雄激素性脱发 （AGA），俗称男性型脱发，是一种以特定模式脱发为特征的多因素疾病。雄激素性脱发的特征是毛囊逐渐萎缩，这是由于头发生长长期的缩短而造成的。这导致终毛毛囊转变为毳毛（绒毛）状毛发，生长期逐渐缩短，休止期延长。这种情况主要由 5α-还原酶及其催化产物二氢睾酮驱动，二氢睾酮可诱导毛囊小型化并缩短毛囊的生长期（活跃度生长阶段） 。
黄芪是一种多年生草本豆科植物，原产于东亚，包括日本、中国南部和韩国中部。它主要在稻田中种植，通过固氮提高土壤肥力，有利于水稻种植。黄芪的化学成分包含三萜皂苷、类黄酮和糖苷。报道显示，其抗炎和抗氧化特性在临床上取得了积极的结果。据推测，类黄酮等化学成分可能对改善脱发有有益的影响。
2025年1月4日，韩国建国大学的研究人员发表在《Cosmetics》上的一项研究探索了黄芪提取物 （ASEs） 是否可以用作潜在的化妆品和治疗剂，以改善二氢睾酮损伤的毛乳头细胞并促进头发生长。
毛囊是由真皮和表皮细胞组成的活的微型器官。来源于中胚层的真皮细胞在人类毛囊的形成中起着至关重要的作用。毛乳头细胞是毛囊内的主要调节细胞，通过与上皮细胞的相互相互作用诱导头发形成和生长。
毛乳头细胞位于毛囊底部，控制头发的生长周期。头发生长周期分为三个阶段：生长期、退行/化期和休止期。加速休止期到生长期的转变或延迟生长期到退行期的转变可以减轻头发的小型化并防止脱发。
参与调节毛囊周期发育的途径主要包括 Wnt/β-catenin、sonic hedgehog （SHH） 和转化生长因子 -β （TGF-β）。特别是，Wnt/β-catenin 通路对于毛囊形态发生和初级毛囊形成至关重要。激活的 Wnt/β-catenin 通路在毛囊的形态发生、生长和再生中起关键作用。此外，碱性磷酸酶 （ALP） 对生长期诱导和伤口诱导的头发新生至关重要，Wnt/β-catenin 信号转导会增加。
尽管有多种药物和治疗策略可以改善这种脱发，但据报道，天然产物中所含的化学物质具有刺激头发生长的特性。植物中大量存在的多酚因其对健康的重大贡献而得到认可，近年来，随着技术的进步，已经鉴定出 1000 多种多酚。多酚和其他抗氧化剂因其在防止脱发和促进头发生长方面的作用而被证明。
黄芪提取物（ASEs）激活 ERK/AKT 和 β-catenin 通路增强毛乳头细胞活力
黄芪提取物对毛乳头细胞细胞活力和增殖的影响
为了研究黄芪提取物对毛乳头细胞活力的影响，用浓度为 10 ppm、50 ppm 和 100 ppm 的提取物处理人毛乳头细胞 24 小时。使用 EZ-cytox 测定法评估细胞活力。
结果表明，与对照组相比，黄芪提取物处理显著提高了人毛乳头细胞的细胞活力。
与阴性对照组相比，黄芪提取物处理组的反映细胞增殖活力的EdU 阳性细胞显著增加。基于这些发现，研究还证明，与二氢睾酮损伤的人毛乳头细胞相比，黄芪提取物在 24 和 48 小时提高了细胞增殖率。
黄芪提取物改善了二氢睾酮损伤的毛乳头细胞的碱性磷酸酶活性
碱性磷酸酶 (ALP) 是毛乳头细胞的主要标记，被确定为促进毛发生长的关键标记。毛乳头细胞的毛发诱导性与碱性磷酸酶活性密切相关。毛乳头细胞对退化毛囊中的毛发生长和再生至关重要。
研究发现，与用二氢睾酮损伤的毛乳头细胞治疗的组相比，观察到用 1 μM 米诺地尔（阳性对照）治疗的组的碱性磷酸酶表达显著增加。
同样，在用 100 ppm 黄芪提取物治疗的组中观察到碱性磷酸酶表达显著增加。
黄芪提取物降低了毛乳头细胞中二氢睾酮诱导的活性氧水平
活性氧生产有内源性和外源性来源。压力和外部氧化剂，包括空气污染物、香烟烟雾和电离辐射，会影响细胞的氧化还原（还原-氧化）状态。
应激性脱发是由雄激素过量、遗传因素和暴露于氧化应激等因素驱动的，这些因素会导致活性氧的形成。二氢睾酮会提高细胞内活性氧水平，导致细胞死亡和生长停滞。
本研究观察到与二氢睾酮处理组相比，黄芪提取物处理组的细胞活性氧水平较低。
此外，研究还发现黄芪提取物恢复二氢睾酮损伤的毛乳头细胞中的线粒体电位和 ATP 水平。
进一步探究黄芪提取物的信号转导机制，研究发现黄芪提取物激活了二氢睾酮损伤的毛乳头细胞中的 ERK/AKT 信号通路和 GSK-3β/β-catenin 信号通路。
