朱勃是扶风郡人，十二岁便能颂文断句，闻名乡里。
朱勃跟马况关系很好，经常去马家串门，二人讨论诗文，辞言娴雅。
马况的弟弟马援其时还小，刚刚读书，觉得朱勃这位小哥哥很厉害，自惭形秽。
马况劝弟弟说，朱勃是小器速成，你呢，是大器晚成，最终他还是会向你学习的，不要灰心。
朱勃二十岁时，做了渭城县宰。
此后三十年，再无建树，最终在云阳县令上退休，回老家扶风养老。
马援长大后，在当地养了几千头牛羊，等到牲畜壮硕，全部分给朋友和乡邻。
不断有人从四方赶来依附马援，他带着这些人游牧于陇汉之间。
新朝灭亡时，马援带着族人逃去了凉州，其时大约三十八岁。
四年后，马援作为隗嚣使者去洛阳觐见刘秀，一见倾心，随后投奔了刘秀。
再往后的二十二年里，马援为光武帝屡建奇功，经略陇西，平定冀州，讨伐先零，远赴交趾。
皇帝因功论赏，陆续封其为虎贲中郎将、伏波将军、新息侯。
马援封侯时，朱勃依旧是个县令。
马援念着儿时的交情，一直都很照顾朱勃，接济些财物。
但二人身份过于悬殊，马援性子本就高傲，对朱勃不怎么礼貌，经常呵斥，甚至凌辱他。
又想着小时候朱勃比自己念书好，挖苦道，你读书不是很厉害么，怎么现在混不上去呢，云云。
朱勃也不往心里去，客客气气地跟马援相处，态度很谦恭。
朱勃从未就私事找马援帮忙，马援也没有想过在仕途上提携朱勃。
朱勃堂堂正正地站在马援面前，将军和县令的交情故而能一直维系下去。
马援六十四岁时，武陵郡蛮人叛乱。
马援主动请缨，率兵讨伐。
光武帝虽然同意，但还是担心他年纪大了，便以耿弇之弟耿舒副之。
到了前线，马援和耿舒对于行军路线有分歧，上报给朝廷，皇帝采纳了马援的建议。
结果，马援这条路线出了意外，被叛军堵在原地，无法前行。
瘟疫四起，军中病倒无数，马援也得了病。
耿舒给哥哥耿弇写信，说马援料敌不明，斤斤计较，屡次贻误战机，故而战事不利。
耿弇把信呈给皇帝，皇帝看了非常烦躁，派女婿梁松去前线责问马援，并留下作监军。
梁松跟马援曾有过节，深衔之。
到了前线，马援已经病逝，梁松仍不解恨，开始罗织罪名诋毁马援。
说他错判战局在先，畏敌不前在后，致使官军大败。
光武帝很生气，收回了马援新息侯的印章绶带。
马援远征交趾时，带了一车薏苡果实回来，准备用来做种子。
马援去世后，有人翻旧账，上书给皇帝，说当时车里装满了明珠和犀牛角。
皇帝更加愤怒，下诏痛斥马援。
马援妻儿非常惶恐，不敢将马援下葬于祖坟，只在洛阳西郊找了荒地，草草掩埋。
马援家人用草绳捆了自己，去洛阳宫门前下跪，向皇帝请罪。
皇帝把梁松的奏章给他们看，这才得知马援冤情，以及天子何来滔天之怒。
马援夫人先后六次向皇帝上书，申诉冤情，言辞凄切，字字泣血。
故交旧友们知道马援得罪了驸马，故而遭到构陷。
担心受到牵连，都躲了起来，不敢参加马援葬礼，也没人为马援上表陈情。
此时，朱勃站了出来，给皇帝上了一封奏折。
我听说贤明的君王，不会忘记人臣功绩，会采纳每一处优点，但不会苛求其面面俱到。
汉高祖赦免蒯通，以王的礼节埋葬田横，大臣们都心情豁朗，不再患得患失。
大将在外，谗言在内，总是记着小过失，对大功则不加考虑，这是国家应当避免的。
章邯害怕谗言逃到楚国，燕将占据聊城自杀身亡，难道他们愿意接受这种结局吗？
不是，他们只是担心谗言伤害好人。
马援出身西州，钦慕圣上明德，经历艰险困难，冒着生命危险，指挥无数战役，平定陇西和冀州。
讨伐先零，奋勇力战，流矢射穿小腿，出征交阯，当地常有瘴气，与妻儿生死诀别。
过了不久，又主动南征，官兵虽染上瘟疫，马援也没有幸存。
有人因为久战而立功，有人因为速战而落败，深入未必就对，不进未必是错，驻扎在险地谁不想生还？
马援为国效命二十二年，北赴沙漠，南渡江海，身涉毒瘴，死于征程。
如今名声见毁，爵位被除，封土不传。
人们不知道他的过错，大家未听到他的毁谤，突然因几人片面之词，横遭无端诽谤，致使家属闭门，葬不归墓，怨恨并起，宗亲怖栗。
死者无法开口自辩，生者不敢为他伸冤，我私下对此伤感！
期望能将此事交给公卿评议，公正对待马援功过，以满足天下人的愿望。
我已经六十岁了，是个乡间鄙人，只是私下感动栾布哭彭越的义气，故而冒昧陈述悲愤。
皇帝看了，大为触动，这才命令以礼安葬马援。
宵小刻意构陷，皇帝怒不可遏，身边人都在自保，无人敢诉说公道。
满朝喑喑，只有朱勃挺身而出。
逆流而上，仗义执言，以命陈情。
朱勃极力为马援辩解，不仅念着儿时的旧情，更多是为了胸中的道义。
不能令良将蒙冤，不能让黑白颠倒。
一个微末官员，由是行了高尚之事。
