新冠疫情让许多人感受到深深的无力感，而对于长新冠患者，这种感觉甚至持续多年。尽管疫情已经过去，一些人依然深受其苦，美国约有1800万名长新冠患者。然而，波士顿的一群医生正在为这些患者带来新的希望。
本文将带你了解哈佛医学院大卫·M·斯特罗姆医生团队的研究，他们正努力解开长新冠的谜团，寻找有效的治疗方法。这一研究不仅揭示了长期新冠的部分生理机制，也为患者带来了实实在在的改善。
这篇文章发表于《波士顿环球报》，由记者亚当·皮奥雷于2024年10月2日进行了详细报道。
从绝望到希望：肯尼的故事
50多岁的女演员伊丽莎白·肯尼便是这些长新冠患者之一。
自2020年感染新冠以来，肯尼的生活几乎变成了一场噩梦。她发烧持续了70天，身体冷热不均，还出现了严重的消化问题，导致营养不良，甚至不再出汗。强光让她视线模糊，后脑勺有如被重击的剧痛，但最可怕的还是那无休止的、让人心碎的疲惫感。
在多次寻求医生帮助无果后，她几乎放弃了希望。直到2022年5月，她走进了哈佛医学院的教学医院---布莱根妇女医院大卫·M·斯特罗姆医生的诊室。
斯特罗姆医生是第一个在她描述症状时，没有觉得“奇怪”的医生。他用科学的态度面对这些症状，并告诉她，她“显然”患有长新冠。
这是一个转折点，一个让肯尼重新看到希望的时刻。
斯特罗姆医生通过一系列检查发现，肯尼女士和许多其他长新冠患者一样，患有“自主神经功能紊乱”、小纤维神经病变以及肥大细胞疾病，这些疾病主要与神经和免疫系统的异常有关。
自主神经功能紊乱是指控制体温、心率等自动生理反应的神经系统出了问题。
小纤维神经病变是小神经纤维受损导致的神经信号传递障碍，让患者出现针刺感、麻痹感、电击感、火烧感、触碰痛等症状。
而肥大细胞疾病则涉及免疫系统中肥大细胞的异常反应，这些问题可能是由新冠病毒引发的免疫和神经系统长期损伤所致。
解开长新冠的谜团
斯特罗姆医生和他的团队与多位研究者合作，开始揭示长期新冠的生理机制。通过一系列研究，他们发现了许多影响患者的关键因素。随后，他们尝试通过新的治疗方式帮助患者恢复正常生活。
他们通过皮肤活检发现，负责向大脑发送各种感官信息的微小神经纤维网络受到了破坏。而这些神经纤维对于人体调节非自主的生理过程，如心率、血流、体温调节等至关重要。
同时，他们还发现长新冠患者线粒体数量有所减少。线粒体是细胞内的微观能量工厂，负责为细胞提供执行基本功能所需的能量。一旦线粒体减少，人体就会进入一种慢性低能量状态，这解释了许多长新冠患者为何感觉筋疲力尽。
基于这些发现，斯特罗姆医生开始尝试一些新方法来减轻患者的症状。
首先，低剂量纳曲酮通常用于治疗阿片类药物成瘾，但在长新冠患者中，它能够抑制体内的低水平慢性炎症，从而减轻疲劳和其他症状。
其次，米多君是一种可以使血管收紧的药物，能够帮助提升低血压患者的血压，尤其在自主神经功能紊乱导致血压不稳定的情况下非常有效。
最后，美斯汀（Mestinon）则用于改善小神经纤维与大脑之间的沟通，帮助减轻自主神经系统的紊乱症状。
这些方法虽未被美国FDA正式认证，但在临床实践中，斯特罗姆医生发现它们可以有效改善患者的症状。
例如，低剂量的纳曲酮可以抑制体内的低水平慢性炎症，这种炎症被认为是导致长期新冠和慢性疲劳症状的主要原因之一。美斯汀则可以改善自主神经系统与大脑之间的沟通，帮助减轻患者的自主神经功能紊乱症状。
临床上的新突破
除了大卫·M·斯特罗姆医生外，纽约西奈山医院的长期新冠诊所负责人--大卫·普特里诺博士也在使用一些类似的方法来帮助患者恢复正常生活。他们将治疗脑震荡的策略应用到长期新冠患者的脑雾症状上，尝试通过线粒体补充剂透皮贴片等方法来提升患者的能量水平。
线粒体是细胞的能量工厂，当线粒体功能受损时，细胞能量供应不足，可能导致患者出现脑雾等症状。通过补充线粒体功能，能够帮助改善脑雾，提高整体能量水平。
大卫·普特里诺医生甚至使用抗组胺药来抑制肥大细胞的过度活跃。
肥大细胞的过度活跃会释放出大量的炎症介质，导致慢性炎症反应，并可能引发过敏症状、肠道问题以及其他免疫系统相关的不适，这些问题在长新冠患者中尤为常见。
这些方法虽然尚未经过大规模临床验证，但在多个病例中显示出了积极的效果。
大卫·普特里诺博士团队的研究表明，长期新冠并不是一种无法治疗的神秘疾病。通过对自主神经功能的研究，以及对炎症机制的深入探讨，斯特罗姆博士团队正逐渐揭开长期新冠的谜团，探索新的治疗方式。
这些探索不仅是为了给患者带来一时的安慰，更是为未来的临床治疗制定标准奠定基础。
此外，贝琪·兰伯特女士联系了《波士顿环球报》，因为她想与他人分享她所学到的知识，这样大家就不会像她一样遭受如此大的痛苦。
