文/景志祥
01
作为东林党著名人士魏大中、顾大章、高攀龙、周起元、缪昌斯、左光斗、黄尊素、周顺昌、李三才、叶向高、赵南星、房可壮、惠世扬、袁化中、邹元标、孙承宗……这些人不是做官出身就是正儿八经的读书人，通过科举，通过同乡，通过共同的理念走到了一起，成为货真价实的东林党人。
但有一个人是个例外。
这个例外就是汪文言，当年明月对他的评价是，喜好追逐权位，利益至上的老油条，经历几十年官场沉浮尔虞我诈之后，拒绝了诱惑，选择了理想，成为了一个正直无私的人，最终以布衣之身操控天下。
你没看错，他只是一个没有出身的混混，而且因监守自盗，逃到京师，投奔到了太监王安的门下做事。
这样一个有着道德瑕疵的人，按说是绝对混不到东林党内部的，可事实恰恰相反，就连对身份要求颇为严格的杨涟、左光斗、魏大中、叶向高都和他交往得不错。
这不能不说是一个了不起的奇迹。
汪文言的崛起似乎印证了一句古话：“凡事总有例外！”
但例外宛如一把双刃剑，打击敌人的时候好用，同样反过来，敌人反击的时候同样也好。
算上双方奔赴的另一种伤害，关键看如何用这个人。
这方面，东林党用得很好，刑部郎中于玉立派遣汪文言入京探事，用钱买为监生（获得公家的选拔进入国子监读书的生员，监生出国子监之后，有任官的资格），用小动作将齐，楚，浙三党变成两党，将其搞垮，从此东林党独大。
靠着这份显赫的功劳，汪文言摇身一变，成为了中书舍人（属内阁中书科，从七品，掌书写诰敕、制诏、银册、铁券等），这是汪文言最辉煌的时刻，对内依靠东宫伴读王安，对外攀附辅政大臣刘一燝，内外兼修，可谓是如鱼得水了。
但光辉的外表下，东林党忽略了这一点，一个内外通吃的人，不可能是一个彻底干净的人，虚伪、圆滑、贪财、利益至上必然是留在他身上最明显的标签，这些略带道德瑕疵的标签，可以给东林党带来便利的同时，也可以成为了其他人攻击的对象。
魏忠贤和他的智囊团队就是从中发现了这一点，从而展开了攻击。
天启元年（公元1621年）九月，王安被魏忠贤算计谋杀后，汪文言骤然失去了安全屏障，魏忠贤抓住了机会，在魏忠贤看来，汪文言这个人没有功名，没有身份、还没有任何靠山，怎么看都是东林党内最边缘的人物。
但这个人物的作用却十分重要，干掉这个人，一来；可以趁机机会打击东林党，二来；也可以以这个人为突破口，打开牢不可破的东林党人。
基于这一点，魏忠贤开始将目光看向了布衣汪文言。
02
能被魏公公特别关注的人，待遇自然也不会太差，收到消息的顺天府府丞绍辅忠立即组织人马弹劾汪文言。但事实上，魏公公还是小看了这个布衣之人，在魏公公全力围剿之下，竟一点事都没有，安然从大牢里走了出来。
这太不可思议！
然而，面对这样不可思议的一幕，魏公公却没有发表任何意见，要知道此时的魏公公是东厂提督太监、掌控司礼监、党羽遍布天下，摁死一个人，宛如踩死一只蚂蚁，可结果却没能如愿。
这个奇怪的现象，让魏公公明白了一点，眼前的局面还不是他能打破的，他还需要一次长时间的等待。
可以说这个无比正确的决定，造就了东林党的覆灭，魏公公的逆风翻盘。
此后的三年时间里，魏公公似乎自动忽略了这个小人物一般，不闻不问，任由后者自由成长。像极了很多不负责任的家长，当然了，我们说魏公公一点都没做，似乎也不全对，毕竟作为东林党最大的潜在敌人，魏公公还是做了不少准备工作。
