城君说
当前的株洲和湘潭，仅为三四线城市，城市能级较低，在未来竞争中并不占优势。但如果把这两座已经无缝融城的城市，当做一个整体来看待，情况发生显著变化。根据最新统计，株洲湘潭合计城区人口300万左右，城市建成区也超过300平方公里，2023年GDP合计约6400亿元，综合实力能排在全国40位左右，甚至可以晋升二线城市行列，稳坐中西部非省会城市的头把交椅。
把株潭当做整体看待
城市能级显著上升
城市规模和能级扩大
有利于区域竞争力提升
一座城市的人口、建成区面积，一定程度上也是一个城市产业、经济规模和发展潜力的综合反映。在我国，城市规模和能级意义重大，规模更高层级的城市，往往意味着城市实力更强大，获取资源也更容易。特别是人口下降的宏观背景下，低层级城市的人口与资源，往往被更高层次城市虹吸。就这意味着，谁能做大城市规模，谁就越能把握未来发展红利。
一线城市和新一线城市，在城市竞争中所占有的先天优势自然不言而喻，整个国家的资源源源不断汇入。如今二线城市也想在城市竞争中分的一杯羹。二线城市人口规模通常在300-500万之间，和特大城市相比，显然没有优势，但是和更多的普遍城市相比，其规模优势也不容小觑。
二线城市大多为中西部较为弱势的省会城市，比如江西南昌、山西太原、贵州贵阳、甘肃兰州、吉林长春、黑龙江哈尔滨等，以及东部经济发达省份的中上游地市级，比如浙江省的温州、嘉兴、绍兴，金华、台州。这些城市GDP 通常也在6000-10000亿元之间。
株洲湘潭 无缝融城
市区人口共计300万
根据最新统计，株洲城区人口在180万左右，湘潭城区加上易俗河，也在120万上下，两城合计城区人口预估在300万左右，城市建成区也超过300平方公里。2023年，株洲市GDP为3667.9亿元，湘潭市GDP为2741.84亿元，两市合计约6400亿元。这样的体量，能排在全国40位左右，相当于一座二线城市的规模，稳坐中西部非省会城市的头把交椅，也让湖南多一个除省会长沙外，有份量的地级城市经济体。
为什么要把株洲湘潭城区，视为整体看待呢？其实背后有着非常显著的意义。论单体城市，株洲仅仅是一座三线城市，湘潭仅仅是一座四线城市，城市知名度和影响力在国内并不算高。在全新城市竞争格局中，三四线城市人口大概率会往大都市圈迁移，基本没有什么发展势头，因而城市潜力被普遍看空。
那把株洲湘潭视作一个整体，是不是一种“强扭瓜”的行为？显然不是。从人文地理和城市形态上讲，株洲湘潭两城已经基本融城，彼此城区无缝连接。就算是市中心之间的距离，也不超过20公里，比起很多城市区与区的距离还近。拿省内来说，望城区与南部城区，距离至少30公里；永州零陵区和冷水滩区20多公里，中间还隔着郊区和农村。国内大都市更不用说，广州花都区到南沙区、深圳坪山区到宝安区，更距离长达70多公里。
而从历史来看，株洲本来就是从湘潭划出的，原本就是一家，语言文化习俗统统一样，仅仅有着湖南乡镇之间的细微地域差异。当时出于时代发展需求，需要设立更多地级市，带动周边县域发展。可如今发展形势已经变化，株潭区域体量并不大，但行政区划过多，反而阻碍发展，不利于资源整合。因此，此前人为干预划分的行政区划，显然不太适应当前时代发展。
如果是自然形成的城市部落形态，那就算距离很近，也应该分属不同行政区。比如，不能把益阳和宁乡划为一个城市，即便他们距离很近，不足40公里，也应该视为两个不同的城市。因为这是自然形成的城市部落。如果你把常德的鼎城区与武陵区划江而治，分成两个不同城市，那就算人为干预的不科学的行政区划，而湘潭和株洲，恰恰类似于这种不科学的划分。即便当时合理，但现状显然已经不科学。
把株潭整体看作一座城市
是建设轨道线的重要前提
当然，把株潭当做一个整体看待，也不是说当前就要行政合并，而是应当打破行政壁垒，在长株潭一体化的框架下，实现协同互补发展。这样有利于招商引资、人才引进等多方面共赢。复杂的不说，那拿基础设施建设来说，三四线城市想要上马轨道交通项目？简直不可能，你看广西第二大城市柳州，人口也有180万左右，原本已经建设的轨道线，都已经下令要拆除了。
如果你把株洲湘潭，当做单体城市，不好意思，上面已经关闭了轨道交通建设的大门。但如果把两座城市整体看待，株潭轨道交通线，完全有必要建设，也有资格建设，因为两城合计城区人口预估在300万左右，城市建成区也超过300平方公里。
300万人口的城市规模，和河南洛阳、江苏徐州、南通、浙江绍兴、台州、金华等已建轨道交通的城市规模相当。这些城市均建成2条以上的地铁线路，特别是徐州轨道交通发展速度惊人，已建成地铁3条，在建线路也达3条，未来规划线路多达8条以上。
株潭不以单个城市名义兴建轨道交通线，而是依托在《长株潭都市圈多层次轨道线网规划》框架上，完全符合我国城市轨道交通建设要求，且连通两城的轨道交通线，已获得国家发改委批复。综合新近发布的两市国土空间总体规划，这两座直线距离仅20公里的城市、湖南相距最近的两个地级市，未来将有2条轨道线对接，分别为长株潭轨道交通S3号线和S6号线。
株潭融城 未来展望
延伸阅读
湖南第二大城市的归属一直存在争议，因为从不同统计维度，就能得出不同答案。不过，既然说是城市，而不是城市所在的地级市，那么用市区规模来判断第二城，就是科学且有说服力的。根据株洲官方最新披露，其市区人口规模已达180万，超过湖南两大省域副中心城市—岳阳和衡阳。因此市区规模上，株洲已经是“湖南第二大城市”。未来在长株潭都市圈加持下，株洲市区人口还会增加！
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