解肌解表之首方——桂枝汤
桂枝汤《伤寒论》
组成
桂枝三两(10克) 芍药三两(10克) 甘草炙二两(6克) 生姜三两（10克) 大枣十二枚（五枚）
煎服法
原方五味，吹咀三味，以水七升，微火煮取三升，去滓适寒温，服一升。服已须臾，啜热稀粥一升余，以助药力。温复令一时许，遍身絷絷微似有汗者益佳，不可令如水流漓，病必不除。若一服汗出病瘥，停后服，不必尽剂；若不汗，更服，依前法；又不汗，服后小促其间，半日许令三服尽，若病重者，一日一夜服，周时观之。服一剂尽，病证犹在者，更作服，若汗不出，乃服二、三剂。禁生冷、粘滑、肉、面、五辛、酒酪、恶臭等物。
水煎服，服后再喝少量热稀粥或热开水，借谷气以助药力，兼益胃气，以鼓邪外出。盖被取微汗。但汗出不宜过多，恐过汗伤阳。
讲解
本方主治外感风寒表虚证，为解肌解表祖方。
外感风邪，邪正相搏于肌表，故见头痛、发热、脉浮；
营卫不和，卫阳不能外固，则肌表疏松而恶风，营阴不能内守，故汗自出，脉缓；
肺主气，外合皮毛，鼻为肺窍，风寒束于肌表，肺气因而不利，故鼻鸣。
肺胃之气以下行为顺，肺气上逆，胃气亦因之上逆，故干呕。
方中以桂枝为君，辛甘温能解肌去卫分之风，臣芍药甘寒能收，敛阴和营补营分之虚，使桂枝辛散而不致伤阴，芍药酸敛不致碍邪，一散一收，调和营卫，使表邪得解，里气以和。
生姜辛温助桂枝行卫气，以祛风，又能散寒止呕，大枣甘温助白芍以和营血，姜枣辛甘合用为佐，能行脾之津液而和营卫。
炙甘草调和诸药扶正达邪以为使。
诸药配伍，发中有补，散中有收，共收解肌发表，调和营卫之功。服药后再配合喝热稀粥以资汗源，而使遍身微似汗出，邪退病愈，此汗为“药汗”，原来自汗出乃为“病汗”，系营弱卫强所致。今营卫调和则原自汗出乃止。
临证应用
本方主治风寒外束，营卫不和所致发热头痛，汗出恶风，鼻鸣干呕，脉浮缓或脉弱等症。以及杂病、病后、产后等因营卫不和，以致时而微寒，时而微热，汗出，脉缓等症。
古人认为本方“外证得之为解肌和营卫，内证得之为化气和阴阳”。本方重用桂枝，再加片姜黄、细辛、威灵仙能通痹止痛，祛风除湿，可治风寒湿痹痛。
使用需要注意，风温病初起，但发热不恶寒，有汗而渴，咽红肿痛，舌红苔黄，脉数者禁用。古人有“桂枝下咽，阳盛则毙”之训。
桂枝汤加附子名桂枝加附子汤，能温经助阳，固表止汗。主治发汗太过，汗出不止，恶风，小便难，四肢难以屈伸者。
本方加重桂枝剂量，以助心阳而降冲逆。主治因寒发奔豚，气从少腹上至心、腹痛者。
本方加厚朴、杏仁名桂枝加厚朴杏子汤，增加降气平喘，消痰导滞功效，主治素有喘证又有桂枝汤证者。
本方芍药加倍名桂枝加芍药汤，加强活血和络缓急止痛之效，主治肝脾不和腹部挛痛等证。夹热者可用赤芍、生草。
本方倍芍药，加小剂量大黄名桂枝加大黄汤，增加通结破滞，活血止痛之功，具解表攻里之效，主治桂枝汤证兼大便燥结不通，腹部满痛者。
芍药之用有三：1和阴。2缓急。3利水。本方少加芍药、生姜、并重用人参名为桂枝加芍药生姜人参汤，有和营养血，宣通阳气，益气和营之效，扶正祛邪并用，是为扶正为主之方。主治发汗太过，伤及气营，桂枝汤证仍在，但脉见沉迟者。
