大约在疫情爆发前两年，我与家人赴泰国北方旅游，入住清莱府“金三角安塔卡拉大象营和度假村”。度假村位于泰国、缅甸和老挝三国毗邻处的小镇金三角。这个当年毒枭猖獗、蜚声世界的贩毒中心，如今安逸祥和，静静地卧伏在水流平缓的湄公河畔。
来到金三角的第二天，我们租了一辆丰田商务车，一家五口去往美斯乐。租车一天的价格4000泰铢（约合800元人民币）。司机是泰国人，不会汉话，操着蹩脚的英语与我们交流。
汽车一路北行，过美赛后，便进入大山之中，蜿蜒于连绵起伏的山路。不久，一座山城将我们迎入。司机扭头说道：美斯乐到了。
（鸟瞰美斯乐）
走进美斯乐，方知这座名不见经传的山巅小城，竟然和一群中国人紧密相连。可以说，没有这些中国人，便没有美斯乐。
在路旁一家小杂货店，一位三十出头的女店主热情地招呼我们。听着她满口流利的中国话，我问道，你是中国人吗？女店主笑盈盈地答道：“我是汉人，姓张，祖籍云南。”
“云南什么地方呀”？我笑着问。
女店主摇着头说不知道。她告诉我，她是第三代汉人，祖父1950年随李国辉将军从云南进入缅甸；父亲出生在缅甸，伴着枪炮声长大，成人后别无选择地扛起了枪，几经辗转最终落脚于泰北的美斯乐。
（这位女店主说，她是第三代华人）
“我就出生在美斯乐。父亲和我都没去过云南。”女店主不无遗憾地感慨道。
攀谈中，一幅巨大的历史画卷在美斯乐的崇山峻岭缓缓展开。
那是1950年2月，一个月黑风高的夜晚，国民党第八兵团司令长官李弥麾下一支千余人的残部，在团长李国辉将军的率领下，逃脱了被解放军歼灭的噩运，悄然越过国境，进入缅甸，在苍茫的夜色中，消失在金三角的原始森林里。
由此，金三角进入了一个鸦片王国的“新纪元”，也开始了一群中国人（史学家将他们称作“残军”或“孤军”，放下武器安居后被称作“汉人”）在异国他乡几十年漂泊的生涯。为了生存，也为了有朝一日反攻大陆，残军们用枪杆子在金三角开辟了一条鸦片走私通道；为了统一指挥，李国辉在缅甸的小孟棒设立了他的指挥部。
（国民党第八兵团七零九团少将团长李国辉）
可是，卧榻之旁岂容他人酣睡。缅甸政府为驱赶这群汉人，动员了几乎一半的国防力量(12，000名陆军和两架战斗机），向李国辉的部队发起了凌厉的攻势。交战的结果出人意料，李国辉部大获全胜。一支被驱赶出中国大陆的残兵败将，竟然打败了一个国家。可谓所向披靡、势不可挡。
不久，国民党原第八兵团司令李弥上将被台湾任命为“云南反共救国军”总指挥，奉命来到金三角统领这支部队。李弥是李国辉的老长官，他将李国辉提升为师长，并把总部迁至缅甸的孟萨。由此，金三角进入了李弥时期，而开山鼻祖李国辉将军则销声匿迹。这是金三角全盛时期：国民党残军约十万之众，管辖人口达百万。
缅甸政府眼睁睁看着这支中国人的队伍日益做大，如芒刺在背，可又无可奈何，只好向联合国状告台湾。在联合国的干预下，台湾决定从缅甸撤军。约万余名军人和他们的家属，在李弥的率领下撤回台湾，李国辉将军也在其中。这是残军第一次撤台，时间定格在1953年。
可撤军并不彻底，仍有一支负有政治使命（即反攻大陆）的国民党残军奉命留在金三角。其军费给养依然由台湾保障。这支部队的首领即“云南反共救国军”副总司令，原蒋介石侍卫官柳元麟将军。为掩人耳目，残军总部迁至缅甸江口。这就是所谓金三角柳元麟时期。
柳元麟也非等闲之辈，他在金三角纵横捭阖、游刃有余，搅得周边国家动荡不安。于是，东南亚各国纷纷抗议台湾当局，联合国亦多次严厉指责。无奈之中，蒋介石遂命该部撤回台湾。1961年，柳元麟所属部队经由老挝和泰国空运回台湾。这是残军第二次撤台。
“既然都撤回台湾了，你们怎么没有离去？”我好奇地问女店主。
女店主说，段希文和雷雨田将军的部队拒绝撤台，他们留下来了。
后来我得知，段希文将军是残军第五军军长，雷雨田是他的参谋长。
（国民党残军第五军军长段希文将军）
女店主继续说道：“是段将军把我们带到美斯乐。没有他就没有美斯乐，也没有汉人今天平静安逸的日子。”
“段将军住在哪儿？”我问道。
“段将军早已去世，他的陵墓就在不远处。”
按照女店主的指点，我们驱车来到段希文将军的墓园。
（未完待续）（2023年7月修改于沪）
