方遒先生在“暖心居”中是大家熟悉一位老朋友，他的《走马古道》二十余篇系列散文，几乎把半部华夏历史烟云呈现在读者面前；他的“水浒感悟系列”、他的“品读三国系列”、他的“西游思考系列”总能让我们从中读出别的一番滋味。近期，他又推出阅读名著《红楼梦》的另类感受和理解，读者将会又一次从中领略从未有过的奇谲和深湛。今编发其第三篇：《人性中的卑劣》与读者共享。
俗话说：“官大一级压死人”。俗话又说：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”。《红楼梦》说：没错。但世事纷繁，人心险恶，且看另一面。
《红楼梦》第四回“薄命女偏逢薄命郎，葫芦僧判断葫芦案”写道：“贾雨村授了应天府”，一到任就遇上人命官司。金陵薛家“与人争买一婢”，倚财仗势，蛮不讲理，动手将对方打死，然后无事人一般，强抢了女婢，扬长而去。死者家人告到府衙一年，竟无人作主。
贾雨村新官刚到，一腔热血，听后大怒道：“哪有这等事！打死人竟白白地走了拿不来的？”当下就要发签，派公人立即捉拿凶犯家人拷问。案桌旁站着的门子见状，忙使眼色叫他不要急着发签。
这门子以前认得贾雨村。贾雨村当年家境贫困，寄居在葫芦庙苦读，那时门子是庙里的一个小沙弥，因此知道贾雨村的过往。后来葫芦庙失火烧毁，小沙弥无处可去，便蓄发还俗，进了衙门，葫芦僧变身小门子。如今昔日穷儒一步登天，成了自己的顶头上司，便有心结交。所以在关键当口，他止住了新老爷不明底细的冲动。
两人退至密室，门子谈起葫芦庙往事，贾雨村方才想起此人眼熟。雨村问：“方才何故不令发签？”门子道：“老爷荣任到此，难道就没有抄一张本省的‘护官符’来不成？”说着顺手从袋中掏出一张纸，递与雨村，上面写着本地大族名宦的俗谚口碑。门子告诉新老爷，这上面贾史王薛四大家族，沾亲带故，“一荣俱荣，一损俱损”。“触犯了这样人家，不但官爵，只怕连性命也难保呢！所以叫‘护官符’。”接着又说：“打死人的薛家，老爷如何惹得起他？这种官司并无难断之处，从前的官府，都因碍着情分脸面，所以如此”。门子还说：这被卖的丫头，是当年接济您上京赶考的甄士隐甄老爷的女儿，“她家是您的大恩人呢”！这女儿本来跟定了被打死的冯家，不想遭此一劫。
听了门子一番话，上任新官的满腔豪情，瞬间化作一潭冰水。一方是豪门世族，贾王两家帮他得了官；一方涉及穷困潦倒时，资助他跳跃龙门的恩人。本来简单明晰的死人案，顿时成了一团乱麻。“这官司如何剖断是好？”
门子说：“小的听见老爷补升此职，系贾府、王府之力。薛家即贾府之亲。老爷何不顺水行舟，做个人情，将此案了解，日后好去见贾、王二公”。雨村道：“你说的何尝不是。但事关人命，蒙皇上隆恩起复委用，正竭力图报之时，岂可因私枉法？”门子不以为然：“老爷说的自是正理，但如今世上是行不去的。”
理虽正，行不得。这是门子给新主子得出的结论。门子接着拿出了自己的办法：明日坐堂，老爷您只管虚张声势，定要拿人。小的在暗中调停，令薛家族人假报个凶犯‘暴病身亡’。人已死，原告还闹什么？再答应多多给他赔偿，“反正薛家有的是钱”。原告得了大把银子，也就无话了。”
雨村听了，沉吟半晌，然后说道：“等我再斟酌斟酌，压服得口声才好”。第二天，果然依门子之计，“徇情枉法，胡乱判了此案。”事后疾忙修书两封，报知贾府、王府，“令甥之事已完，不必过虑”。至于穷困时期的恩人，只有对不住了。