本方加龙骨、牡蛎名桂枝加龙骨牡蛎汤，增加潜镇固摄之效，主治阴阳失调，症见遗精，梦交，少腹弦急，下部觉冷，目眩发落，脉极虚芤迟或诸芤动微紧者。
本方加麻黄、葛根名葛根汤，加强解表发汗之效，主治项脊强痛，无汗者。
本方去甘草，倍生姜加黄芪名黄芪桂枝五物汤，具有温经通痹，固卫和营之效，主治营卫气血不足，邪入血分之血痹证，肌肤麻木不仁，或痹痛，脉微而紧涩者。
本方加黄芪名桂枝加黄芪汤，有解肌调和营卫，走表逐湿之效，主治黄汗，腰以上或腋下出汗，汗出沾衣，色如黄柏汁，两胫冷，身体重痛者。
本方去芍药、生姜、大枣名桂枝甘草汤，为补益心阳之主方，并有通阳利水效果，主治发汗过多，心下悸，喜按，肢倦乏力者。
本方若专力于通阳故去芍药，加附子，名桂枝附子汤。主治表阳虚风湿相搏，身体烦疼，不呕不渴，脉浮虚而涩者。因属湿邪故去芍药，加附子温经助阳以祛风寒湿邪。
本方去桂枝，加茯苓、白术名桂枝去桂加苓术汤，具有利水通阳之效，主治服桂枝汤，或下之，仍头项强痛，翕翕发热无汗，心下满微痛，小便不利者。有的学者不主张去桂枝。
本方去芍药之阴柔，生姜之辛散，以免牵制，重用茯苓，名苓桂甘枣汤，主治发汗后，脐下悸，欲作奔豚者，全方具通阳降逆，培土制水之效。
本方倍芍药加饴糖名小建中汤，具温中补虚，缓急止痛之效，主治虚寒腹痛证，腹中时痛喜温喜按，按之则痛减；或虚劳心中悸动，虚烦不宁，面色无华，苔白，脉弦细弱，或阳虚发热，此方为理阳气之主方。如再加黄芪，名黄芪建中汤，主治小建中汤证兼有纳少，时寒时热，气虚自汗，短气困倦，消瘦，脉虚无力不数及有操劳过度史，无阴虚里热者。如小建中汤加当归，名当归建中汤，主治产后虚羸不足，腹中疼痛不止；或少腹拘急，痛引腰背，不能饮食等营血内虚证。
本方加瓜蒌根（即天花粉)，名瓜蒌桂枝汤，主治桂枝汤证，兼见项背强几几，脉反沉迟。用瓜蒌根清热生津，滋养筋脉，合桂枝汤调和营卫，以解外邪。
本方去大枣，加白术、附子、麻黄、防风、知母，名桂枝芍药知母汤，主治风寒湿邪，郁而化热，关节红肿疼痛，但仍有风寒湿邪未尽者。全方具有祛风除湿，温经散寒，滋阴清热之效。
本方与麻黄汤1：1用量合方，名桂麻各半汤，为辛温轻剂，小发其汗。主治太阳证如疟状，发热恶寒，热多寒少，面红，身痒者。
本方二份合麻黄汤一份，名桂二麻一汤。主治太阳病已大汗，形如疟，日再发者，此为辛温轻剂微发其汗之方。
本方二份合越婢汤一份名桂二越一汤。治太阳病发热恶寒，热多寒少，脉微弱者。此为微发其汗，兼清里热之方。
综上所述，桂枝汤方加减甚多，最重要的有四个加减法既：寒加附子，热加黄芩，虚加人参，实加大黄。虽只加一味药，但已属变法。
方论选录
王泰林：“桂枝一味，治太阳发热恶寒之的药，因脉浮弱汗自出，故加白芍敛阴护营，生姜佐桂以解表，大枣佐芍以和里，更用甘草和诸药。凡发热恶寒，脉浮弱，汗自出者，合此证即用此汤，勿拘风寒杂证也。”
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