66岁的兰伯特女士是一名公立学校教师，她于2022年1月15日患病。在检测呈阴性几个月后，短途散步让她喘不过气来，还出现了调节体温的困难（自主神经功能紊乱的表现）。
暴露在高温下，即使是在27摄氏度的天气里短暂散步，也会让她出现持续数周的严重消化问题。
随着时间的推移，她通过反复试验有了新发现。她发现避免食用麸质，有助于缓解消化系统的症状。
这是因为麸质可能通过引发肠道炎症而加重某些人的消化问题，尤其是对那些有麸质敏感或肠道问题的患者而言。
肠道的炎症反应会通过肠脑轴影响全身的健康状态，导致更严重的疲劳和不适。通过避免麸质，可以减轻肠道的炎症负担，从而帮助改善消化系统状况，并间接改善整体健康。
她还发现，在腹部敷上冰块可以让一切都平静下来。
这是因为冰块的冷敷作用能够降低局部温度，从而减少炎症反应和神经系统的过度兴奋。同时，冷敷还能刺激迷走神经，有助于调节心率和促进全身放松。
她可以在水凉的时候在游泳池里锻炼。最近，她惊讶地发现自己在当地的游泳池游了半英里。
“我感觉很好，身体状况也很好，”她说，“我好像变了一个人。我感觉有点呼吸困难，但如果我翻身仰卧游泳，就可以缓解。”
她补充道：“我想分享我所学到的东西。关于如何康复的指导太少了。知识越多，就越有可能发现模式、找到治疗方法和解决方案。”
他山之石，可以攻玉
虽然目前中国国内对长新冠的研究和治疗仍在摸索阶段，但斯特罗姆团队的研究经验无疑给我们提供了宝贵的参考。
例如，斯特罗姆团队通过对小纤维神经病变的深入研究，发现了神经纤维损伤与自主神经功能紊乱的直接联系。这一发现推动了对患者体温、心率等症状的针对性治疗。
此外，纽约西奈山医院的长期新冠研究也揭示了线粒体功能在脑雾和疲劳症状中的关键作用，这些研究为我们探索更有效的治疗提供了实用方向。
通过对患者的详细病史分析、神经系统和免疫系统的精确检测，以及对自主神经功能紊乱的深入研究，他们正在实现曾经看似不可能的事情：让长新冠患者逐步恢复生活的正常。
长新冠患者的未来在哪里？
对于中国的长新冠患者和临床医生来说，这些研究带来的不仅是治疗方案的拓展，更是对长期新冠这一疾病的深入理解。我们看到，通过针对性地治疗自主神经功能障碍、减轻慢性炎症、提升线粒体功能，患者的生活质量可以得到显著改善。而这种改善正是无数长新冠患者所渴望的。
正如伊丽莎白·肯尼所说，斯特罗姆医生让她从“完全迷失在森林中的感觉，至少现在只是在森林的边缘”。
她的症状不再是一种束手无策的死刑，而是一种可以逐渐控制的症状，这种转变对她来说意义深远。
对于国内的临床医生来说，这些研究也提供了重要的参考价值。我们可以从中学习到更多关于病毒后综合症的治疗方法，利用已有的医学经验，通过不断尝试和创新，找到适合国内患者的治疗方案。（全文完）
DHM激活线粒体 减轻脑雾
DHM作为一种从显齿蛇葡萄叶（藤茶）中提取的多酚化合物，近年来因其强大的抗炎特性和在抗击神经退行性疾病的潜力受到广泛关注。DHM通过多种机制对大脑和神经系统产生有益作用。
提升大脑神经元线粒体活力的机制：DHM能够通过增加线粒体的数量和提高其功能性，增强海马体神经元的能量代谢效率。具体来说，DHM激活了AMPK（腺苷酸活化蛋白激酶）等能量调节通路，促进线粒体的生物合成和功能恢复，从而改善了神经元的活力，提高了它们的抗压能力。这种提升对于长新冠患者的脑雾症状有很大帮助，因为神经元的高效能量供应是大脑清晰思维的基础。
改善星形胶质细胞的机制：DHM可以通过调节星形胶质细胞的功能，促进神经元之间的交流。星形胶质细胞是维持大脑环境稳定的重要细胞，能够提供营养、清除代谢废物，并帮助修复神经损伤。DHM通过降低星形胶质细胞中炎症相关的信号分子，减少神经炎症，从而使这些细胞更有效地支持神经元功能。这一过程有助于缓解长新冠患者脑雾等认知障碍，因为神经炎症的减少有利于信息传递的通畅。
强效抗炎机制：DHM具有显著的抗炎特性，能够通过抑制NF-κB信号通路和其他促炎分子如IL-6、TNF-α等的表达，减少炎症反应。特别是，它可以在中枢神经系统中发挥作用，抑制微胶质细胞的过度活化，减少慢性神经炎症。这种抗炎作用对于长新冠患者至关重要，因为慢性炎症是脑雾和疲劳等症状的主要原因之一。
对脑雾的改善：通过上述的多重机制，DHM能够从不同角度改善脑雾症状。它通过提升神经元线粒体的活力，增加能量供应，降低炎症水平，同时改善星形胶质细胞的支持功能，最终有助于恢复大脑的正常功能和认知能力。这些作用机制结合在一起，有效地减轻了长新冠患者的脑雾问题，帮助他们恢复大脑的清晰和专注。
