2024年11月19 日，《纽约时报》刊发健康记者Emily Schmall采写的报道《8 个导致您患上严重流感的因素》。
随着冬季的来临，流行性感冒病毒的威胁再次加剧。
流感不仅仅是普通的季节性感冒，对于许多人来说，它可能导致住院，甚至危及生命。尤其对于一些特定人群来说，流感的威胁远比想象中大得多——住院、甚至危及生命都可能发生。
根据美国疾控中心的数据显示，仅在美国，每年因流感住院的患者就高达71万人，相当于可以填满10座大型足球场，而因流感死亡的人数高达5.1万人，这相当于美国一个小城市的人口。
冬天到来时，我们更有可能乘坐公共交通工具，这使得我们暴露在流感病毒传播的高风险环境中。例如，当我们紧挨着喷嚏四溅的路人，或当车窗上凝结的雾气夹杂着别人的咳嗽，我们便无意中成为了流感的“引爆点”。
除此之外，还有一种流行的观点，将重点放在寒冷天气对生理机能的影响：寒冷的气温会削弱身体对抗传染病的抵抗力。冬季日照时间减少，导致我们体内的维生素D水平可能降低。
维生素D是增强免疫系统的关键元素，因此这种营养的缺乏让我们更易感染流感等传染病。
另外，冷空气进入呼吸道时，鼻腔内的血管会收缩以保持体温，这可能阻碍白细胞（人体抵抗病菌的“战士”）到达鼻腔黏膜，无法有效地消灭吸入的病毒，使病菌趁虚而入，绕过人体的防御系统。这或许也是为什么我们在头发湿着的情况下出门更容易感冒的原因。
流感不仅仅是一场“发烧咳嗽的小病”，对于某些人来说，它更像是一场生死较量。
那么，究竟哪些人群是流感最青睐的目标？哪些因素会让我们更容易成为流感的受害者？
今天，我们将带您深入了解。
1. 年龄：孩子和老人的流感危机
流感最“偏爱”的目标之一，就是年幼的孩子和年长的老人。
为什么呢？简单来说，这些人群的免疫系统尚未完全发育或已出现衰退，导致他们对抗感染的能力较弱。因此，流感病毒对这些群体的侵袭显得格外猛烈。
美国疾控中心的研究显示，甲型流感病毒，尤其是 H3N2 型病毒，在流感季节常常成为老人住院的“幕后黑手”。
2. 神经系统疾病：被忽视的风险
癫痫、脑瘫、多动症等神经系统疾病会对儿童的肌肉和肺功能造成影响，这意味着这些孩子难以有效地咳嗽清除呼吸道中的液体，这就让流感病毒更容易对他们造成严重伤害，甚至引发肺炎。
这也意味着，神经系统的弱点可能成为流感严重化的突破口。
3. 肺部疾病：双重打击
对于哮喘患者来说，流感就像是“雪上加霜”。
哮喘会让患者的呼吸道本来就处于慢性炎症状态，而流感的加入则可能导致更严重的肺部感染，甚至需要住院治疗。
同样的，患有慢性阻塞性肺疾病（COPD）的成年人在面对流感时免疫反应更差，导致病毒更难被清除，这就是为什么很多人一感冒就会“久久不愈”的原因。
4. 怀孕：不容忽视的孕期风险
怀孕期间感染流感的风险也不容小觑。在美国疾控中心调查的 13 个流感季节中，有近 30% 的因流感住院的育龄妇女是孕妇。
怀孕时体内的激素，如孕激素和皮质醇，会抑制免疫系统的部分功能，使得免疫反应减弱，这样一来，孕妇更容易受到流感侵害。这不仅对孕妇本身造成威胁，也会影响到胎儿的健康。
5. 肥胖和慢性代谢疾病：重担不只是体重
许多人不知道，肥胖其实是流感严重化的一个重要风险因素。为什么体重超重会增加流感的严重性呢？
肥胖会影响免疫系统的正常功能，导致免疫细胞的反应速度变慢，从而增加感染的风险。
范德比尔特大学医学中心的传染病专家威廉·沙夫纳博士解释道：“过重的体重会让人深呼吸变得更加困难，而深呼吸对于清除肺部感染至关重要。”
此外，肥胖往往还伴随着其他代谢疾病，如糖尿病和高血压，这些疾病会进一步削弱身体的抗感染能力。
糖尿病患者在感染流感时，往往会发现血糖变得难以控制。高血糖会削弱白细胞的功能，从而加重感染和延长康复时间。
杜克大学医学院的苏珊·斯普拉特博士指出，高血糖水平不仅是血糖的问题，它还会影响免疫系统的整体表现，让身体在面对感染时更加吃力。
6. 心脏病：流感引发的连锁反应
患有心脏病的人，尤其是老年人，由于免疫系统较弱，常常难以承受感染带来的压力。
美国西北大学医学院的心脏病专家萨迪亚·汗博士强调，流感会增加心血管疾病患者心脏病发作和中风的风险，这是因为流感感染会导致全身炎症反应，增加血液凝结的风险，并加重心脏的负担。
7. 高血压：额外的循环负担
高血压患者同样需要警惕流感的影响。在最近两个流感季节中，1/4 的 18 至 49 岁因流感住院的患者患有高血压，约 3/4 的 65 岁以上住院患者患有高血压。
高血压会增加动脉硬化的风险，这意味着感染流感后，循环系统面临更大的负担，使心脏更加“吃不消”。
高血压会让流感感染带来的循环系统压力加剧，对心脏健康形成更大的威胁。
这是因为高血压会导致血管壁变厚、变硬，使得血液流动更加困难，而流感的炎症反应会进一步增加血管的压力，加重心脏的负担。
8. 疫苗接种情况：保护伞并非万能
流感疫苗可以显著降低住院的风险，尤其对儿童和老年人有效。但疫苗不是万能药，因为抗原漂移，流感疫苗的效果往往会受到影响，使得某些年份的疫苗保护力不如预期。
流感的破坏力之所以如此巨大，部分原因在于流感病毒的变异速度极快，这使得我们的身体在面对下一季的菌株时常常措手不及。
“我们体内的抗体已经无法识别这些变异后的病毒，因此我们失去了免疫力。”布里斯托大学的简·梅茨解释道。
这种不断的变异也增加了疫苗开发的难度。尽管理论上可以为每一种新菌株设计相应的疫苗，但现实中，政府往往难以说服足够多的人接种疫苗，这使得疫苗的覆盖率不足以对抗流感的传播。
因此，我们仍需要采取其他预防措施，如勤洗手、保持社交距离，以及在高风险时期佩戴口罩等。
如何应对：保持警惕，及早治疗
即使接种了疫苗，仍然需要保持警惕。
一旦出现呼吸困难、胸痛、持续的头晕、严重的虚弱或混乱等严重症状，建议立即就医。如果您有发烧、咳嗽等症状，且在一周内未见好转，或症状开始加重，同样需要引起重视。
正如范德比尔特大学沙夫纳博士所说：“疫苗不是万能药，只是降低了你需要住院治疗的可能性。” 因此，我们应当充分利用疫苗提供的保护，但同时也不能忽视其他重要的预防措施。
