很多忙碌的白领喜欢每天晚上喝一杯红酒，以为这样有助于放松和保持健康。然而，最新的科学研究表明，即便是少量饮酒，也在增加我们患痴呆症的风险。
这项研究由深圳大学、香港大学与澳门大学等多家顶尖科研机构合作完成，发表在《柳叶刀》旗下的《e临床医学》2024年10月刊上，采用了最新的遗传学分析方法，得出了惊人的结论：
“无论饮酒多少，都会增加患痴呆的风险。”
适量饮酒的神话 是如何被打破的？
曾几何时，很多人都信奉“适量饮酒有益健康”的理念，特别是红酒中的多酚类物质，常被标榜为对心脏有益的“保护伞”。然而，这种观点的形成很大程度上受到了“选择偏差”的影响，也就是那些适量饮酒者通常有更健康的生活方式——他们可能更注重锻炼，有更好的饮食习惯，且往往有更高的社会经济地位。
这些因素共同作用，让他们似乎看起来比完全不饮酒的人更健康。就像一幅蒙着滤镜的画，真实的健康风险被模糊掉了。
在这项新研究中，研究人员通过一种称为“孟德尔随机化”的分析方法，使用了来自英国生物样本库的超过31万名参与者的数据，成功剔除了这些干扰因素。
这就好比我们给画面重新校准了色彩，去掉了那层美化的滤镜，看到的才是酒精对大脑的真实影响。
酒精与痴呆风险：并非J型曲线，而是一直上升的风险
这项研究特别有趣的一点在于，它发现之前流行的所谓“J型曲线”并不真实。传统的观察性研究认为，少量饮酒可能降低痴呆风险，而大量饮酒则明显有害，形成了一个“J”字的风险曲线。
然而，在这次新研究中，研究人员发现，随着酒精摄入量的增加，痴呆的风险呈现出线性上升的趋势，并不存在一个“安全的饮酒量”。也就是说，哪怕只是每晚的一小杯红酒，也在无形中增加了你的痴呆风险。
这就好比开车时，你以为只有高速行驶才危险，但实际上，即使是慢速行驶，也存在不断累积的风险，只是可能没有那么显而易见。我们的大脑对酒精的敏感程度，远比我们想象的要高得多。
“适量饮酒”并不适量：无所谓的“安全酒量”
研究还发现，随着基因预测的酒精摄入量增加，患痴呆症的风险显著提高，尤其是在女性人群中，风险尤为突出。
或许很多人认为，少量饮酒是无害的，但这次研究明确告诉我们，酒精的危害不是由它的数量决定的，而是其本质——酒精本身就是一种对大脑有毒的物质，无论摄入多少，都会对神经元造成损伤。
就像在一座房子里，哪怕只是每晚把一支蜡烛放在窗帘旁，长期下来，累积的热量与风险依旧会点燃火焰。我们的神经元在面对酒精的“灼烧”时，逐渐受到损伤，神经突触连接也会逐渐减少，久而久之，痴呆的风险便悄然增长。
女性更脆弱：饮酒对大脑的性别差异影响
研究还发现，女性在面对酒精对大脑的影响时比男性更脆弱。这可能与女性体内代谢酒精的酶水平较低及体脂含量较高有关，导致体内酒精浓度更高。
此外，女性在其他痴呆风险因素（如吸烟）上的暴露通常较少，因此酒精的影响可能更为显著。
酒精如何“偷走”你的记忆？
那么，酒精究竟是如何对大脑造成损害的呢？
科学家们指出，酒精及其代谢产物乙醛是神经毒素，长期摄入会导致大脑炎症，并减少海马区（负责记忆的区域）神经元的数量。
此外，酒精还会引起脑萎缩，尤其是前额叶皮层的萎缩。而这些区域的损伤，恰恰是痴呆症的典型表现。
西班牙神经科学研究所、德国中央心理健康研究所的联合研究发现，醒酒2周后，饮酒者大脑内神经元的电活动明显偏少，这种影响会在停止饮酒后，还将持续6个星期。
此外，酒精还会增加多种与痴呆相关的慢性疾病的风险，例如高血压、糖尿病、冠心病等，这些疾病的发生无形中也在增加痴呆的风险。
这好比我们的脑细胞就像一座森林，而酒精就是那偷偷潜入的火苗，日复一日，慢慢地，逐渐吞噬掉这片森林中的树木，最终让这片美丽的森林变得荒芜与枯竭。
酒精对肠道菌群的影响及其与痴呆的关系
除了对大脑的直接损害，酒精还会对我们的肠道健康产生深远的影响。
酒精的长期摄入会破坏肠道菌群的平衡，导致有益菌的减少和有害菌的增加，这种菌群失衡会引发一系列健康问题，特别是肠漏症。所谓肠漏，是指肠道屏障的完整性受损，肠壁的通透性增加，有害物质可以更容易地通过肠壁进入血液。
肠道菌群的改变和肠漏症不仅会影响我们的消化健康，还会通过“肠-脑轴”对大脑产生负面影响。
研究表明，肠漏导致的内毒素和炎症因子进入血液后，会引起全身的炎症反应，并最终影响大脑，增加痴呆的风险。换句话说，酒精对肠道菌群的破坏不仅是一个局部的问题，它会通过复杂的信号传递路径，间接地加速大脑的退化过程。
肠道就像是一道防护墙，而酒精的长期摄入让这道墙逐渐被侵蚀，砖块松动，裂缝增大。有害物质趁虚而入，这些物质进入血液后，犹如敌军攻陷防线，一步步逼近大脑，导致脑部炎症，影响神经元功能，进而加速痴呆的发生。
是时候重新审视我们的饮酒习惯了
这项研究结果为我们敲响了警钟：哪怕是一杯酒，也不是“安全”的。
尤其是很多白领喜欢在晚间通过一杯红酒来舒缓一天的疲劳。
但实际上，这杯酒可能并没有你想象中的那么美好。相反，它可能在无形中为你的大脑种下了痴呆的种子，等待着时间的发芽。
那么，我们应该如何应对？
或许最简单直接的方法，就是减少甚至停止饮酒。如果您真的喜欢那种放松的仪式感，不妨尝试一些无酒精替代品，比如香草茶、无酒精鸡尾酒，或者泡一杯温暖的柠檬水，同样可以为您带来放松的效果，而且不会损害您的健康。
放下酒杯，为大脑的健康干杯
