跟着刘邦唱《大风》
太史公在《曹相国世家》最后的评论写道：“曹相国参攻城野战之功所以能多若此者，以与淮阴侯俱。及信已灭，而列侯成功，唯独参擅其名。参为汉相国，清静极言合道。然百姓离秦之酷后，参与休息无为，故天下俱称其美矣”。似乎，曹参的功勋是靠着韩信得到的。但看了曹参在跟随韩信之前与之后的功勋，即使有跟着韩信的原因，但更主要的还是依靠跟着刘邦后，自身的功勋。
首先看看曹参的出身。“平阳侯曹参者，沛人也。秦时为沛狱掾【狱掾：掌管刑狱司法事务的吏员。掾，长官的属吏。】，而萧何为主吏，居县为豪吏【豪吏：指有势力和威望的吏员】矣。”
在和刘邦一起举事的沛县老乡当中，曹参地位仅次于萧何，且在沛县也是可以横着走的人；并且，在秦亡、项羽分封刘邦为汉王之时，曹参就因跟随刘邦，在攻城略地中履立战功被封为建成侯；从刘邦至汉中后，迁为将军。
垓下项羽自尽后，韩信先被由齐王迁为楚王、再贬为淮阴侯，高帝以长子肥为齐王，而以参为齐相国。之后，曹参被平阳侯。之后，以齐相的身份参与陈豨、黥布叛乱中又立战功。
尤其是，在丞相萧何死后，曹参继萧保之后出任丞相。关于其任丞相，留下了“萧规曹随”的成语：“萧何为法，顜【顜：直，明。】若画一；曹参代之，守而勿失。载其清净，民以宁一”。
由是观之，在跟随刘邦一起举事的沛县老乡之中，曹参并非泛泛之辈；其之所以被裂土封侯，其中有着自身的能力、勇敢以及所建立的功勋方面的原因。
在刘邦的功勋集团能够裂土封侯的沛县老乡之中，除萧何、曹参曾为官府中人外，还有象绛侯周勃、汝阴侯灌婴、舞阳侯樊哙出身低微（周勃，靠编蚕箔维持生活，还常在人家办丧时事吹箫奏挽歌；灌婴，卖缯(丝织品)为业；樊哙者，以屠狗为业），韩信即使被贬为淮阴侯后，“居常怏怏，羞与绛、灌等列”，甚而“生乃与哙等为伍”。
尤其是，在沛县老乡之中，似乎同样存在着亲疏的关系。比如，关于刘邦与卢绾的关系。“卢绾，（沛)丰人也，与高祖同里。卢绾亲【亲：父亲。】与高祖太上皇相爱，及生男，高祖、卢绾同日生，里中持羊酒贺两家。及高祖、卢绾壮，俱学书【学书：学习识字、写字。】，又相爱也。里中嘉两家亲相爱，生子同日，壮又相爱，复贺两家羊酒。高祖为布衣【布衣：平民。】时，有吏事辟匿，卢绾常随出入上下。及高祖初起沛，卢绾以客【客：宾客身份。】从，入汉中为将军，常侍中。从东击项籍，以太尉常从，出入卧内，衣被饮食赏赐，群臣莫敢望，虽萧曹等，特以事见礼，至其亲幸，莫及卢绾。绾封为长安侯。长安，故咸阳也。……汉五年冬，以破项籍，乃使卢绾别将【别将：另率一队人马。】，与刘贾击临江王共尉，破之。七月还，从击燕王臧荼，臧荼降。高祖已定天下，诸侯非刘氏而王者七人。欲王卢绾，为群臣觖【觖：通“缺”，不满，不平。】望。及虏臧荼，乃下诏诸将相列侯，择群臣有功者以为燕王。群臣知上欲王卢绾，皆言曰：“太尉长安侯卢绾常从平定天下，功最多，可王燕。”诏许之。汉五年八月，乃立卢绾为燕王。诸侯王得幸莫如燕王。”
关于卢绾的功勋，太史公不如象介绍其他人一样描写的详细，但对于刘邦与卢绾的关系却写的非常详细，套用今天一句话，刘邦与卢绾，是“小时候一起玩尿泥长大的”，自然是非常非常的铁。非常有意思的是卢绾封王的过程：“群臣知上欲王卢绾，皆言曰：‘太尉长安侯卢绾常从平定天下，功最多，可王燕。’”由此可以看出，卢绾功勋是否值得封王，“群臣”知“上欲王卢绾”占着很大的因素。
犹如上面所说，在跟随刘邦一起举事的沛县老乡之中，之所以裂土封侯、封王，有着自己功勋卓著方面的原因。但如果反观楚汉争霸另一方项羽集团之中，就没有在打仗能力方面，也刘邦老乡相匹敌的存在么？
