“我儿子还这么年轻，怎么会得糖尿病呢？”这是许多父母在收到诊断结果时的第一反应。
新冠疫情以来，越来越多儿童和青少年在感染新冠病毒或接种疫苗后被确诊为糖尿病，这个消息让许多父母心碎。
今天，我们将深入探讨，年轻确诊2型糖尿病的孩子，未来的健康风险有多大？
年轻发病2型糖尿病：更严重的健康威胁
根据2024年10月23日发表在《柳叶刀·糖尿病与内分泌学》的最新研究，由牛津大学、悉尼大学等多家顶尖科研机构联合开展的英国前瞻性糖尿病研究揭示了一个令人震惊的事实：与年纪较大才确诊的2型糖尿病患者相比，年轻确诊的患者不仅面临更高的并发症风险，其死亡风险更是高出3.72倍。尤其是在微血管疾病方面，这些年轻患者更容易遭遇眼底病变、肾脏病变等严重后果。
这项研究收录了长达30年的数据，涉及4550名患者，是目前为止最长时间的糖尿病随访研究之一，得出了很多令人警惕的结论。
我们很多家长可能觉得，糖尿病是中老年人的“专利”，但越来越多的数据显示，这个病已经越来越年轻化，尤其是受新冠疫情影响，这种趋势变得更加明显。
感染新冠病毒或接种疫苗后，部分儿童的胰岛功能受到影响，导致了1型或2型糖尿病的发生。对于年轻人来说，确诊2型糖尿病并不意味着可以“慢慢来”，而是需要更加紧迫的关注和管理。
微血管疾病的危机：看不见的隐形威胁
很多家长对“微血管疾病”这个词并不熟悉，但它实际上对糖尿病患者的影响深远。
微血管疾病，顾名思义，就是指影响身体小血管的病变，包括眼底视网膜病变、肾小球损伤导致的肾病等等。这些病变往往在早期没有明显症状，但一旦发现，可能已经对身体造成了不可逆的损伤。
这就像是我们房子里的电线，如果电线老化、损坏，看似表面上没问题，但其实内部的线路正在慢慢受损，直到某一天出现大问题。
同样地，年轻确诊的2型糖尿病患者，因为更长时间暴露在高血糖环境中，其微血管疾病的发生率远远高于年纪较大才确诊的患者。
在英国前瞻性糖尿病研究的随访中，年轻发病的患者在30年间患上微血管疾病的风险，比晚发病的患者更为显著。
血糖管理的难题：年轻不等于“轻松”
很多父母可能觉得，孩子还年轻，身体恢复能力强，控制血糖应该比中老年人更容易。然而，事实并非如此。
研究显示，年轻确诊的2型糖尿病患者在病程的前20年内，其血糖水平（以HbA1c为指标）常常高于同年龄段确诊的成年患者。
这说明他们在控制血糖上存在更多的挑战，长期高血糖不仅会加重微血管的损伤，还会增加心脏病、肾病等其他并发症的风险。
年轻的糖尿病患者尽管起初看起来很健康，但如果不加以管理，糖尿病带来的问题会更早、更严重地影响他们的生活。
为什么年轻糖尿病患者的死亡风险更高？
这是很多家长关心的问题。英国前瞻性糖尿病研究给出了明确的答案：长期暴露在高血糖环境中，不仅会增加糖尿病相关的死亡率，还会导致心血管疾病的过早发生。
特别是对于年轻患者，他们的胰岛功能比年长患者衰退得更快，血糖波动也更为剧烈，这些都使他们面临着更多的健康挑战。
主要有以下几个原因：
1. 代谢特点差异
年轻的2型糖尿病患者通常表现出更强的胰岛素抵抗，而其胰岛细胞的功能相对较差。这种胰岛素抵抗会导致身体对胰岛素的需求增加，但胰岛β细胞却无法应对这种需求，逐渐衰退得更快。由于代谢特点的差异，年轻患者的胰岛功能在早期阶段便遭受严重打击，从而导致血糖波动更加剧烈。
2. 高胰岛素需求加速衰退
年轻人相对活跃的生活方式意味着他们的身体可能需要更多的胰岛素来处理高糖的饮食、压力、以及其他的代谢需求。而如果胰岛功能长期处于高负荷的状态，最终会加速其衰退，这就像一台机器长期超负荷运转，损耗的速度会更快。对于这些年轻患者来说，胰岛的“储备”被快速耗尽，导致血糖的控制变得更加困难。
3. 早期确诊但管理不足
年轻的糖尿病患者通常没有明显症状，所以在确诊时，他们的胰岛功能往往已经受到了显著损害。相较于年长的患者，年轻患者在确诊后可能更难坚持严格的生活方式管理和药物治疗，尤其是在长期坚持上存在较大挑战。缺乏足够的管理让血糖波动不断加剧，胰岛细胞也更加容易受到高血糖的破坏。
4. 心理因素的影响
心理因素对于年轻患者来说也是胰岛功能衰退加速的重要原因。年纪轻的患者常常面临巨大的心理压力，特别是在得知需要长期与疾病共存后，这种情绪可能会影响他们对健康管理的执行力。压力本身也会导致胰岛素抵抗增加，使得血糖更加不稳定，进而形成恶性循环。
5. 早期未能识别和干预
对于年轻患者来说，糖尿病的症状可能较不明显，因此他们在确诊前往往经历了更长时间的高血糖状态。这种持续的高血糖会导致胰岛细胞的不可逆损伤，等到确诊时，胰岛功能已受到严重损害，而高血糖环境也使得胰岛细胞功能的恢复更加困难。
另外，年轻人群在心理和生活方式上的挑战也使得糖尿病的管理更加困难。正值青春年华，很多年轻患者不愿意接受长期的药物治疗或者严格的生活管理，心理压力和对未来的不确定感，也让他们容易在血糖管理上放松警惕。
家长能做些什么来降低风险？
面对这样严峻的健康形势，作为家长，我们能为孩子做些什么？
首先，早期发现和干预是关键。如果您的孩子不幸在感染新冠或注射疫苗后出现糖尿病症状，请一定要及时就医，尽早确诊并开始治疗。早期的血糖管理可以显著降低未来并发症的风险。
其次，注重孩子的饮食和生活方式。保持健康的饮食，减少高糖、高脂肪食物的摄入，增加纤维素的摄入，可以帮助稳定血糖。同时，鼓励孩子进行适量的体育锻炼，既可以帮助控制体重，也能提高身体对胰岛素的敏感性。
最后，不要忽视孩子的心理健康。糖尿病的诊断对于年轻人来说可能是一个巨大的心理打击，家长应给予他们足够的理解和支持，帮助他们建立积极的生活态度，必要时可以寻求专业心理医生的帮助。
年轻确诊糖尿病并不意味着未来失去了希望，但它确实提醒我们要更加关注孩子的健康。从感染新冠到糖尿病的确诊，这中间有太多不可控的因素，但家长能做的，是在确诊后尽可能帮助孩子科学管理病情，降低并发症的风险。
糖尿病不是一个人的战斗，它需要整个家庭的共同努力。
