说起金鱼草的名字，是否就联想起在水里游来游去的金鱼？
我们先来看看金鱼草的一朵花儿。它的一朵完整的花儿酷似上下嘴唇，上面的嘴唇有一个裂缝，从中间裂开，左右对称两列；下面的嘴唇则有两个裂缝，分成三瓣。再加上花瓣扭曲的样子，整体看上去像不像金鱼那大大的尾巴？在风中摇曳着的金鱼草，它的每一朵小花看上去就像是一条条小金鱼在水中游来游去，金鱼草的名字就是这样来的。
金鱼草是车前科金鱼草属的多年生草本植物，它有着悠久的历史，大约5000-6000万年前，它的祖先就诞生啦，最初生长在风景宜人的地中海一带。凭借着出色的外表形象，以及自身顽强的生命力，先是成为欧洲各国贵族庭院的日常花卉，之后又进一步引种到世界各地。现在也是我国常见的庭园花卉。
金鱼草的植株高度通常在20-70厘米之间。按植株高度可划分为矮生金鱼草、中型金鱼草和高杆型金鱼草。比较矮小的品种常用于花坛、花境、路边栽培、室内观赏等；植株较高的品种常用作切花，也可作背景材料。最近这些年，还培育出了超矮生4倍体金鱼草，以及重瓣的品种。
金鱼草它喜欢光照，但阳光不那么充足的时候也能快速生长，只要温度适宜，种子进土后一周内就可以发芽了，两个月左右可以开花，四个月后又能结出种子，完成一个循环。这种“不娇气”的性格特点，也是金鱼草能广泛繁殖的根源。它的正常花期是在夏秋时节，花朵以独特的造型特点而闻名。常见花色有白、淡红、粉色、深红、紫色、肉色、浅黄、黄橙、深黄等等。
之所以将其列入十大奇异花朵之列，不仅仅是因为它花朵的造型，还因为它的花儿衰败之后，一个个“骷髅头”就会爬满金鱼草的枝头，让金鱼草的花丛弥漫诡异的气息，胆小的人说不定还会心惊胆颤呢。这恐怖的“骷髅头”其实是金鱼草的蒴果，也就是金鱼草的种荚。花儿凋谢之后，金鱼草便会长出种荚。
蒴果和果实不同，它是由合生心皮的复雌蕊发育成的果实，子房内可能有一室，也可能有多室。子房内的每一室中，都有多粒种子。金鱼草就是如此。蒴果成熟时，开裂的方式有很多种，比如室间开裂、室背开裂和室轴开裂。金鱼草蒴果的开裂方式是孔裂，即合生心皮并不分离，而是在每室的表面裂开一个小孔，随后种子通过小孔散布出去。我们所看到的金鱼草上“骷髅头”的眼睛和嘴巴，实际上就是孔裂之后的效果。
金鱼草虽小，但功效可不少。
首先是它的观赏价值。它丰富的花色、独特的造型，无论是做盆栽吊篮，还是做绿化景观，或者是做切花都非常适合，所以赢得了世界各地人们的喜爱。
其次是它的经济价值。金鱼草可以用来榨油，不过榨油的部分并不是花朵，而是花枝上挂满的一个个诡异的“骷髅头”，这里面有富含油脂的种子，经过压榨可以榨出油脂，而且这个油非常健康，营养丰富。
第三是它的药用价值。它全草都可以入药，有清热解毒、消肿止痛、活血化瘀的作用，可以外敷也可以内服。外用的话比较简单，研磨后敷在患处就可以了；而外用呢，需要碾碎后煎服。需要注意的是，金鱼草也是有一定毒性的，不管是外敷还是内服，都需要在医生指导下进行，不能自作主张。
第四是它的研究价值。金鱼草对植物遗传学的发展做出了重要的贡献。19世纪早期，达尔文就开始利用金鱼草做杂交实验。随后，科学家相继在金鱼草中发现几个关键基因，包括控制金鱼草“两侧对称”花形状的基因、控制花序形成的基因以及控制植物花香形成的基因等。
在20世纪的前几十年中，以鲍尔为代表的金鱼草研究先驱在植物遗传学方面建立一系列的重大发现，如遗传学连锁性、细胞质遗传的首次证实以及发现了控制花的颜色和形态学的基因。20世纪中期，对金鱼草的不稳定突变研究使得人们分离出第一种来自植物的自发转座子Tam1。
金鱼草研究的最重要贡献来自发育遗传学，具体的内容比较专业，这里不再展开。另外，对金鱼草的研究还使人们得到了对叶发育、花青素生物合成、染色和香味释放的认识，以及这些因子是如何影响传粉昆虫吸引、物种形成和适应性进化的。
金鱼草寓意众多，比如说其有金有玉，繁荣昌盛。不同颜色还有其他不同寓意，其艳丽的颜色深受人们喜爱，赋予了它各种美好的象征。（图片选自网络）