这一年元宵已过，年事忙完，大管家凤姐因操劳过度，病倒在床，需要长时日调养。王夫人“顿觉失了臂膀”，除了大事自己做主之外，“将家中琐碎之事，一应都暂令李纨（宝玉的寡嫂）协理。李纨是个尚德不尚才的，未免逞纵了下人。王夫人便命探春合同李纨裁处”。李纨、探春领命，辛勤理事，唯恐不周。
下人们“先听得李纨独办，各各心中暗喜，因为李纨素日是个厚道多恩无罚的人，自然要比凤姐好搪塞些。虽然后又添了个探春，却想着不过是个未出闺阁的年轻小姐，且素日也最平和恬淡，因此都不在意”，比起凤姐管事时，自然“懈怠了许多”。
这日李纨、探春刚刚坐定，吴新登媳妇进来报告说：赵姨娘的兄弟赵国基昨儿不在了，如何办理，听候吩咐。“说毕这一句，垂手旁侍，再不言语”。这吴新登媳妇虽是下人，可她丈夫是荣国府库房总领，夫妇二人都是仆人中的头面人物。这媳妇在贾府办事多年，什么没见过，什么没经过，啥事该咋办，轻车熟路，心里明镜似的。若是凤姐管事，“她早已献殷勤，说出许多主意，又搬出许多旧例来，任凤姐拣择施行。如今她藐视李纨寡妇老实，探春又是年轻姑娘，未见过世面，所以只说出这一句话来，试探她二人有何主见。”
这时来回事的下人不少，都冷眼旁观新主子如何行事。“若办得妥当，大家安个畏惧之心；若稍有嫌隙不当之处，不但不服，一出二门，还说出许多笑话来取笑。”
幼主新理事，熟悉办事门路的老奴不仅不帮，却等着出洋相，静观笑话。——家道亦如世道，家事即是世事。人性的阴暗，家里家外皆同。
吴新登媳妇不早不晚，单拿赵国基死亡之事来试探，其实别有用心。赵国基的姐姐赵姨娘正是探春的生母，赵国基是探春的亲舅舅。你舅舅不在了，看你怎么处理。这媳妇心机深着呢！
李纨想了想说：“前日袭人（宝玉的大丫头）的妈死了，听说赏银四十两，这也赏他四十两罢了。”四十两补助丧葬，在贾府是高等级的赏银。李纨虽老实，却有讨好探春的意思。“吴新登媳妇听了，忙答应了个‘是’，接了对牌就去领银子。这时探春说：‘你且回来。我问你，过去死了人，都赏过多少？你说两个现成的例子我们听听’”。
吴新登媳妇装糊涂，陪笑说：“这也不是什么大事，赏多赏少，谁还敢争不成！”探春冷笑：“这话胡闹。依我说，赏一百两倒好！若不按理，别说你们笑话，过后也没法儿向凤姐交代。”吴新登媳妇见探春不好惹，只好说：“一时忘了，我回去查查帐再来回话。”探春抢白道：“你办事办老了的，还不记得？是不是想难为我们？你素日回你二奶奶（凤姐）也现查去？”吴新登媳妇满脸通红，忙转身出来。最后探春查对了旧账，按老例赏了二十两银子。吴新登媳妇暗暗通报赵姨娘。赵姨娘赶来，不论青红皂白，大闹一场，探春丝毫没有让步。
贾政在京任职，“勤俭谨慎”，考察上等，皇上高兴，“即放他外任江西粮道”。“民以食为天”，粮食涉及千家万户，关乎国家根基。贾政深知这次任命的重要，感激涕零。贾政的短板是久做京官，对地方治理不甚了了。他在京常听人说起粮道上坑害百姓的种种黑幕，暗下决心，此行定要做个好官，不负朝廷重托。所以，一到任，便“出示严禁折收粮米，勒索乡民“，一经查出，严惩不贷。
地方官果然畏惧，“纷纷送礼打点”，不想“这位老爷呆性发作，······所有馈赠，一概不受”，拒人于千里之外。时间不长，便得罪了一大批靠着粮食发财的地方官。得罪就得罪吧，本在意料之中，走这一步，本是为了百姓。谁知老百姓也不买账。从家里一直跟过来的贴身管门李十儿告诉贾政：外面的老百姓说，“凡到任的老爷，告示出得越厉害，越是想出钱的法儿。州县害怕了，好多多送银子。”羊毛出在羊身上，收粮食的时候，还不是再加倍折腾我们穷百姓多出血！贾政听了，心中纳闷。
