点击洱颂关注我们
生茶与熟茶可谓是普洱茶圈内最为鲜明的两个圈子了，也许前些年的时候大家对熟茶还有那么些误解，但随着更多朋友深入了解，越来越多人能做到相对客观地看待这件事了。于是关于优质熟茶的核心秘密就成了大家热衷讨论的话题，何况眼下也的确到了和熟茶的时候。
之所以会有生茶与熟茶之分，原因我想大家都不陌生，那就是制作工序中多出的渥堆发酵这一步。因此我们要想了解熟茶，就绕不开发酵。无论是辨别优劣的技能也好，纯粹地去享受喝茶体验也罢，优质熟茶的核心秘密就在于发酵，任谁都无法否认这一点。
发酵到底是什么？
之所以会有熟茶的诞生，背后是这么一个逻辑，普洱茶显然具有越陈越香的魅力，但显然古老的生茶技艺虽然具备这一点，但毕竟是要依靠时间陈化方能达成口感上的醇厚甘甜。那么有没有一种方法，可以在短时间内依靠环境催化，加速内含物质陈化周期呢？
发酵就是在这种前提下诞生的，说白了就是以空间换时间。通过特定环境下的渥堆发酵，使得我们茶客可以短时间内感受到普洱的醇厚特点。而至于发酵的程度与发酵的具体过程，那就又是因茶而异的事情了。当然，这背后需要无数经验累积，需要绝对科学的依仗。
轻发酵、中发酵与重发酵
如果抛开发酵过程这一趴不看，仅从最终的发酵程度来说，它可以被分为轻发酵、中发酵与重发酵这三种。而且在不同的历史发展时期，这三种发酵程度均展现出各自的辉煌。熟茶工艺于上世纪70年代前后开始一点点成熟，而那个阶段更流行轻发酵（七成发酵）。
到了1995年这个节点发生了变化，此阶段发酵由轻转重，7成逐渐转到8成左右的适度发酵。而2006年往后的10年里，重度发酵一度拥有很高的地位。从2017年起，新一代轻发酵与适度发酵重新回归大家的视野。也就是自熟茶工艺成熟以来，它始终在不断摸索向前。
三种发酵程度的表现
由上述的事实可见，熟茶的发展轨迹是由轻到中到重，而后又重新回归轻度、适度。那么这些发酵程度都各自呈现出怎样的特点呢？首先来说重度发酵，这是发酵程度达到九成的效果，显然茶叶中的内含物质在重度发酵的影响下被消耗殆尽，自然也就谈不上后期转化价值。
与之形成鲜明对比的是轻度发酵，发酵7成左右那么保留的活性物质就多，用十年的仓储来慢养，可养出“具有老生茶口感的熟茶”，品饮与健康价值极高。至于中度发酵就介于这两者之间，它保留了一些转化空间，但放个三四年，其品饮价值依然可圈可点。
可见为了大家能喝到更对胃口的熟茶，制作师傅们也在随时调整、改变自己的研究方向。我想也正是因为他们没有循规蹈矩，熟茶才会在今天越来越受大家青睐吧！
推荐阅读：
点击下方蓝字，不错过每一次遇见
我们是洱颂团队
我们
与荒山野岭打交道
与密林深山打交道
与泥泞的山路陡坡打交道
只为探寻私房古树茶
