天津出版青少年期刊，由来已久。早在1949年4月，天津知识书店（天津人民出版社前身）即设立“天津新儿童社”，创刊《新儿童》半月刊，以中小学生为读者对象，编辑出版有助于青少年成长的知识性内容。据传，此刊以其历史之早，影响之广，被誉为“中华人民共和国儿童第一刊”。然而，随后北京也创刊了《中国儿童》（不久改名《中国少年儿童》），与《新儿童》内容接近。京津如此之近，首都有了这样的刊物，天津的《新儿童》就似乎被觉得多余了。当时国家把各地一些好的出版资源集中到首都去，虽也曾考虑让天津知识书店也迁北京，但京津终未谈妥，知识书店遂成为天津地方出版社，被国家确定的出版方向是出版以天津本地读者为主要对象的大众通俗读物（1952年知识书店便改称为天津通俗出版社），于是以少儿读物作为出版的方向也被叫停，《新儿童》于1951年底停刊。该刊前后出刊仅两年半，共出了65期。这是国家开始实行计划经济，书刊出版方向也由国家统一确立带来的结果。
知识书店出版的《新儿童》1950年11月上半月刊。
随着市场对少儿读物需求的增大，1958年，天津美术出版社曾设了一个副牌社——天津少年儿童美术出版社，除出版大量少儿美术图书外，还于1959年1月创刊了《少年儿童画报》，16开，月刊。出版社介绍该刊：
“通过各种美术形式，形象地描绘祖国社会主义建设的伟大面貌，队员的优秀事迹，刊载革命故事和英雄人物传记，有重点的[地]宣传时事政策，生动的[地]报道队的活动等。每期有许多彩色画页，适于小学高年级和中学低年级同学阅读。”
《少年儿童画报》1959年1月创刊号。
从中可见政治宣传仍是刊物的出版主题。在当时政治运动不断的形势下，这是必然的现象。不过，因为过于强调政治，该刊不少内容与成人美术相似，从少年儿童成长的视角编辑的内容，也都加入了大量政治色彩。尽管如此，还是有让小朋友感兴趣的内容，如发表儿童的画，讲少儿故事如“三毛流浪记”等。但恰逢三年困难时期，杂志订数下降，很难维持下去，该刊办到1960年底就不得不终刊了。
《少年儿童画报》1960年7月号内文，体现出的浓厚政治色彩和成人美术特点。
其后整个60年代，天津未再办少儿期刊。尤其到“文革”前期，图书出版都不正常，更遑论期刊了。
到1970年，国家意识到书荒带来的不良影响，开始重新梳理已被下架的大量所谓有“政治”问题的图书，解放了一批曾被标为部分“有毒”的书。此时，办一份少儿期刊也成为迫切需要。于是1970年9月，天津人民出版社专门设了一个组，创刊了《革命接班人》杂志。为月刊，32开本。因不是年初创刊，故1970年只出4期。
该刊的主旨，仍带着浓厚的政治色彩。从1973年第1期上所刊登的征稿启事可知：
“本刊是以青少年为对象的综合性月刊。为了宣传、贯彻毛主席的革命路线，更好地用毛泽东思想教育青少年，我们热情地欢迎广大工农兵、革命师生、革命干部为本刊写稿。写稿内容：反映学校教育革命和青少年先进思想的通讯、报导、思想评论；对青少年有教育意义的小说、散文、诗歌、戏剧、曲艺、歌曲等多种形式的文艺作品；对青少年进行革命传统教育和阶级教育的历史故事、英雄人物故事、革命回忆录等；有益于青少年德智体发展的各种知识性文章；以及体育方面的文章等。”
《革命接班人》1976年第12期，封面反映粉碎了“四人帮”、“继承毛主席遗志”。封面未见少儿形象。
《天津人民出版社一九七五年编辑工作纲要》中提到该杂志时也说：
“要努力办好《革命接班人》月刊，配合党的中心工作，积极向初中和小学高年级学生进行德、智、体全面发展的宣传教育。在当前，要据青少年特点，紧密配合批林批孔的开展，大力宣传毛主席关于理论问题的重要指示，使他们从小就粗知一些马列主义。并向青少年进行党的基本路线教育、反修防修的教育和革命传统教育。”
既然是政治挂帅，最初每期刊物上都有大量政治色彩浓郁的内容。如1973年1期上，转载了两报一刊的元旦社论《新年献词》；1973年第10期更有意思，全文转载了《中国共产党第十次全国代表大会新闻公报》，并附有代表大会主席团名单。一本少儿期刊，也得像地方党报一样转载两报一刊的核心内容，这就是那个时代的特色。
《革命接班人》1971年第6期，封面反映农业学大寨，无少儿形象。
虽然批林批孔、评法批儒、反击右倾翻案风……历次政治运动都会在该刊上留下痕迹，但刊中仍保留了一些真正适合青少年阅读的内容，包括历史知识、语文知识、科学知识、地理知识、美术知识等方面的通俗介绍，极受读者欢迎。尤其是1973年第10期上，《从游戏到科学》一文，还介绍二进位制与电子计算机，这内容在当时的中国是很超前的。杂志封面、封底，还常常刊载名家所绘的国画、油画作品，也有较高的欣赏价值。
天津人民出版社以《革命接班人》杂志编辑组为主，成立了青少年组，兼顾图书出版。进入改革开放年代，1979年9月，上级出版部门决定以天津人民出版社青少年组为基础，成立天津少年儿童出版社（不久改称新蕾出版社）。第一任社长张恒。这份青少年期刊自此也有了新面貌。1980年第1期开始，《革命接班人》改刊名为《接班人》，有意将带政治色彩的“革命”二字去除。当年的封面风格也改为以富于民族特色的国画少数民族人像为主。此后该刊内容更贴近青少年阅读需求，不再是先前那种偏向政治性的读物了。
新蕾出版社紧接着还新创刊了少年儿童科普期刊《智慧树》（双月刊），以适应青少年对科学知识的渴求。天津人民美术出版社于1978年也创刊了《天津儿童画报》，为新时期的儿童画报，与二十年前的《少年儿童画报》没有关联性。新时期，少儿期刊再也不会随处带着批判、斗争、革命、阶级之类的言词了。
《接班人》1984年第1期，不再带过度的政治色彩。
