本文是译文，原作者是按摩治疗师 Alice Sanvito。
此前曾分享过她的另一篇文章“深层组织按摩，多大的压力才够？”
在《约伯的身体》中，Deane Juhan 说：“皮肤是大脑的表面”。这听起来像是一句可爱的格言，但很有道理。
当我们从一个小小的受精卵开始，早期的分裂会产生大量彼此相同的未分化细胞。而在某个时刻，惊人的事情开始发生，细胞开始分化。内胚层分化成为内部器官；中胚层成为肌肉骨骼系统；外胚层则变成大脑、脊髓、周围神经和皮肤。
大脑、神经系统和皮肤从一开始就密切相关。
这并不奇怪，皮肤不仅在人体和外界环境之间建立了保护屏障，还是大脑监控外部环境的一种方式。平均每平方英寸的皮肤上大约有 1,000 个神经末梢，它们对温度、压力、拉伸、振动、轻触、化学刺激物等作出反应。
大脑不断接收和处理信息，作出反应，然后继续监测内部和外部变化。大脑和神经系统从不睡觉，从不休息，它一直活跃着，尽管只占我们体重的 2%，但却会消耗 20% 的能量。这是一个非常繁忙、努力工作的系统！
在按摩学校，我们被教导要思考肌肉和其它中胚层组织。我们不知何故，在按摩时，我们是以某种方式推动肌肉纤维促使它们“释放”吗？真的是这样吗？
我们唯一可以直接接触的是皮肤。这多么显而易见，以至于许多按摩治疗师都对此视而不见。
我们不会剥开客户的皮肤去推他们的肌肉，而是把手放在他们的皮肤上，或是隔着衣服、毛巾。当我们把手放在他们的皮肤上时，那些每平方英寸 1,000 个的神经末梢开始工作。
它们正在回应我们的压力、滑行、手的温度。如果我们振动皮肤，它们会作出反应，如果我们戳它，滑过它，或者拉伸它，它们也会做出反应。
它们每时每刻都在向大脑发送数以万计的冲动，告知大脑发生了什么。同样的，每时每刻，大脑都在作出反应并创造变化，创造我们体验到的愉悦感觉，放慢呼吸，让我们放松并摆脱“战斗或逃跑”的交感神经系统状态，进入“休息和消化”的副交感神经状态。
是的，按摩感觉很好（或说应该感觉很好），正是大脑创造了所有那些我们享受其中的美好感觉，让我们放松，感到神清气爽。也是神经系统调低了疼痛的强度，并让我们摆脱了紧张的感觉。
一旦我们意识到，不是我们对组织的压力迫使它们发生变化，完成这些工作的是神经系统。当我们意识到不需要那么大的力气时，神奇的事情会发生。
这似乎有悖常理却真实有效，并且不会给客户带来过度疼痛和损伤的风险。身体不能被迫放松，我们不能威逼神经系统调低疼痛强度，神经系统也不会屈服。
事实上，我们无法真正让身体做任何事情。我们可以做的是尝试创造合适的条件，哄骗它，说服它。变化确实来自内部。
如果你是一名按摩治疗师，从推动肌肉并使其 “释放” 的角度来思考，你认为自己必须用力推动，才能对身体深处的肌肉做点什么。
我想邀请你参与一个思想实验，下次你做按摩时，想象客户的大脑、脊髓和周围神经向皮肤延伸。想象你的手在他们的皮肤上与神经末梢互动，刺激他们，向大脑发送冲动。想象大脑在作出反应并发出指令。想象你的手与客户的大脑进行对话。
如果你以这样的方式完成一天的工作，哪怕只做一次按摩，请注意它如何改变你的体验。
我们仍然对按摩过程中生理层面的确切情况有很多不了解的地方。我们曾经认为按摩可以降低压力激素皮质醇的水平，但事实证明并非如此。
我们的触摸究竟如何转化为生理过程的变化，这些生理过程究竟发生了什么变化以及如何发生的？我们还没有太多的答案。但有一件事我们可以非常自信地说：按摩会刺激皮肤的神经末梢，最终是大脑创造了变化。
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本文作者
柏 油
Mixbarre 联合创始人
