在TED上有一个非常著名的演讲，来源于哈佛大学一项长达76年的“格兰特研究”，它研究的是：“什么样的人，最可能成为人生赢家”？
格兰特研究是哈佛历史上对成人发展研究持续时间最长，同时也最全面的精神心理健康研究。像这样的研究非常罕见，这类研究几乎都在 10 年内失败，许多人退出研究，或是研究经费用完，或是研究者分散精力、或是他们去世，但又无人继承衣钵。
该研究始于1938年，研究的对象是 268 名身体健康、适应良好的哈佛新生（全部为男性）。它完整记录了 268 名哈佛大学男性学生的人生轨迹。从来到哈佛，到参加二战服兵役、结婚、离婚、事业升迁或失败，直到如今退休，这些学生定期接受医学检查，进行心理测试，回答调查问卷，还接受访谈。
从少年到老年，年复一年地询问和记载他们的工作、生活和健康状况等，这个项目至今还在继续中。这268人中，有4人曾竞选参议员，一人曾任总统内阁要员，一人成为总统（约翰·肯尼迪），一人成为畅销小说作家。那这 267 份调查问卷交出了怎样的人生答卷呢？
结论之一是，“只要能在 30 岁前找到'真爱’——无论是真的爱情、友情还是亲情，都能大大增加你”人生繁盛“的几率。”
虽然研究对象干差万别，但瓦利恩特说，这个为期76年，耗资2000万美元的研究指向了一个只有五个字的简洁明了的结论——“幸福就是爱”。
瓦利恩特关注的不是这些人遇到了多大或者多小的困难，而是他们如何应对这些困难，以及达成了什么效果。他所用的主要阐释工具是心理分析术语“适应性”，即对痛苦、冲突以及不确定性的无意识反应。
“适应性”在心理学上也被称为“防御机制”。瓦利恩特解释说，防御是人类最基础的心理过程。当我们遭遇心理挑战时，防御机制将伴随我们度过情绪沼泽，而每个人采取的防御机制是不同的。“爱、温暖和亲密关系，会直接影响一个人的'防御机制'。”
这一结论在全球范围内引发了广泛讨论。因为在此之前，"爱"一直是一个虚无缥缈、难以量化的概念。虽然文学作品、电影和生活中都在强调爱的重要性，但我们很少有人能够具体地解释它为何如此重要。
这项研究的负责人在演讲中提到：“只要能在 30 岁前找到'真爱’——无论是真的爱情、友情还是亲情，都能大大增加你”人生繁盛“的几率。”——这难道不令我们惊讶吗？我们常常听到：30岁之前要获得一项重要的技能，拿到一张好文凭，进入很棒的公司，甚至找到人生的使命。可是，我们很少说“ 30 岁之前，要找到真爱。”无论是真正的亲情、友情还是爱情。
我们代入自己的生活：大多数人在20到30岁之间，会把精力集中在提升个人技能、建立社会关系、取得事业成就上，但是很少人会花时间在（非利益性）关系上。我们可能会听到有人说要在30岁之前找到合适的结婚对象，但很少有人说要在30岁之前找到真正的爱。但这项研究明确揭示，人生总会遇到调整和困难，痛苦、冲突以及不确定性，当我们遭遇心理挑战时，防御机制将伴随我们度过情绪沼泽，而每个人采取的防御机制是不同的。“爱、温暖和亲密关系，会直接影响一个人的'防御机制'。”
除此之外，人生的繁盛还需要拥有长远的时空观。我们要意识到，人生是漫长的，可能活到100岁，甚至随着科技的发展，未来人类可以活到150岁。我们不是孤立存在的个体，而是生活在家族、社区、国家甚至整个地球的生态系统中。而那些拥有滋养型亲情、友情或爱情（之一）的人，更能以平和的心态看待周围的资源和未来的人生。因此，他们往往更容易做出正确的决定。
我接触到不少来访者，他们物质生活无忧，当所有人生目标都实现后，却陷入生活空虚、没有意义的沼泽。而真正的爱，能让人感受到生命的意义与动力。与爱你、并且你也爱的人相处，良好的人际关系，能让人充满积极向上的力量。这类人在人生中更容易繁盛，因为爱本身就为他们的人生带来了幸福感。
研究还显示，有一位男性在一生中取得了巨大成就，拥有大量财富和成功的企业，却忽视了家庭的关系。到了晚年，他在养老院孤独度过了最后的时光。当研究人员询问他如何评价自己的人生时，他给出了一个很低的分数。两年后，研究人员再次访问他，他为自己的人生打了更高的分数。为什么呢？因为他在病床上遇到了一位友善的护工，二人建立了深厚的友情。正是这份友情让他的晚年幸福感大大提升，也重新让他看待自己的人生。
电影中也常有描述友情、亲情或爱情的桥段，跨越种族、肤色和语言的友谊，诸如《绿皮车》。我们需要花时间和精力去创造、培养和珍惜人际关系，看到人与人之间大大小小的爱。如果我们能够更多地爱自己，拥有善意和同理心去对待身边的人，并且怀着感恩之心对待这些爱，我们更有可能去创造或遇见真正的爱。
真正的爱需要智慧的唤醒和自我修炼。我们需要学会真正接纳一个人，放下对他人的预期，允许他自然地展现自我。如果我们能在关系中保持平等，而不是依赖对方，这段关系会更加纯粹、包容和接纳，从而更容易获得真正的爱。
这种真正的爱，可能来自于亲人、朋友或爱人。但无论如何，拥有一份真正的爱，会把我们带到一个更高的能量状态。《意念力》一书中所提到，爱的能量级数，高达500。好好地在自己生命中经营、培养和唤醒真正的爱，花时间和精力去经营良好的人际关系，走向更繁盛的人生。
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