“立冬过，吃羊肉”，在中国的养生学中，讲究冬季吃羊肉来进补，羊性性温能驱寒，所以民间也流传“立冬吃羊，一冬暖洋洋”这样的说法，实际自秋风起时，羊肉的香气已经飘散于大半个中国。
关于吃羊肉，早有《东京梦华录》就有过记载：炖羊、软羊、羊肚、羊腰、羊杂碎、生软羊面……宋朝中原人南迁、元代蒙古人入主，又把北方人对羊肉的热爱完整地带到浙江。
浙江有自己独特的过冬方式，一杯温热的本地黄酒配一口红烧羊肉，这就是流行于浙江湖州、嘉兴、桐庐的过冬方式。距离杭州一小时湖州练市镇，每年冬天，这里的的空气都是红烧羊肉的香气，因为红烧羊肉的诱惑，很多外地食客也会挑着日子在寒冷的冬天专程来到湖州，只为尝一口“柴火羊肉”。
因为一道“柴火羊肉”也奠定了练市“红烧羊肉第一镇”的江湖地位，从杭州出发开车一个多时就能达湖州练市镇，这里的冬天和所有的南方的冬天一样，阴冷，风寒刺骨，当地人过冬天离开不的也是一碗可以给足温暖的红烧羊肉。
湖州的红烧羊肉用的是湖羊，湖羊源于北方蒙古羊，距今已有1700多年饲养历史，湖州人把这种本地羊叫湖羊，基因决定了湖羊肉膻味较轻，肉厚脂肥；山羊则肌肉紧致，膻味较重。
2015年“湖州湖羊”获得国家农产品地理保护标志。湖羊得到全国各省的认可，除了味道好，还和产量高、好养活有关。与山羊相比，湖羊多胎多羔、发育快。
湖州人存在着春夏秋禁食羊肉的民俗，以此来维护这一农业生态的周期，湖州练市镇做红烧羊肉过去是以柴火大铁锅来炖煮，现在基本柴火不用，大铁锅还是要用到，红烧羊肉取雄性湖羊，活杀剥皮后，切成大块入锅，加黄酒、酱油、食糖、红枣、姜、红曲等佐料烹调。
练市镇虽然是个镇，但也不小，逛起来要费些脚力，走几步就会遇到一家羊肉馆，店里最醒目的是大铁锅和分装成礼盒包装的红烧羊肉，因为做红烧羊肉的实在是多，随机挑了两家，也是在网上很多网友打卡分享的两家店，一家玉林羊肉馆，一家小根法羊肉馆；
01 玉林羊肉馆
玉林羊肉馆的经营着是一对夫妻带着侄女在经营，老板是沈玉林，店名就是来自于他的名字玉林，在网上随手搜练市羊肉，大多数跳出来的视频中就有他，戴着高度的近视眼镜弯着腰，左右手各执一勺撇羊汤中的浮沫。
在练市随机找了一个姑娘问哪家红烧羊肉好吃，她说都不错，味道基本差不多，但也时有好坏，今天好吃或明天不好吃的机率偶有发生，手工食物应该就是这样，除了食材，还要掌勺人的情绪管理，情绪糟糕时出菜的品质也会随之下降，但这也是手工的魅力，有人情左右的食物才更具风味。
在网上翻了很多视频看到了沈老板无数次，我以为沈老板是一个比较老的老头，直到去了玉林羊肉馆才发现他是一个身体看上去很壮硕的人，穿着黑色皮夹克，寸头，戴着一副高度近视眼镜，笑眯眯地样子，和蔼可亲。
外地人到玉林羊肉馆都是冲着早酒来，他们家店在街头转拐处，两间店面，一间是厨房工作室，厨房里有一个大铁锅用来炖煮羊肉，一间堂食，桌子摆了不到十张，沈老板说天气暖的时候，凌晨三点半就有人来了，四五点钟就坐满了人。
吃早酒，收的是羊肉钱，酒、茶、面都是免费。
提前一天做好第二天营业的所有准备，羊肉装好，羊肉成品做好，待第二天凌晨时再大火加热就可以了；
冬天的时候来吃早酒的人来得晚一点，四点半左右第一波喝早酒的人进来；
来吃早酒的熟客多，有的是吃了几十年的老客，来到玉林羊肉馆都是熟门熟路，抓茶叶泡水一气呵成；
来吃早酒的人，都是先点上一碟羊肉，拿上一瓶当地练市黄酒温热后倒满，一边喝酒一边吃羊肉，还有男人间的闲聊，吃完后再来一碗素面，如果是来吃早酒，浇头和面是分开来的；
虽然红烧羊肉是都是以湖羊为主，讲究一点的店用的湖羊会强调这是农家羊，称之为土羊，应该也和所有带“土”字的食材一样，土鸡蛋，土鸡、土猪肉……这些带土字的食材，家养，出量小，口感更上乘。
一锅红烧羊肉里什么都有，个人认为好吃的是羊杂类，带肥一点的羊肉反而比瘦肉更好吃，我点了一份三十块钱的羊肉，带了一根羊蹄，羊肚，辣味是以最好撒上的红辣椒来增辣，对于我这样对辣不怕人，这点辣根本不算上辣；
因为开车的原因没有喝酒，不然我是会和馆子里的人碰上几杯温热的黄酒，待下次再去喝酒；（酒搭子约起来呀）
练市的红烧羊肉还会放红曲用来添色，不过实际炖煮出来的羊肉并非是红亮红亮的，具体的描述应当是深咖色，没有膻味，羊肉经过长时间的炖煮酥软无比，又浸泡了卤汁，一口酥烂香浓的羊肉还夹杂着汤汁入口后的温热骚扰，实在是满足得很，只需一碟羊肉落肚就暖了。
我是凌晨四点准时到店里的，过了一会，又来了两拨外地人，有一个背着包的小伙子进来看着说：哎呀，真是人间烟火气，自顾走到角落的桌子里给自己斟上一杯杨梅酒，点了一份羊肉，坐在那里默默吃起来。
好像每一座城市都有着像玉林羊肉馆这样的小店，在城市的一个角落，没有大势声张，也不喜大手笔装修，守着一家干净利落的小店，默默驻扎在那里几年或者几十年，和一代人一同老去，它在，家的味道就在那。
02 小根法羊肉馆
小根法羊肉馆有好多家，年轻一点的人在练市吃羊肉都是来这里，经营小根法羊肉馆的也是一对年轻一点的夫妻。
他们家的面积比玉林羊肉馆更大，店面装修过；和练市所有的羊肉馆一样，他们家的羊肉也会做好摆在那里，外卖打包，也可以快递，快递费自付；
25一碗的羊肉面，配了这么多羊肉；实际上各家的红烧羊肉口味上的差真的无法评判高下，感觉味道都差不多，羊肉炖至略带甜味酥烂无膻味为主，唯一的区别可能就在于土羊和饲养羊的区别；
小根法的面条不错，浸泡于汤汁后依然保持着韧性和筋道，根根分明。他们家店里来的很多是当地的小年轻打工人，桌上配的酒也是练市黄酒，免费饮用。
有意思的是，尽管羊种相同，在湖州，练市镇、新市镇、双林镇这3座毗邻的江南小镇，却以红烧羊肉、酱羊肉、整羊白煮板羊肉，各擅胜场。
下一趟去吃另外两个小镇的羊肉。
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