事实上，项羽集团之中，能征善战者更是比比皆是；在刘邦与项羽的对抗之中，刘邦绝大多数都处于劣势。只是，在韩信经略赵、齐、燕，有彭越、黥布等几个“异姓王”的支持下，有萧何、张良、陈平等辅助下，才最终取得了楚汉争霸的最终胜利。因此，刘邦从根本上取得楚汉争霸的胜利，有沛县老乡们的功勋，但起决定性的因素很多。
刘邦自己所称，“夫运筹策帷帐【帷帐：指将帅的军帐。】之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈馕，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
因之，按刘邦自己的说法，其取得胜利的关键因素在于会用人；而功勋最大的三个，除萧何系其沛县班底外，还有张良、韩信的功劳。但刘邦能够用三人，才最终取得了胜利、登上了皇帝的宝座。
因此，虽然沛县老乡在刘邦登上皇帝宝座建立了很大的功勋而裂土封侯、封王，但更主要的是他们是皇帝的老乡：如果刘邦没有最终战胜项羽集团、没有登上皇帝的宝座，他们几乎没有裂土封侯的机会。
传统社会之中有句古话，叫做“时也，运也，命也”。从刘邦沛县老乡的命运而言，个人的能力，个人的智慧固然很重要。但相对于跟对了人，更为重要。事实上，是否“跟对了人”，也是“命运”的一个重要组成部分，甚至于系超越了个人能力、个人智慧，一个根本性的命运。
《项羽本纪》中记载，当项羽占据咸阳后，人或说项王曰：“关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。”项王见秦宫室皆以烧残破，又心怀思欲东归，曰：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”说者曰：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”项王闻之，烹说者。因此，为汉语留下了“衣锦还乡”、“沐猴而冠”两个成语。
虽然，项羽说“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者”被人骂作“沐猴而冠”；但“衣锦还乡”，恐怕系绝大多数男人的想法：富贵了，不回老乡显摆显摆，这样的富贵总会觉得缺少点什么吧？！
比如刘邦，当着其登上皇帝的宝座之后，自然而然也会回家乡显摆显摆。《高祖本纪》记载：高祖还归，过沛，留。置酒沛宫，悉召故人父弟纵酒，发沛中儿得百二十人，教之歌。酒酣，高祖击筑，自为歌诗曰：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得勐士兮守四方！”令儿皆和习之。高祖乃起舞，慷慨伤怀，泣数行下。
刘邦的“大风歌”，是在其取得了楚汉争霸的胜利、登上了皇帝宝座、回到家乡显摆显摆的时候，得意洋洋之时所唱。只是，太史公只记载了刘邦让在家乡征发的儿童们一起唱大风；没有记载，几个为侯、为王的老乡是否和刘邦一起回故乡了。这些裂土封侯、封王的老乡们，同样可以称得上是得到了泼天的“富贵”，同样可以“衣锦还乡”了吧？他们应该象返乡的刘邦一样只是，太史公只记载了刘邦让家乡的儿童们一起唱大风；没有记载，几个为侯、为王的老乡是否和刘邦一起回故乡了。如果这几个裂土封侯、封王的老乡们和刘邦一起返回故乡，他们同样可以称得上是得到了泼天的“富贵”，同样可以称得上是“衣锦还乡”了，其心情同样称得上和刘邦一起得意洋洋吧？因此，如果他们和汉高祖刘邦一起返乡的话，他们肯定象刘邦征发的儿童一样，跟着刘邦唱《大风》!
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