比如他不断地打击东林党人，安插自己的亲信，收编那些被东林党排斥的无耻小人，在魏公公给出的丰厚报酬下，徐大化、霍维华、孙杰首先依附了过来，刘一火景和尚书周嘉谟都被孙杰弹劾而离去，随着待遇不断提高。
投靠在魏公公麾下的人越来越多，实力上也越来越强大，但他依旧选择了等待。
等待分为很多种，一种是观望，另一种就好比野兽发现了自己的猎物，一步一步缩小自己的范围圈，然后给出致命一击。
显然，魏公公的等待属于第二种。
汪文言这个人连个进士都考不上，却有东林党这帮读书人没有的东西，其为人灵活多变、做事为达到目的，可以不择手段，甚至这个人还有些狡猾，有这个人在，东林党才能从一盘散沙走向团结。
这个人的存在，无形之中影响了魏公公的声望和势力范围。
所以，打击东林党的前提是首先去掉汪文言，这是不二的选择。
时机总会给等待的人一点甜头，似乎为了就是告诉世人，很多东西你用心去做，未必就会一无所获，收获地多与少，全在你等待的长短。
经过数年的等待，魏公公终于迎来了属于自己的机会。
03
天启四年（公元1624年）给事中傅木魁交结魏忠贤的外甥傅应星为兄弟，上书诬告中书汪文言，左光斗、魏大中，相互勾结，祸乱朝纲。
这个罪名可大可小，弄不好就是死罪。
魏公公的党羽似乎提前就洞悉了魏公公的本意，纷纷将矛头指向了东林党，敌人都杀上门了，东林党自然不会束手待毙，其当事人左光斗直接拉开了架势和魏公公的党羽展开了论战。
左光斗论战的水平很高，打得魏公公的党羽毫无招架之力，这个结果看似是赢了，因为这场论战波及了一个人。
这个人就是汪文言，由于双方闹得实在不像话，身为内阁首辅的叶向高也看不下去，主动申请辞职，而被叶向高一手提拔的汪文言被免去了公职。
没了公职的汪文言并没有沮丧，事实上他对此并不在意，这个职务说到底并没有多少含金量，能不能长久都需要依靠着首辅叶向高，而叶向高终究是老了，退出内阁是迟早的事情，与其被人赶出内阁，此时此刻被人免去了职务与他而言更好。
之所以我们说汪文言不在意，全因他被另一件更庞大的事所牵连。
这件庞大事涉及到一个极为重要的人物。
他叫熊廷弼。
自从广宁战败后，写在熊廷弼头上的罪名很严重；任职期间丢失广宁，败坏辽东战局被抓进了大牢，因为罪责重大，其时，刑部尚书王纪、左都御史邹元标、大理寺卿周应秋等奏上狱词，廷弼、化贞并论死，可奇怪的是熊廷弼没有死，在大明的牢房多活了二年。
二年时间让当年的热度持续下降了，死刑变成死缓变成了现实，那么从死缓变成了无罪，似乎也有这种可能，实现这一切的可能在于自己如何自救。
熊廷弼终究是个聪明人，他希望通过找人，送点钱，让自己能活下去，至少可以走出牢房，自由自在的生活。
应该说这个思路很对，方法上也没多大的问题，唯一的疏忽在于他找到的人。
你们没猜错，通过一层一层地寻找，熊廷弼找到了神通广大的汪文言来帮自己的忙。
一向热衷这种事的汪文言答应了，他开始帮熊廷弼找人疏通关系，找来找去，汪文言最后找到了魏忠贤。
看到这儿，我们只能说历史有时候总给人带来意外的惊喜。
对于汪文言，魏公公极其痛恨，可眼前的这个人的能力以及背后的东林党，让魏公公知道，眼下还不是撕破脸的时候，为了恶心恶心汪文言，魏公公答应操办这件事。
