1977年，中国大陆恢复高考，通过高考择优选拔高中毕业生进入不同层次的大学、中专读书，这确实是进步。各种主流宣传媒体上长期以来对恢复高考极尽溢美之词，近乎神化高考，仿佛恢复高考后，最优秀的生源基本都能进入高中大学深造，培养出来的人才质量和成就达到了应有的高度。
但是，主流宣传忽略和掩盖了一个残酷的重大历史事实：大概从1980年左右开始，直到九十年代后期，在长达十几二十年时间里，由于当时的政策原因，大多数最优秀的初中生毕业后被分流到中专（包括中师）读书，他们就像无数优质种子被抛洒在贫瘠的土地上，终生被严重逆淘汰，往往只接受了一点中等职业教育，十八九岁就进入条件欠缺的基层单位长期工作，学业和事业发展受到严重限制。而进入高中的总体生源质量明显降低，进而导致考入大学、中专的生源质量相应降低，培养出来的人才质量和成就受到限制。
这是有官方出版物承认的事实，如图。
图片摘自湖南省教育厅编写的“第二轮《湖南省志 . 教育志》（1978-2005年）（上）”535页
图片摘自株洲市委党史办与株洲市教育局编著的《株洲教育史》第408页
一代初中高级人才的总体质量和成就降低，对国家和社会、乃至世界的发展进步造成了严重负面影响，并且这种影响还将持续下去。
当年的政策是通过各种措施引导、鼓励初中优秀生报考中专，如给予利益诱惑，中专生毕业包分配体制内工作，给予干部身份，农转非，免收学费或低学费等，并且采取中考前组织预考选拔优秀生报考中专，中专比高中提前录取，被中专录取以后不能读高中等手段，使得绝大多数品学兼优的初中生进入中专读书，中专录取分数线往往高于重点高中录取分数线。
当年农村人口占全国人口的80%，农村子弟中的优秀生基本都会读中专，城镇户口的优秀生中，在农村读书生活的，在县城的，大多数也会读中专，大中城市里的优秀初中生也有不少读中专。所以在那十几年里，大约至少80%的初中优秀生读了中专，总人数约有数百万。而且那时的教育基本是放养，没有什么补习班开小灶之类，中考成绩高低与考生的智力天赋基本成正比，在初中毕业之前也没有经历过逆淘汰的选拔。
国家和社会的损失有多大呢？设想一下，如果那十几二十年初中优秀生基本都读高中考大学，那么这些年中国会发展得更快更好，中国的优秀人才、杰出人才数量会比现在多很多，一代人才的总体（或平均）质量与成就将比现在提高很多，已经创造的社会物质精神财富也比现在多很多。中国会处在一个比现在高得多的物质精神实力起点上，人才资源更多更优秀，国家和人民的前途会比现在光明得多。
为什么中国难出杰出人才？生源问题不容忽视，很长时间里，大多数初中优秀生读中专，导致目标是培养杰出人才的高中大学总体生源质量降低，出来的人才总体水平和成就受到限制
这就是恢复高考后，曾经发生过的中国人才史上的一场浩劫，也是国家和社会的浩劫，令人扼腕叹息。为了正确认识那段历史造成的中国软硬实力现状，防止错误决策，不能让那段历史泯灭。也希望国家和社会吸取惨痛的历史教训，将来不要再犯类似严重错误。
