有些诗词往来，田尔耕在调查中发现了不少刘铎的诗，就说后者的诗是“语多讥刺”这是对魏公公（魏忠贤）不满，于是就抓了刘铎，并将其丢入了臭名昭著的诏狱。
这个地方是锦衣卫独有的监狱，称诏狱，或是"锦衣狱"，由北镇抚司署理，可直接拷掠刑讯，取旨行事，刑部、大理寺、都察院等三法司均无权过问，狱中"水火不入，疫疠之气充斥囹圄"，堪称大明最恐怖的地方。
但凡关进诏狱的人，只要是脑袋足够清醒，基本上都知道，这意味着自己已经提前被宣判了死刑，执行只是时间问题。
但事情并无绝对，比如万历年间，浙江承宣布政使司宁波府鄞县(今浙江省宁波市鄞州区)。有个叫钱若赓的读书人，一度将官做到了临江(今江西省清江县西临江镇)知府的位置，在这个位置上，钱若赓算是颇有些政绩，其时，有乡下人提四只鹅上市赶集，因有事寄存在客店中，后来店主抵赖说:"群鹅我鹅耳"，乡下人一状告上衙门。
钱若赓从鹅粪中判断鹅是乡下养大的，于是店主认罪。
就这样一个有能力的好官，因在万历皇帝选妃一事上得罪了万历皇帝，被怒气冲冲的万历皇帝投入诏狱达三十七年之久，终不得释。
进锦衣卫诏狱时，其子钱敬忠年仅一岁。
天启二年(公元1622年)钱敬忠考中了进士，想起了自己的老爹，上疏皇帝说:"臣父三十七年之中……气血尽衰……脓血淋漓，四肢臃肿，疮毒满身，更患脚瘤，步立俱废。耳既无闻，目既无见，手不能运，足不能行，喉中尚稍有气，谓之未死，实与死一间耳"，明熹宗朱由校下旨"汝不负父，将来必不负朕。"终将他释放。
02
钱若赓的事毕竟是特例，不能当做常态来看，诏狱这地方在明朝后期，基本上只有活人进，没有活人出的地方，除了运气好到爆的，还真没有人能活着出来。
不巧，刘铎就在这里迎来了自己的好运气。
在臭气熏天的诏狱里，他遇到了一个人，魏忠贤的亲侄儿魏良卿（这名字取得水平很高），单看这个名字，还以为这老兄是文化人，实则不然，此人原是河间肃宁（今天河北）的农民，大字都识几个，只因魏忠贤的关系，先做了肃宁伯，后来档次更高一级，一路做到了宁国公，食禄如魏国公例（明朝开国名将徐达俸禄是4000石）。
魏良卿在这里看到了好友刘铎很是惊讶，忙问：“兄弟这是犯了何事？竟被人关到了这里头来？”
刘铎叹了口气说：“也没多大事，就是闲暇之余给本福和尚题了几次扇面，录了一首诗人欧阳晖的句子，里面有那么一句“阴霾国是非”。
“就这么简单？”魏良卿颇有几分不信的神色。
刘铎是个聪明人，知道这是自己唯一活命的机会，连忙解释说：“就这么简单，魏老弟不信的话，可以亲自去查一查。”
魏良卿一查，事情确实就是那么一回事，这下魏良卿就放心了，对刘铎说：“刘兄放心，这是一件小事，回头我与我叔叔（魏忠贤）解释一下，就说这事儿与你无关，是他们抓错了人，你啊等着回去继续做你的扬州知府好了。”
刘铎自然知道魏良卿这番话的份量，忙拱手千恩万谢。
03
大概是想好人做到底的意思，临走时，魏良卿想了想，又多问了一句：“老兄可是被锦衣卫抓的？”
刘铎点了点头，表示是的。
“那锦衣卫抓你，勒索了你多少银子？”（曩锦衣往逮，索金几何？）熟悉此中门道的魏良卿询问了一个关键问题。
刘铎道：“不少，足足三千两！”（三千金耳）
“这帮家伙，连我兄弟的银子都敢收，当真没王法了。”魏良卿骂骂咧咧了几句就走了，没多久，刑部就结案了，刘铎的罪名是“依不应得为而为之事”，罚鞭笞四十，并官复原职。
抓他的锦衣卫不光把人给放了，还将勒索的银子原数退还。
这下，刘铎算是活着走出了锦衣卫的诏狱了，然而，事情并没有那么简单，魏良卿这一波操作，惹怒了众人，尤其是锦衣卫，说到底魏良卿只是魏忠贤的侄儿，强加在他身上的各种荣誉和权利全都来自魏忠贤本人。
没了魏忠贤，魏良卿不过是一个河北种地的老农民，仅此而已。
事情很快就闹大了，魏忠贤很不满意，于是，刚刚走出诏狱的刘铎重新被抓了回来，这次，他没那么好的运气，没碰上什么好友，在诏狱苦熬了几个月后，刑部尚书薛贞将刘铎判处死刑，罪名是：诅咒魏忠贤。
…………
注释：这里绕着弯说一下魏良卿这个人，他是坏人么，我搜素了一下史料，加在身上的罪名不少，我相信魏良卿肯定是干过，而且干过不少，但事情并无绝对，这个一个地地道道的农民，在一人得道鸡犬升天的天启年间，他还能干点好事，虽然少了点，不是真正意义上的好人，但已经十分难得了。
据史料记载，天启七年（公元1627年）十一月，魏忠贤自杀，魏良卿说：“吾生长田舍，得负耒耜足矣，何知富贵？今曰称功，明日颂德，功德巍巍，自当封拜，吾不合为珰侄，遂以袍册加身，是称功颂德者，以富贵逼我，我何罪也！”——《天爵堂文集》
一个“逼”字用的堪称神来之笔，让人忍不住一叹，谁说这小子没读书，不识字，这话除了他谁能说得如此理直气壮呢？
参考文献：《明熹宗实录》《天爵堂文集》《明史》《明朝那些事儿》《大明的拐点：天启党争》
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