但这事儿并不是一件容易的事，需要四万两白银才能做得到。
得知这个消息，汪文言倒是很高兴，立即找到了熊廷弼告知了这个消息，大意是你准备凑够四万两白银就可以出狱了，在汪文言看来，这个数字以熊廷弼的身份地位还是拿得出来的，可他失算了，熊廷弼身份地位都不错，唯独没这么多钱。
钱拿不出来，事情也就不了了之了，熊廷弼在牢房继续待着。
可汪文言忘记了一个人，这个人就是魏忠贤。
明明讲好的价钱四万两，你一句话没有钱就不办了，我前期的投入岂不是打水漂了，愤怒的魏公公当即派人把汪文言抓了起来。
04
汪文言被投进镇抚司监狱，并将被大行罗织罪名，这无疑是个良好的开始。
魏公公天真的以为，这次汪文言是跑不了的，有这个人在手，收拾东林党并不难。
然而，事情似乎有些不一样，生活在锦衣卫镇抚司监狱的汪文言小日子似乎过得很不错，罪名很多，可神奇的是案子审来审去毫无进展，这个奇怪的现象引起了魏公公的好奇。
一番查探之下，魏公公惊奇地发现，执掌镇抚司的刘侨接受叶向高的教导，不给汪文言定罪。
除了叶向高外，还有一个叫黄尊素的御史也语镇抚刘侨曰：“文言不足惜，不可使缙绅祸由此起。"
这纯粹是不想干了。
被魏公公盯上的人，你都敢打马虎眼，你不走天理难容。
于是，大怒的魏公公将刘侨撤职除名，用私人许显纯来代替他。
事情在悄无声息之中起了变化，魏公公这波操作，引起了东林党的警觉，他们敏锐的发现，魏公公要动手了，于是本着先下手为强的理念，副都御史杨涟非常愤怒，弹劾魏忠贤二十四大罪。
这是魏忠贤人生当中最大的一次危机，杨涟以高超的笔调，将魏忠贤钉在耻辱的柱子上下不来尤其是最后一段话：凡此逆迹，昭然在人耳目。乃内廷畏祸而不敢言，外廷结舌而莫敢奏。间或奸状败露，则又有奉圣夫人为之弥缝。甚至无耻之徒，攀附枝叶，依托门墙，更相表里，迭为呼应。积威所劫，致掖廷之中，但知有忠贤，不知有陛下；都城之内，亦但知有忠贤，不知有陛下。即如前日，忠贤已往涿州，一切政务必星夜驰请，待其既旋，诏旨始下。天颜咫尺，忽慢至此，陛下之威灵尚尊于忠贤否邪？
陛下春秋鼎盛，生杀予夺，岂不可以自主？何为受制幺纻小丑，令中外大小惴惴莫必其命？伏乞大奋雷霆，集文武勋戚，敕刑部严讯，以正国法，并出奉圣夫人于外，用消隐忧，臣死且不朽？——杨涟
一句“掖廷之中，但知有忠贤，不知有陛下；都城之内，亦但知有忠贤，不知有陛下。”让魏忠贤胆寒。
事情在魏公公一番痛哭下，不明真相的朱由校温语安慰他：“没事，你继续干吧。”
仅此一句，魏公公度过了人生最重要的一次危机。
摆脱了危机的魏公公，终于亮出了自己的底牌。
05
首先在毫无预兆的情况下，年轻的朱由校下了一道圣旨，圣旨的内容很简单，训斥吏部尚书赵南星结党营私，除此之外，还连带着将东林党核心人物杨涟、左光斗、高攀龙等人也给批评了一顿，批评这个东西可大可小，心理素质强大的，没脸没皮的人，多半会当一阵风吹过就算了，可脸皮薄，且心理素质上追求完美主义的东林党人而言，皇上的这顿莫名其妙地批评，那是对自己最大的侮辱。
官可以不做，面子却不能丢。
所以，在朱由校这顿批评过后，心灰意冷的吏部尚书赵南星、左都御史高攀龙、吏部侍郎陈于廷以及杨涟、左光斗、魏大中等前后数十人纷纷提出辞职，回到了老家。
