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科学的合法性:又一次走向危机?
摘要:
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文献来源:
本文作者:Gordon W. Gauchat
图1:“三位一体”的制度模式
社会学确实有机会在科学家、专家、记者和感兴趣的公众中推广知识。但这一过程存在以下障碍:科学的概念化和社会学中持续存在的对纯科学的穷尽式批判——科学 "冷漠、超脱和客观"的形象早已被抛弃。福柯(1972,1977)强调专业知识固有的霸权特质:为不平等辩护、使统治当局合法化、征服弱势人群。在这里,"错误"不在于道德上的纠正,而在于确定暴行和科学在其中的作用,但却代表了科学的阙如、不作为、疏离、压迫、统治和暴力。有害的概念化导致了布迪厄所说的针对对手的 "否定的运作"(the operation of negation),即利用道德诽谤、地位、政治承诺和身份来消灭与之竞争地观点,而不是通过证据和合理推理进行理性论证。
“否定操作”放大了极化的破坏力。社会学对实证主义、启蒙运动和纯科学的批判强调,知识的生产不可避免地带有价值色彩。此外,科学理性并不能垄断 "理性 "话语(Habermas 1970)。然而,社会科学一直在努力重新定位允许在科学或民主领域进行理性辩论的文化认知美德。Putnam(1981)写道:"如果我们认为放弃这样的想法,即:即使我们只是在生活中和实践中接近于公正、一致与理性,从长远来看我们也会一样好,但这并不是事实。”批判的问题在于难以找到那些积极捍卫纯科学观点的人,以及将默顿与这种观点联系在一起的不准确性。
将科学概念化使我们的讨论险些接近科学哲学,尤其是需要对科学、证据和正当理由等概念所固有的规范和社会背景进行界定:这正是社会学家为推进各种议程而经常跨越的界限。然而,如果说有什么场合需要进行深入的理论评估的话,那就是真理、科学和民主的危机。当代社会学研究以两种方式对科学进行概念化,这与默顿对组织系统及其文化表征的区分如出一辙。技术科学被广泛用于描述组织网络及其更大的社会、经济和制度背景,而科学主义则被用于描述科学的文化权威在社会中的表现形式。
这一概念转变并非基于证据或逻辑推理,而是由于社会学中不断变化的意识形态倾向以及对默顿计划的反复误读。例如,科学主义描述了一种文化神话,即科学权威依赖于事实主张和证据,不受意识形态和价值推理的影响(Kleinman 2005)。因此,默顿的研究方法因重视专业科学、重视客观性和自主性而未批判性地审视科学活动和文化而遭到反对(Shapin 2008)。制度模式的重点在于辨别和保持科学推理与意识形态、专家权威与宣传、理性怀疑论与阴谋论之间的距离。这些理论问题与社会密切相关,科学政治化的长期影响在特朗普任期内以及新冠流行期间都得到了展现。
因此,科学的文化两极分化已成为社会学无法与其(通常是隐含的)科学概念化以及最重要的政治和专业承诺相调和的一种反复出现的异常现象。继续困扰当代社会学的障碍是一系列与客观性相关的概念,其中包括无私性、反身性、偏见等等。一方面,我们可以用客观性来描述一种事态符合人类活动中可验证的制度或规范。我们也可以把价值本身说成是一种理想化或神话。我们所面临的挑战是,我们需要对价值有一个清晰的概念化,知道在人类活动中客观会带来什么,然后在一个阈值上我们可以说:"这项活动已经失败了"。对默顿的科学准则的批评是,它将科学理想化了,但我们需要评估的是,在这种逻辑下,社会学家是否能够分析理想化——这些理想化本质上是规范性的。此外,我们已经确定,科学必然包含价值主张,以及关于方法和事实真相的主张。解决方法之一就是研究日常语言的使用以及客观性在我们言语中的含义。相反,对科学的社会学分析却陷入了一种范式反馈中,只选择与理想化不符的案例,然后暗示这些案例肯定了规范是虚假的或神话的(一种歪曲)。
Gieryn(1983, 1999)的“边界工作”(boundary work)概念提供了一个有趣的中间立场,它强调专家们在事件可信度竞赛中用来划分其领域和权威的修辞主张。这既是对制度模型的肯定,也是对它的挑战。首先,它表明科学的文化意义经常受到质疑,因此提升科学实践的规范性理由是人为的、短暂的,而且经常是自相矛盾的。然而,它也证实了科学家和专家一再援引关于无私性的规范性论据--即各种主张和问题都是平等追求的,而不是寻求证据和利用推理来强化个人利益和先前的亲和力。同样,研究不足的是科学的文化意义,尤其是关于科学对不同公众意味着什么的细致的实证研究(Gauchat 2011, Gauchat & Andrews 2018)。
在疫苗、气候变化、核能、流行病学等方面,公众是边界工作的受众,也是专家用来建立其可信度的框架。然而,人们对个人如何从以下两个方面来划分科学:(a)区分特定专业领域(即文化-认知地图);(b)认识科学思维的品质或规范(如无私性、对替代品的开放性、严谨性、证据、大学中的组织、同行评审),仍然知之甚少。在此,社会学分析规范的实证方法再次为社会科学和科学传播提供了一个独特且亟需的视角。简而言之,我们需要研究在日常生活中什么是真实和可信的,以及这些概念如何与对专家的信任联系起来。此外,默顿的项目旨在确定社会关系和规范处置的类型,以提供对世界的客观和合理的立场,这与当前的社会学实践是一致的--在当前的社会学实践中,价值判断和政治承诺无处不在,而且常常被认为是必要的。
新冠流行的严重性和持续性揭示了社会科学中科学的文化表述和概念化的不足和戏剧性。当前,全球范围内对科学传播和科学专业知识的公众形象的关注呈爆炸式增长,进而引发了这样的争论:社会科学是否应该专注于确定形成当前时刻的宏观社会趋势和因素(即解释导致对专业知识不信任和科学政策两极分化的条件等),或者这些资源是否应该寻求及时干预,利用认知科学和媒体传播来改变公众舆论,使其趋向于商定的目标(例如,引起人们对气候变化的更大关注或鼓励接种疫苗)?
鉴于社会学拥有多种方法论和理论工具,它可以提供重要的专业知识——一种多因果关系的综合方法,将知识生产作为一个组织系统、该系统的长期变化及其对个人在社会世界中的认知和行动的影响纳入其中。社会学还具有理论范围和自我批判的本能倾向,这对于解决围绕科学合法性的更大问题至关重要。需要进一步研究的一个关键领域是科学工作,特别是促进或限制讲真话的职业环境,包括学术资源集中的竞争加剧和等级控制,以及当前的组织安排如何鼓励各种类型和程度的科学欺诈。总之,将科学批判性地概念化为霸权的问题不在于它是错误的,而在于社会学缺乏证据来证明它是一种领先的方法或概念化,或排除制度模式。下一节概述了制度模式具有明显优势的理论问题。
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