刘秀刚到河北时,赵缪王刘林提议,如果掘开黄河,赤眉数十万之众可瞬间屠灭。
刘秀断然拒绝,黄河一旦决口,下游无数百姓将命丧泽国。
数十万敌军背后,是数百万的无辜生命,即便是对方的百姓,也不能肆意伤害。
刘秀守住了自己的下限,激怒了刘林,刘林另立术士王郎为帝,河北诸郡景从。
刘秀其时羽翼未丰,被刘林追杀,不得不仓皇南逃,狼狈不堪。
不敢入城市,食宿都在路旁,也不敢生火,吃的都是冷干粮。
干粮也很快吃完了,大家都饿得不行。
终于看到一处驿馆,刘秀从容入内,自称是邯郸来的使节。
驿吏热情接待,给大家备饭,随从们饥饿难忍,疯狂争抢食物。
吃相太难看,驿吏怀疑刘秀这群饿狼应该是假使节,于是在外面哄喊道,邯郸将军到。
刘秀的属官都吓坏了,刘秀也打算逃走,觉得可能逃不掉,又舍不得桌子上这么多吃食。
淡定地坐在座位上,说,是么,那就请邯郸将军进来。
驿吏看着刘秀不慌不忙,感觉他不似作伪,不敢放肆。
刘秀和部属们吃饱后,赶紧离开,日夜兼程,顶霜冒雪,满面裂痕。
逃到滹沱河,探子回报,河水解冻,没有船只,无法渡河。
刘秀又派王霸去观看,王霸恐怕影响士气,打算不说实情,让大家先到河边,再做打算。
于是,跑回来说,河水结冰,坚实可渡。
大家都很开心,说,先前的斥候果然是在瞎说啊。
等到队伍到了河畔,寒风侵袭半日,河水奇迹般地结冰了。
刘秀命令王霸指挥渡河,大家刚刚通过,河冰便融解。
刚过河,又遇到大风雨,大家都淋透了。
终于找到一间路边的空房子,入内避雨。
冯异抱来柴草,邓禹点燃篝火,刘秀对灶烤衣。
不一会,冯异端上麦饭,大家狼吞虎咽。
读史到此,心头蓦然起了暖意,似乎闻见麦饭的香气。
极其狼狈的一群人,四处逃避追兵,前路也不知在何处。
却又无比坚韧,满是乐观,彼此不离不弃。
危难里的誓死追随,这份真情更显珍贵。
六年后,天下初定,冯异经略长安。
回洛阳述职时,光武帝对着满朝公卿,讲起了这段往事。
感慨道,想起当年艰难岁月,你在芜蒌亭封上豆粥,在滹沱河献上麦饭,你的深情厚谊,我无法回报。
后来,汉明帝追思父皇创业时的诸位功臣,绣二十八位将领画像于云台。
邓禹为首,冯异位列第四。