成本上升正促使驾驶者回归小型车，但这一趋势会持续下去吗？
美国驾驶者对大型车辆的热爱可能已达到顶峰。近年来，美国各地的购车者纷纷倾向于更大、更宽敞的车辆，这促使汽车制造商将生产重点转向更有利可图的卡车、运动型多用途汽车（SUV）以及大型轿车。
然而，这一趋势正开始转变。经济压力，包括居高不下的汽车价格和难以降低的利率，正迫使购车者重新考虑他们的购车重点。对于越来越多的美国人来说，问题不再是车辆能有多大，而是它能否契合自己的预算。
这一转变为小型汽车和紧凑型 SUV 带来了意想不到的复兴。在经历了多年销量下滑后，这些车型正卷土重来，为注重成本的购车者提供了一个经济实惠的选择。
汽车拥有成本飙升
2024 年 11 月，新车平均售价超过 4.8 万美元。车贷、保险费以及维修成本也大幅上涨，使得家庭预算捉襟见肘。对许多购车者来说，一辆 4.8 万美元的中型 SUV 或者 7.6 万美元的大型 SUV 根本就买不起。
新车平均交易价格
考克斯汽车公司的高级经济师查尔斯・切斯布罗（Charles Chesbrough）表示：“他们需要车辆具备的功能性，但他们只需要购买尺寸更小的车，这样才符合他们的预算。”
小型车和大型车之间的价格差异可能大得惊人。埃德蒙兹报告称，今年紧凑型 SUV 的平均成交价为 2.9 万美元，而中型 SUV 的平均成交价为 4.8 万美元。这 1.9 万美元的差价对注重成本的购车者来说影响巨大。
小型汽车强势回归
今年小型车的销量激增，像本田思域和日产轩逸这样的紧凑型轿车截至 11 月的销量增幅超过 23%。同期，紧凑型和小型 SUV 的销量也增长了 11.5%。这些车型目前占美国汽车销量的 27%，较疫情前的 22% 有了显著提升。
2024 年销量，较上年变化情况
包括丰田、本田和马自达在内的亚洲汽车制造商在这一潮流中处于领先地位。这些品牌长期主导着紧凑型轿车和 SUV 市场，提供起售价低于 2.5 万美元的车型。值得一提的是，马自达 3 和本田 HR-V 今年的销量实现了两位数的增长，而雪佛兰经济实惠的创酷（Trax）SUV 销量更是飙升了 89%。
购车者为何选择小型车
人们转向小型车并非仅仅出于价格因素，也关乎实用性。紧凑型和小型 SUV 拥有更高的坐姿、更好的燃油经济性，以及诸如大尺寸多媒体屏幕和安全技术等先进配置，而且价格更低。对于那些不需要大型 SUV 超大载货能力的家庭来说，这些车辆在没有大型车缺点的同时，还具备许多相同的优点。
汽车制造商一直在逐步淘汰平价轿车和掀背车车型，转而青睐尺寸缩小的 SUV。据埃德蒙兹称，售价低于 2.5 万美元的新车数量已从 2019 年的 45 款锐减至今年的 11 款。相应地，寻求价格亲民的购车者出于主动选择或无奈，纷纷选择小型 SUV 作为替代品。
人们对小型车重新燃起的兴趣可能也与更广泛的生活方式变化有关。随着越来越多的美国人居住在城市或郊区，那里停车位有限，小型汽车和 SUV 在日常使用中往往更实用。这些车辆能满足大多数活动的使用需求，而且更便于操控和停车。
美国汽车制造商面临的挑战
虽然亚洲品牌从人们对小型车日益增长的兴趣中获益，但底特律三大汽车制造商却面临挑战。美国汽车制造商在很大程度上已经放弃了轿车和紧凑型汽车，转而专注于更大的卡车和 SUV。这种策略在汽油价格低廉的时期是有利可图的，但如今却让它们为注重成本的购车者提供的选择变少了。
通用汽车公司（General Motors）的雪佛兰创酷取得了一定的成功，其起售价约为 2 万美元。然而，许多经销商表示，缺乏满足平价汽车需求的库存。
缅因州李氏汽车商城（Lee Auto Malls）的董事长亚当・李（Adam Lee）表示，他经常看到大型卡车和 SUV 在停车场积压的时间更长，因为顾客都在寻找更实惠的选择。李说，很遗憾这么多汽车制造商削减了其产品线中最经济实惠的车型。“他们就像一群绵羊，” 李这样评价汽车制造商，“全都跟着彼此一起往悬崖下跳。”
这一趋势会持续下去吗？
这种小型化趋势是否会持续下去取决于更广泛的经济因素。利率升高的情况可能会稳定下来，使得大型车辆更容易被人们购买。然而，对墨西哥和加拿大生产的商品（许多平价汽车产自那里）拟征收的关税可能会进一步推高价格，从而巩固对小型车辆的需求。
当然，标价并非与汽车拥有成本相关的唯一因素。节俭的消费者很可能会倾向于选择更小、更实惠、维护和使用成本更低的车型。
结语
小型车的趋势标志着美国汽车市场的一个重大变化，但目前尚不清楚这种变化是一种文化转变，还是仅仅出于经济上的必要。无论如何，日益受青睐的小型车的供应情况可能会在未来几年对汽车制造商产生重大影响。
随着年轻购车者如今进入市场，能够提供入门级车辆的车企或许能建立更强的品牌忠诚度。与此同时，那些没有具备竞争力的小型车选项的车企则有可能失去这一关键消费群体。
对于汽车制造商来说，信息很明确：提供更小、更经济实惠的车型选项不仅仅是为了保持竞争力 —— 更是为了满足不断变化的消费者需求。通过这样做，它们能够确保自己在一个日益以实用性和经济性为特征的市场中占据一席之地。