核心人物一走，事情就好办多了。
这个时候，汪文言这个名字，再一次落入了魏公公的视线里，筹备多时 魏公公相信，此人的身上，必然有他想要的东西。
天启五年（公元1625年），“五彪”之一的许显纯接受魏忠贤的指示，审讯汪文言。
许显纯善于研发酷刑，很多酷刑连他这个发明者都叫不出名字来，《明史》称他“每谳狱，忠贤必遣人坐其后，谓之‘听记’。其人偶不至，即袖手不敢问。”这样一个恶魔听名字都让人抖三抖，不要说直接面对了。
少去了各种庇护的汪文言很快就被折磨得他遍体鳞伤，气息奄奄，在许显纯看来，这位汪文言不过是一个不起眼的小人物而已，这一波酷刑整下来，什么问题都会说了。
可他实在太小看了这位小人物的操守，在经过五毒拷打后，汪文言嘴里自始至终只有三个字“不知道”。
这显然不是许显纯想要的答案，于是他加大了审讯力度，结果可想而知了，汪文言被酷刑折磨得不成人形，当汪文言的外甥买通了看守，看到了汪文言的那一幕，忍不住嚎啕大哭。
汪文言却安慰他说：“不要哭了，一个不怕死的人，还怕这点折磨么？”
话很快传到了许显纯的耳朵，这位以“性残酷，大狱频兴，毒刑锻炼”的锦衣卫都指挥佥事不得不继续让人拷打汪文言。
拷打了多少时间，就连许显纯这个发布命令的操作者都记不清楚了，就在他绝望地想要放弃的时候，奄奄一息的汪文言忽然用微弱的声音对许显纯说：“你要我承认什么？我承认就是了。”
这句话让许显纯欣喜万分，激动地说：“只要你说一句杨涟受贿，我就放了你。”
迎接他的是一阵沉默。
片刻后，汪文言用坚定的语气说道：“对不起，这世上岂有贪赃杨大洪哉!"(杨涟别字大洪）
许显纯呆住了，他实在没想到，一个唯利是图的老油条，一个连身份、地位都不曾有的江湖小人物，竟如此强硬和固执。
许显纯不知道，事情为何会变成这样，这个问题或许他一辈子都不曾想明白，然而，眼下他却看得很清楚，这个叫汪文言的小人物不会妥协，哪怕是付出生命，都在所不惜。
无计可施的许显纯只能选择自己伪造证词，他一面拷打汪文言，一面当着他的面伪造证词，意思很明白：我就在你的面前，伪造你的口供，你又能怎么样呢？
当他得意洋洋地伪造供词的时候，蜷缩在牢房的角落里，被打得奄奄一息的汪文言竟开口说话了。
他的声音不大，话语却让人惊讶。
“尔莫妄书，异时吾当与尔面质。”（不要乱写，就算我死了，也要与你对质。）
这是汪文言留在人世间的最后一句话，这句话似乎告诉了所有人，一个叫汪文言的小人物，拒绝了诱惑，选择了以生命为代价，成为了一个合格的东林党人。
天启五年（公元1625年）四月，汪文言死于狱中，自始至终，他都不曾屈服。
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参考文献：
《明》顾秉谦《三朝要典》北京出版社1962年
《明》明官修《明熹宗实录》江苏国学图书馆传抄本1940年
《明》谈迁《国榷》/张宗祥注解 中华书局1958年
《清》计六奇《明季北略》中华书局2012年
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《清》张廷玉《明史·列传第一百三十二》中华书局1974年
《清》赵翼/曹光甫注释《廿二史札记》凤凰出版社传媒集团，凤凰出版社2008年