李十儿又请示贾政：“节度衙门这几天有生日，别的府道老爷都上千上万地送了，我们送多少呢？”贾政诧异道：“我怎么没接到信儿呢？”李十儿回道：“咱们新来乍到，老爷您又这么清正高洁，谁还会来送信！”贾政说；这样也好。“我这官是皇上放的，不给节度做生日，便叫我不做不成？”李十儿笑了笑说：“老爷说的不错。但京城离这里很远，凡百样事，都是节度奏闻。他说好便好，说不好下面便吃不住。”因此，谁肯得罪他，谁不巴望着“在外头轰轰烈烈长久做官呢？”贾政楞了半天，竟说不出话来。
一个多月过去。贾政身边的办事人员，全都一副无精打采的样子。那些门房、签押等人心里盘算：跟着这样的主子，白花花的银子，只是不能到手，再干下去，怕是要喝西北风了。那些雇来的仆役议论：来了这么长时间，原指望捞些油水，如今连半个子儿也没见过，还干他娘的什么劲！于是聚齐向贾政告假要挟。贾政不明就里，便说：“要来也是你们，要去也是你们。嫌这里不好，就都请便。”
雇来的人能走，从家里一直跟过来的人却走不了，于是叫苦不迭。李十儿翘着大腿对大伙儿说：“瞧瞧十太爷我的本领，少不得叫本主儿依我。”“只要你们齐心，打伙儿弄几个钱，回家受用。”几个人“叽咕了半夜”。
隔天，贾政要去拜客，大堂上竟没人打鼓，站班喝道的只剩一个衙役，执事和轿夫也是等了好一会才到齐。问起原因，“有的说没有帽子误的，有的说是号衣当了误的，又有的说三天没吃饭抬不动的”。贾政闻听只是干生气。
过了两天，管厨房的上来说缺钱，开不了饭。贾政无奈，只好先将家中带来的银子代付了。“以后便觉得样样不如意，比在京的时候不便了好些”。
正常工作无法顺当开展，贾政找来李十儿，询问怎样办才好。李十儿轻松地说：“也没有别的，趁着老爷的精神年纪，······顾着自己就是了。”贾政听明白了，问道：“你是叫我做贪官吗？”李十儿回禀道：“老爷常说做个清官，如今名在哪里？”“倒是平日说不好的几个，升的升，迁的迁”。“要是只依着老爷，不准州县得一个大钱，外头这些差事谁办？”所以，“民要顾，官也要顾”，“老爷只管顾自己的清名，下面的事奴才来办。”
这真是奇了，奴才竟教主子如何做官！贾政一时没了主见，说了句“我是要保性命的，你们闹出来不与我相干。”“说着，踱了出去”。
自此以后，“李十儿便自己作起威福，勾连内外一起，哄着贾政办事”。一伙下人腰包渐渐鼓了起来，贾政也明显觉得，事情比原先顺当畅达很多。
以往人们常见的叙事是：贪官污吏，高高在上，倚权仗势，横行霸道。上述故事，来了个大反转，却是以下博上，以奴克主，在上的不得不让下人牵着鼻子走。
葫芦僧献计支配主子，图的是熟人照应，日后路宽；李十儿进言教唆主子，图的是当下实惠，贪的是眼前金钱；而吴新登媳妇办事当口，一言不发，只是显示能耐，看人笑话。她就是赢了，也管不了以后长远，因为新主子只是暂代，旧主人还会回来。即便如此，她还是要看人下菜，蓄心欺主。——这就是人性！
主子强横，下人巴望他温和；主子温和了，却又欺他软弱。再加上见利忘义，见钱眼开之类，这些人类骨子里的劣根性，竟不分贵贱上下，随处可见。当然，严格讲来，葫芦僧们并不是什么十恶不赦的坏人，这反而使他们身上人性的卑劣，显示出了更大的普遍性。我们知道：问题的主要原因是社会制度，由生存大环境造成。但同样的制度，同样的环境，也还是有人品的高下，道德的优劣啊！改造人类这种来之历史深处的痼疾，深入骨髓的沉疴，将是一场漫长而艰苦的战斗！
